熙熙攘攘、叽叽喳喳的哄闹充盈着整个空间，奶黄色的壁炉火光染红了那些欢快，幸福也就不由流淌出来。

可以明显感受到，阿德丽娜的家中并不富裕，可能稍稍比莱赫曼一家好一些——应该是因为她的父亲正在白狮子军团的缘故；但贫穷与困苦却没有让女孩儿们变得哀伤阴郁，明快的温暖就这样满溢出来。

从阿德丽娜和埃琳娜回家开始，热情而喧闹的声音就没有间断过，尽管还是偶尔照顾到了霍登的感受，来来回回间或地询问霍登两句，但霍登还是快速意识到，自己应该离开，留给女孩儿们一点空间。

这里看起来没有男子的立足之所。

于是，霍登也没有专门打招呼，就这样默默地转身离开了，悄悄地留下这一家子，希望她们能够分享舞会的喜悦，也希望埃琳娜的脚踝能够快点恢复。

从室内的温暖来到室外的清冷，马车车夫依旧兢兢业业地在等候着，这才使得安静的街道不至于杳无人烟，霍登不由就想起埃琳娜刚才调侃自己是“公主”的话语，嘴角的弧度也不由跟着上扬了起来。

低头看了看掌心里的松饼，似乎还可以感受到朱莉安妮女士的明朗，隐隐还带着刚刚出炉不久的温度，小麦烘焙过后的浓郁香气在指尖萦绕着：

她怎么知道自己是绝对不会拒绝甜点的，哪怕现在已经过了晚餐时间，准确来说，就连夜宵都已经稍迟了？

掰开一小块，塞进嘴巴里，劲道而香醇的口感就在口腔之中炸裂开来，让人忍不住想要闭上眼睛发出惊叹的味道——最为普通也最为简单的料理，很多时候才是最为考验手艺的，毕竟没有太多花哨可以转移视线。

“你喜欢吗？”

身后传来一个呼唤声，条件反射地转过头，然后就可以看到阿德丽娜那落落大方的眼睛，没有丝毫扭捏与慌乱，即使是刚刚向初次见面的霍登展示了自己的家园，她也没有窘迫，只是一幅坦然的模样。

霍登轻笑了起来，“是的，非常喜欢。”并且还举起松饼向阿德丽娜示意了一下，“朱莉的手艺非常出色。”

“我也这样认为。”阿德丽娜点点头表示了认同，“今晚谢谢你的帮忙，没有你的话，我和埃琳娜可能就真的要在礼堂留宿一晚了。”不等霍登做出回应，阿德丽娜就从身后掏出了一页古老泛黄的羊皮纸卷。

“这是一点小小的礼物。”

……

等待霍登抵达王子街九十九号的时候，夜晚已经很深很深了，时针似乎已经迈过了十二点，街道完全安静下来。

其实阿德丽娜居住在第九区，与霍登住所的直线距离并不遥远，但马车速度并不快，还必须绕过一些阻挡建筑物，到家时间也就晚了一些。

当推开家门的时候，看到正在煤油灯前面一边工作一边等待自己的奈尔，无需言语，笑容就悄悄爬上了嘴角。

“你没有必要等我回家，我已经不是小孩子了。”霍登有些无奈地说道。

奈尔抬起头望向了霍登，“我正在工作，并不是在等你。”

霍登眼睛里闪过一丝促狭的目光，“还是说，你在等待着我和你讲述舞会的故事？”

此时再回想舞会之上所发生的一切，确实有种恍若隔世的错觉，总觉得那些鲜血和死亡已经是很久很久以前的事情了。