鹦哥这才罢了，两个大丫头便一起服侍许氏吃了药，又让她睡下。鹦哥带着妹妹画眉留在屋里侍候，鸿雁则出了屋子，嘱咐院中众人：“夫人吩咐过了，今儿这事儿不许告诉任何人知道，连姨娘们那里也别透露。若有犯者，仔细你们的皮！”众丫头婆子连忙答应了。

等众人散去，杜鹃姨娘悄悄儿从角落里摸过来，拉了鸿雁到避人处：“方才听见屋里有动静，似乎是夫人身上不好了，可要紧么？”

鸿雁摇了摇头，问她：“连你都知道了，其他人是不是也都发觉了？侯爷呢？”

杜鹃撇嘴道：“侯爷早醉死了，搂着两个贱人在我屋里睡得香呢，哪里知道外头的事儿？至于其他人，又不象我时刻留意正屋的动静，多半还不知情。但这院子里人多嘴杂，谁能担保风声不会传出去呢？夫人到底是怎么回事？你跟我说一声，我心里也有个数。万一侯爷听说了什么，我也好知道该如何应对。”

鸿雁犹豫了一下，才告诉她：“也没什么，夫人一心想留卢家表姑娘在府中出嫁，但大姑奶奶家买下了东北角的宅子，已经说好了要搬过去。夫人的想头落了空，再加上今日许家二夫人过来，说了许家大少爷要与鲁家姑娘定亲，日子就定在下个月初……夫人心里烦闷，一时难受了些，便吐了口血。但夫人生怕别人知道了会多心，不叫我们传出去呢。”

杜鹃吃了一惊，神色苍白地道：“夫人这把年纪了，伤心吐血可不是玩儿的。大姑奶奶是怎么回事？她有今日，都是我们夫人抬举，她怎的就不知好歹呢？夫人那么疼她，结果却是她伤夫人最深！还有许家，夫人为了许家煞费苦心，结果许家却让她失望了……”

鸿雁心里却明白，许氏对这两件事都有些强求了，不大占理，许卢两家不愿意听她的，也没什么可指谪的地方。这种事传出去，也不会有人站在许氏这边。这个哑巴亏，只能认了。

她劝杜鹃：“若是侯爷问起，你不用跟他说得太多，随便拿话搪塞就是了。侯爷心里也不见得在意夫人的死活，叫他知道了实情，还不知道会说出什么难听话来呢。夫人心里已经够苦的了，何苦叫她再难受呢？”

杜鹃点头：“我理会得，你放心。”

她二人窃窃私语几句，便各自散开了。鸿雁回到屋中，见许氏已经睡着了，神色安详，便暗暗松了口气。

画眉拉她出门商量：“夫人这样，怕是晚饭也不见得有胃口。先前吩咐了不许告诉二爷三爷和两位奶奶，那晚饭时怎么办？”

鸿雁皱眉想了想：“就说夫人是为了许二夫人上门说的消息，心情不好，要自个儿在屋里用饭好了。许家一次次地让夫人伤心，我们也不曾冤枉了他家。”

画眉点头，又道：“我这里走不开，你去小库房取些安神香来。”鸿雁掌钥，这事儿找她最方便。

鸿雁不解地问：“点香的差事不是一向由喜鹊做的么？她那儿应该有用剩的安神香，不必上小库房取。你怎的不找她？”

画眉轻嗤：“方才一转眼，她就不见了踪影，这会子只怕当耳报神去了吧。”