打发走树林，红枣和谢尚勉强笑道：“京里这个鳌山灯新鲜啊，我听人说午门前也会扎一个！”

谢尚看着院里的渐渐成形的巨型乌龟灯心里也是神兽奔过，嘴上只道：“午门这个灯陛下恩许天下臣民同赏，且自今日起还会放烟花。我叫人打听了哪天人少，咱们也去瞧瞧！”

红枣还没瞧过这世的午门呢，闻言自是愿意，笑道：“那感情好！若是晚上人多，咱们只白天瞧瞧也行！”

红枣还记得十一年前雉水城城隍庙灯会的践踏惨剧。

不大愿意去轧这个闹猛。

闻言谢尚没说话。月上柳梢头，人约黄昏后。他都没和媳妇一起看过花灯呢，必是要一起瞧一回。

初九一早，红枣正在厨房看酒席预备，忽然小丫头跑来告诉道：“太太，宫里来人，老爷已经接了出去！”

红枣不知何事，赶忙回到正房，然后便听得三声炮响，知是钦差进府，只得耐心等待。

一时振理跑来告诉道：“回太太的话，陛下谕旨老爷十五进宫赴宴赏花灯！”

红枣闻言放了心，笑道：“这是好事！”

候谢尚进来，红枣与谢尚道喜。谢尚方告诉道：“午门鳌山灯会是陛下与民同乐的意思，往年也都会招前年的一甲入宫赴宴，然后午门赏灯。”

闻言红枣明白了——这就跟前世国庆庆典一样邀请各行各业的优秀代表。

而新科一甲就是天下学子的代表。

“虽说是定例，”红枣笑道：“那也是老爷凭自己本事挣来的！”

红枣说得真切，谢尚却不觉得欢喜，而是忧愁道：“但这样一来，元宵节就只你一人在家了！”

万家团圆的日子却得与媳妇分开，不开心。

前后也就两个时辰的事，”红枣倒是想得开：“我且等老爷家来再吃元宵就是了！”

晚饭改夜宵而已，多大事？

如此谢尚方觉得好受了些，嘱咐道：“那就说定了。你等我家来再吃元宵！”

……

九月来谢家看泉的时候，泉眼还只是一个泥水坑，如今四个月过去，就地重游，泉眼已修成一方白石净池，映衬得泉水格外清冽。

周文方、元维、文明山、艾正等人见状自是人人夸好，而头回来的祝文、马英等人更是赞不绝口，连道名不虚传。

亭子原本不大，人却多，加上还有两个取暖炉子。轮番看泉的时候，文明山偶然瞅到一角的炉子，不免惊奇道：“大尚，你家这炉子怎么看着跟一般的不一样？我先前竟没见过！”

不会煮饭归不会煮饭，作为一个煮酒烹茶爱好口腹之欲的风流名士，文明山的各色炉子还是见过不少——从江中扁舟上活杀现煮鲥鱼的灰黑泥炉到名妓煮茶的精致紫砂炉，他都见过。

闻言众人的目光都转到了炉子上。谢尚见状瞧了显荣一眼。显荣立刻回道：“回文老爷的话，这炉子是我们太太叫人新做的。”

“新做的？”文明山一听就来了兴趣，问道：“这炉子有什么特别吗？”

显荣端开炉子上的茶吊子后告诉道：“先前我们太太看炉子烧的煤块碎渣多，担心下人们不经心，煤渣煤灰污了泉水，便让人做了这个整块的蜂窝煤来。”

“这样换煤的时候，拿火钳整块的替换，不似先前倒来倒去都是灰渣。”

“而且因为这蜂窝煤都是一般大小，烧的时间也都一般长，好控制。太太便又叫人做了这炉子，夜里封上三块就能烧到天明，省了守夜人看炉子的事。”

众人听后不免面面相觑。

俗话说“事不过三”。一连三次被御史台弹劾奢靡的谢尚，连带他媳妇于众人脑子里已然被打上了财大气粗，爱慕虚荣，追求奢华，一掷千金的土豪标签。

谁也没有想到居家过日子，日常戴着价值几千两七宝项圈的谢尚媳妇会如此地精打细算，能留意到煤渣煤灰这样的琐事做出蜂窝煤不说，还能想着为守夜婆子减轻伙计而不怕费事地再特造一个炉子来——但撇开虚荣奢华，在场人无不心想：谢尚这个媳妇的心地倒好，颇知道体恤下人。

“这样的好东西，”文明山问谢尚：“甘回斋会卖吧？”

谢尚一向不管这些事——他还是听显荣说才知道媳妇悄没声地又做了一个炉子和什么蜂窝煤。

当着人，谢尚自不会自爆其短，大手一挥道：“以咱们的交情提什么卖不卖。回头我让人送你几个！”

……