扬手把桌上的图纸扫弱，赤城现在完全没心情研究怎么设计新式飞机的事情，她只想了解到底发生了什么，不存在于历史上的重大事件。

赤城直奔一航战镇守府的提督办公室，走进去后才想起南云忠一今天还在军医院接受定期肺病治疗。她记得主治医生说过南云忠一的老毛病虽然难以根治，但不会危及生命。

“赤城大人，您怎么来了？”

办公室内负责日常工作的文官们见到赤城，立刻起立行礼，随后等待着赤城下达指示。他们也盼望着南云将军重新带领空母舰队在战场上大显神威，但如今指望赤城更加现实点。如果不是赤城执意拒绝，南云忠一在年初就可以调职修养去了，以他的身体状况并不足以胜任前线指挥官的工作。

“没事，不用在意我。”

赤城的直觉告诉她发生的事情很严重，但她想像不到会是什么事情。

突兀的电话声响起。

赤城第一个反应过来，夺过话筒。“这里是第一航空战队镇守府，有什么事情？”

办公室内的其余人都有些惊讶，他们印象中的赤城可没这么灵敏，过去总是悠闲如中年妇女那样一边喝茶一边啃着各种小点心。

话筒摔落在地，连带赤城也惊讶地一屁股坐在了地板上。

————

“停止你卑鄙的行径！只要有我在这里，你就休想进入神殿！”

潜水栖姬站在通往神殿的入口，周围的石像和壁画已经被战斗破坏殆尽，但处于近战中的两者还能继续战斗下去。她们是栖姬，就算被折断手脚，也能在几分钟内治愈。

“我没有时间了，必须在纪伊醒过来前捕获她！快滚开！碍眼的古代栖姬！”

中枢栖姬没料到相差一个世代的栖姬居然在近战格斗上强过自己，而且越来越多的潜艇在往这片海域集结，仅靠她带来的舰队坚持不了太久。连她本人也不可能敌过成百上千不要命的量产潜艇。

“该死的！为什么要阻止依照深海的意志执行指令的我？我的计划一定会为深海舰队带来胜利，只需要……只需要现在捕获纪伊。”中枢栖姬长喘着气，用石头凝结的长刀支撑着自己的身体，她已经想尽了所有办法，但依旧无法突破潜水栖姬的阻拦。

“我也同样要依照指令行事，守护深海之女就是我的使命。你休想伤害到纪伊！”

长刀劈中了潜水栖姬的头发，看似一触即断的头发却比中枢栖姬手中的刀刃更加坚固锋利。长刀被切断为几截，连带中枢栖姬本人也再次被扫飞。

“没用的，你赢不了我。回去吧！”

中枢栖姬再次从地上爬起，从碎石中凝聚出长刀，她不愿意放过这次千载难逢的机会，她想要得到深海之女的权限，只有先除掉纪伊一个选择，毕竟另一位实在是太强大了。

“如果你再执迷不悟，别怪我动真格的了！作为你们新一代栖姬的前辈，我所掌握的力量可不止你所知道的那么简单！”

潜水栖姬取下一把长发，让其变化为带刃边的阳伞，通过刚才的战斗，它早就锁定了中枢栖姬本体的弱点。

“觉悟吧！愚蠢的后辈！”

“让开！我必须要得到纪伊！立刻！”

骄阳之下，为了各自信念交战的栖姬眼看就要分出胜负，被虚位所引诱的天才即将迎来属于她的终局。

但奇迹总发生的悄无声息，所有深海舰船在这一刻都听到了来自深海的意志的悲鸣，其声音震撼至天穹。她最珍视的另一个女儿死了，死在了人类手中。

“我宣布，中枢栖姬获得深海之女权限，立即生效。所有深海舰船都要服从她的调遣，为她战斗，乃至奉献生命！”

潜水栖姬即将挥出刃伞的双手猛地停下了，在它眼前的敌人现在已经成了它需要守护的主人。

“怎么会……”

“滚开！”中枢栖姬一把推开挡路的潜水栖姬，迈入了供奉深海栖姬的古老神殿。