吴少英见牛氏半点没有怪自己“抢走”黄家这门姻缘的意思，才算是真正地放下心来。听着牛氏真心为自己着想的话，他眼圈都红了：“师母，您与老师对少英的大恩大德，少英这辈子都不会忘记的！”

“傻孩子，说这些做什么？外道了不是？”牛氏轻拍他的手背，“接下来要忙的事还多着呢！又快要过年了，你的新任命也不知几时才能下来。我看哪，你是不能再象先前那样清闲了。得了空，先把你自己手上的财物产业理一理，赶紧先挤一笔银子出来。不够的就告诉我，我先替你补上。既然要成婚了，哪怕你有我们侯爷这个老师在，半点儿不输给那些高门大户里的子弟，也要有些家底能撑一撑场面，才能不叫人小看了去，是不是？芳姐儿那么好的姑娘，原也该有一个风风光光的婚礼！”

吴少英忙道：“师母，不必如此，我……”话未说完，就被牛氏打断了：“这种时候你别跟我们客气。若是不能替你把这个面子撑起来，你老师也要跟着丢脸的！黄家跟别家不一样！我们家独独不能在黄家面前丢脸！”

吴少英自然知道黄家与秦家三房之间有着何等尴尬的关系，听到牛氏这么说，也不由得哑然。虽然他觉得自己的婚礼，没必要让老师师母花钱，但如今却不是劝说牛氏的时候。他这些年其实也有让手下的人去经营一些产业，赵陌那边的商队，还有他的份子呢。他即使说不上大富大贵，家底也不算薄了。这一点，老师秦柏是知道的，但师母牛氏却未必知情。等他把账本子送过来，师母自然就明白了，他没必要多啰嗦什么。

吴少英老实了，牛氏心里更欢喜了。她对这桩婚事抱有极大的期望，一收到黄家送来的庚帖，就开始催促秦柏去合八字了。秦柏倒是粗粗学过些周易玄理，看了看八字，只觉得是配得上的，心里倒并不着急。只是牛氏催得紧，他只得次日便去寻钦天监的监正了，后来又去寻了城中名寺的主持，两边合出来的结果，都道吴少英与黄清芳是天作之合，婚姻定能美满的。

秦柏把消息带回家中，牛氏越发欢喜了：“我就知道他俩的八字定然合得很！”便忙忙地要打发人去给黄家送信，打算亲自上黄家的门去跟未来的半个亲家商量定亲仪式了，简直就是一天都不愿意多等。吴少英则是期期艾艾地，主动向师母表示要陪她走这一趟。

秦平私下与女儿秦含真嘀咕：“你瞧你表舅，心里分明对这门亲事是千肯万肯的，先前却还要嘴硬，真是何苦来？”

秦含真也小声跟他说：“李子先前不是提过，黄家人私下派了人来接触他和表舅的下人，打听表舅的事儿吗？会不会是那时候就已经把八字打听好了，找人合过了呢？我听祖母说的，黄家人说要送庚帖来的时候，都道合完八字就定亲，压根儿就没提八字要是合不上要怎么办，就象是早就知道，这八字定是能合上的。”

秦平笑了：“这也不奇怪。就是不知道为什么，先前他家一直十分按捺得住，半点儿没露出对你表舅另眼相看的意思，怎的到了咱们家宴客那日，就忽然对这门婚事热络起来？若不是当时宾客多，说不得黄家三老夫人就要当场向你祖母提亲了。也幸好如此，我们还有时间能先把你祖母说服了，否则她老人家说不定当时就傻在那儿了。”

秦含真想起自己私下授意李子向黄家下人透的风，有些心虚地干笑了两声，心想黄清芳若早对吴少英有意，听闻牛氏要为吴少英说亲，又怎会不着急呢？她肯定要向家人说清楚自己的心意。而黄家人若是真心期盼女儿能嫁得如意郎君的，也定是要抓紧机会，向牛氏提亲的。

就象秦含真猜想的那样，黄家人得到牛氏这边送过来的准信，都齐齐松了口气。

黄家三老夫人眼泪都快要冒出来了：“太好了……清芳的婚事总算是定下了。我看那吴少英也确实是个不错的人，虽说年纪大了些，生得倒不显老，人也斯文俊秀，听说还很是能干，将来的前程应该会不错。虽说清芳日后跟着他外放，肯定要吃几年苦头，比不得在京城里舒适，但只要他将来能升到高位上，这门婚事就值得做。哪怕眼下外头有人说几句闲话，也只是暂时的，日后那些人只有羡慕的份儿！”

黄晋成夫人则向小姑子道喜：“可算是如愿以偿了！先前我见你想了他几年，却硬是不肯让我与你哥哥去提亲，还担心你这辈子都嫁不出去了。没想到你忽然就向我们开了口。也幸亏如此，否则永嘉侯夫人若是给他说了亲事，你就算后悔也来不及了！大姑奶奶告诉我们，永嘉侯夫人已经托了她婆婆去物色合适的姑娘了。你若是再拖拉一点儿，心上人可就成别人的了！”

黄清芳已经羞得满面通红了：“嫂子净会笑话人！”说罢就转身跑回房间去了。跑的时候，她脸上还带着欢喜而羞涩的笑呢。