秦含真坦然无惧地看着秦简，等他给自己一个答案。

秦简沉默了不到一盏茶的功夫，就在两位妹妹面前败下阵来。这时候，他也没法再装认真读书无心闲谈的模样了，索性把书往书案上一合，红着耳根对秦含真说：“如今我说什么话都没用，婚姻大事，哪里是只看门第就能成事的？以寿山伯府素日的行事，我若没有举人功名，没有清白名声，都不好意思上门开口求亲！而有举人功名与清白名声，又家世不错，有意上寿山伯府大门向余姑娘求亲的人，又何止我一个？我若今科秋闱侥幸得中，名次也靠前些，那兴许还有一争之力。明年春闱再得中进士，家里的风波彻底平息，才能说有了几分把握。否则，谈何求亲？我如今跟妹妹们说再多的话，都是无用的。我自己不争气，家里又平静不下来，寿山伯又怎会看中我呢？”

秦含真听明白了：“大堂哥是想，先做好自己，等自己有了资格，再上门去求亲？这固然是稳妥的做法，但余家姐姐已经及笄，不定什么时候就要订亲。就怕大堂哥没有足够的时间了。况且是否能中举，中进士，都是要看运气的。倒是你们东府里那些小风波，只要二伯父愿意出手，应该很快就能平息下去，问题并不大。”

秦简叹道：“有时候，即使我父亲愿意出手，也是束手束脚的，孝道与夫妻情份都不能不顾及。祖父尚在，这个家还没有真正到父亲万事都能做主的时候。三妹妹，我们东府……没有你们西府人事简单。”

西府的三房，只有秦柏这位大家长是最高决策者，谁都越不过他去。他开了口，事情就定下了，谁都不会有异议。但是东府的长房，名义上的家长秦松目前处于隐居状态，但毕竟名份尚在；主母许氏私心重，但长房的儿子都是她生的，不可能完全无视生母的意愿；秦仲海是事实上的当家人，偏偏头顶上还有父母压着，妻子又拖后腿，本身官职不高，也制约了他的权势地位；秦叔涛夫妻都是省事的，平时也很低调，但他们是嫡支，又不曾分家出去，很多时候秦仲海都不能忽略了弟弟两口子的意见……

秦仲海看着风光，大权在握，其实层层掣肘，并没有想象的那么自在。秦简身为他的嫡长子，在家里更是最小的一辈，能掌握到的话语权就更小了。

说不定秦简在三房这里，话语权都比在他自个儿所属的长房要大。因为他时常过府向秦柏求教，很多事只需要得到秦柏的认可，就能办成，不象在长房时，还要经过父母长辈们的同意。

秦锦华在旁听得眼圈发红，脸上原本的笑意通通消失了，代之以难过的表情：“那可怎么办呢？父亲和母亲争吵，我们也劝不了。祖母要偏帮许家，我们更是拦不得。本来母亲就看重余姐姐，有心要为哥哥求娶的，可如今父亲反对她这么做，万一请动母亲去寿山伯府为哥哥说好话，父亲生气了怎么办？到时候家无宁日，寿山伯夫人就更不会答应把女儿嫁给哥哥了……家里如今这模样，哥哥想要安心苦读也难。莫非……这门亲事真的没法指望了？”

秦含真回头安抚她几句，便对秦简道：“世上无难事，只怕有心人。大堂哥距离余姐姐，也没有想象的那么远。家里的事，你就先别管了，我觉得二伯父心里有数。他应该不是反对大堂哥迎娶寿山伯府的千金，而是反对二伯娘的手段而已。只要大堂哥是走光明正大的路子，正经将余姐姐娶回来，二伯父又有什么理由反对呢？只怕他做梦都要笑醒了。寿山伯府余家，那是多好的人家呀！无论门第门风，都无可挑剔。所以我觉得，大堂哥目前应该要做的，就是安心备考，争取今秋就考中举人。如果这一科不中，那才是真的不必做梦了呢！至于其他的，反正咱们着急也急不来，只能尽我们所能了。”

最好是先给寿山伯府那边透点风，表示秦简有意求娶，再为秦简说点儿好话，让余家人知道他是个多么品德正直又勤奋上进的好后生。撇开秦家长房那些糟心事不提，秦简本人还是很拿得出手的，在京城权贵子弟圈子里，乃是一股难得的清流。他这年纪，尚未定亲，正直守礼，连屋里人都没有，又敏而好学，能撑得住事，有多少人比得上他呢？

秦含真觉得他比许峥都要出色许多，也就是稍稍比蔡世子、余公子弱些而已。比前者弱，是在身体和武力；比后者弱，那是文采才学的问题……

她告诉秦简：“凡事尽力去争取了就好。如果我们不去争取，那就一点可能都没有了；但如果去争取了，好歹还有一丝希望。现在就是这样。大堂哥只管竭力做到最好，即使老天爷不站在你这一边，没能成全你与余姐姐的姻缘，好歹，你已经尽了全力，也没什么可遗憾的了。至于我们，也会想办法帮你的。”

秦简看着堂妹，又看了看妹妹，神情变得坚毅肃然，郑重地点了点头。