对东越百姓来说，中秋是比过年还要隆重的节日，秋高气爽，桂花飘香，果实丰盛，姑娘小子们结伴看灯，吃月饼买兔儿爷，在花灯下流连忘返，不知成就了多少痴男怨女的故事。

中秋的重头戏是挂灯，从百姓到富户，从达官贵人到宫里，都参与了挂灯，这其中当属宫里的灯挂得最尊贵，最打眼，就挂在宫门前的宫道上，平日这条宫道除了达官贵人和宫里人进出，平头百姓都得绕着走，但中秋之夜不一样，这里挂了灯，任谁都可以来观灯。

今年的灯颇费了几分心血，竖起来有三层小楼高，做成风车的模样，最上头一个大轮子，分成数格，每个格子里都嵌着灯，大轮套小轮，一层层套下来，最底下有真水流动，还造了小桥，水里有锦鱼，红的白的，见着光就游动，有点小桥流水的江南风光，就差边上造一座雅致的江南小院了。

百姓们看到这样的灯，都咂巴着嘴称奇，围在边上东看西看，久久不肯离去，还有人掰碎了饼喂鱼，红白色的锦鲤争先恐后的抢食，激起水花四溅，逗得围观者哈哈大笑。

以宫门为中心，往东西两头走，隔着不远就竖着一座大彩灯，上头有飘带，写明是谁家的灯，百姓们一路观赏点评，待看得差不多了，坐在街边的馄饨摊子上吃馄饨，议论着哪家的灯好看，有时侯没聊得好，为了维护自己心仪的彩灯，还会摔碗拍桌子打一架。

宫外的热闹自不必说，就是宫里头，今儿也是热闹非凡。按照惯例，中秋宴摆在桂花坞，不远处的桂花林花开得正好，香气弥漫在半空，白天还不觉得，到了晚上尤其浓烈，只往人鼻腔里钻，每吸一口都是浓郁的桂花香。

三层高的亲水台错落有致，流水哗哗作响，硕大的琉璃花盏照出一片璀璨晶莹。太明湖里的花船是新做的，隐在浓黑的夜色里，由着装点的彩灯勾勒出船身，美得夺目。

宾客们陆续进场，宫女太监川流不息，因为帝后还没到。大家很随意，男女也没怎么避讳，见了面打招呼问好，热热闹闹的。

墨容晟喜欢这样的场合，来得很早，当然他也存了私心，想着那位佳人若是在宫里，必定也会来，若是能见上一面就好了。他和几个宗亲子弟在一起说笑，指着湖里的花船聊起了江南秦淮河的花船，可此花船毕竟不同彼花船，大家心存忌讳，不敢多说，墨容晟风雅惯了，并不觉得秦淮河里的花船有什么不妥，手里拿了柄折扇，摇头晃脑说得头头是道，大伙儿只是捧场的笑，没人敢接茬。

墨容晟喜欢这种被捧着的感觉，显得他的见识比别人广，说了一会子，觉得口渴，转身叫身边的小太监给他拿水来，就这么巧，转身的功夫，他看到桂花林那边有个熟悉的倩影，正是他这段日子魂牵梦绕的佳人，立刻拔腿就往那边走，水也不要喝了，小太监跟了几步，被他一扇头打在原地。

淑妃和她爹右丞相宋绘一样，是个小心谨慎的人，入了宫不争宠，也不和任何人拉帮结派，她的宫殿叫怡华殿，位置有点偏，周围冷清清的，没什么人来往，她喜欢清静，也愿意一个人这么呆着，入宫这么久，她像个被遗忘的人，从皇帝到皇后，全然把她给忘了，她安分守己的呆在怡华殿里，从不招惹事非，乐得自在。但中秋宴，她不能不出席，出席也不浓妆艳抹抢风头，跟往常一样，描了淡妆，衣裳穿得素净，只求不惹人注目，应个卯就回去。