幸而，金家寨的火铳数量有限，肖天干脆下令别与对方硬碰硬，尽量避开金家寨的火铳队，当双方无可避免地对上时，就让兄弟们分散到暗处，再各个击破。

可无论他们再谨慎，也还是避免不了伤亡，人是血肉之躯，跑得再快也快不过火铳发射的速度。

相比之下，慕炎手下的火铳营所拥有的火铳比金家寨持有的那些威力更强，这一点，毋庸置疑，在建宁寺时，肖天是亲眼目睹的。

火铳营虽然仅仅一千人，可这些精锐等于个个有一以敌百之能。

说得难听点，在战场上，有了火铳这种神兵利器，那就无异于拥有了一种作弊的利器般。

肖天的娃娃脸上露出罕见的肃然，深深地凝视着慕炎问道：“你真的放心吗？”放心把三万禁军与火铳营交给他？

慕炎唇边溢出一抹随性的笑意，应道：“当然。”

肖天真不明白慕炎是从哪里来的自信。

他忍不住提醒对方道：“你有没有想过我并不是楚庭舒。”

他的意思是，如果慕炎是为了楚家，大可不必如此。

慕炎看着肖天，笑意更深了。

阳光透过枝叶繁茂的枣树稀疏地照了下来，映得他的凤眸明亮璀璨。

他没有与肖天争辩他到底是不是楚庭舒的问题，而是平静地说道：“你可以是肖天，也可以是楚庭舒，反正都是你，有区别吗？”

说这句话时，慕炎还是一本正经的样子，但是下一刻，他又扬唇笑了，嬉皮笑脸的。

“小天。”慕炎抬手拍了拍肖天的肩膀，挤眉弄眼，“我们俩谁跟谁啊，都这么熟了，是自己人，我当然信你啊。”

“……”肖天眼角抽了抽。之前他才刚觉得有些感动，一瞬间，那些个什么感动就烟消云散了。

谁和他是自己人啊！

算上建宁寺，他们见面的次数也没超过一双手吧？

就这么见了几次面，说了几次话，他们就能推心置腹了？

肖天直直地看着距离他不足三尺的慕炎，慕炎含笑与他对视，毫不避讳。

肖天读懂了慕炎的眼神，他在说，他相信自己。

肖天的心情更复杂了。

这种信任的眼神他并非是第一次看到，泰初寨的不少兄弟们也用这样的眼神看过他。

慕炎信他，无论是因为什么原因，他愿意以实际行动来证明他对自己的信任，那么，自己也没什么可以矫情的了。

而且，他们的目的终归是相同的。

他们都想还晋州一片安稳，让那里的百姓有安身立命的地方，让晋州变回从前他记忆中的那个晋州。

对，这才是最重要的。

肖天纷乱的心绪渐渐沉淀了下来，眼神也随之变得坚定，目光清澈。

肖天颔首应道：“行。”

这一个字便宣示了他的决心。

慕炎抿唇一笑，抬手与肖天默契地击掌，代表君子一言，驷马难追。

当做出决定后，肖天如释重负。

慕炎转头朝秋千上的端木绯看去，叹了口气，抱怨道：“蓁蓁，这小子真是个难哄的。”费了他这么多唇舌。

枣树下的端木绯还在有一下没一下地摇着秋千，深以为然地“嗯”了一声，唇角弯弯。她的弟弟虽然不在楚家长大，却有楚家人的风骨。真好。

“喵！”端木绯膝头的雪玉十分配合地接口叫着，似乎在附和她一样。

“喂！你们两个够了吧。”肖天无语地看着慕炎和端木绯喊道。

这两个家伙当着自己的面，说得这么大声，真的没问题吗？

“喵喵！”雪玉又恰如其分地连叫了两声，颇有几分拆台的感觉。

端木绯忍俊不禁地笑了，清脆如银铃的笑声随风飘扬，给这雅致的园子添了一股活力。

日暖风清，菊香阵阵。

这一天，注定不是一个平静的日子。

慕炎做事一向雷厉风行，既然肖天已经答应了，当天，慕炎就正式下令，任命肖天为晋州卫总兵，统管晋州一切军务，并从西山大营调遣三万禁军以及一支火铳营，五日后，由肖天率领大军前往晋州平乱。

这道令一下，朝堂上下全懵了。

文武百官、宗室勋贵的心中都有同一个疑问：

肖天是谁？

这个名字对于朝臣来说，实在太陌生了，可慕炎却突然委以重任，甚至还交付了禁军和火铳营。

这人到底是从什么地方跳出来的？！

于是乎，不少朝臣都按捺不住了，纷纷地跑去吏部与兵部打听消息，结果无论是吏部还是兵部的官员全都是一脸懵，从来没听说过肖天这个人啊。

虽然铩羽而归，可是这些朝臣的好奇心并没有因此被浇熄，上上下下地各处打听肖天的消息。

打听来打听去，还是兴王世子慕华晋想了起来，去岁十月兴王府的马球赛时，四公主那队就有一个叫肖天的。

慕华晋也没敢往外头乱说，只是顺口和兴王提了一句，却被兴王立刻否决了。

兴王觉得儿子简直是异想天开，朝廷选官不可能靠打马球。慕华晋心里不以为然，但顾忌兴王的威仪，只当自己什么也没想起来过。

越是查不到肖天的身份，朝臣们就越是骚动，猜测种种，不少人关注的方向都开始从京官转移到地方官员，琢磨着慕炎是不是想从地方调一个能人去晋州，可是调令上为何没写明此人原来的官职呢！

渐渐地，连几位内阁阁老也坐不住了，先找端木宪打探了口风，最后他们达成一致，不管怎么样，总得弄明白肖天到底是谁吧。

总管晋州军务那可是大事，不能由着摄政王意气用事。

于是，次日一早，包括端木宪在内的内阁阁老们一起去了武英殿求见慕炎，书房被他们挤得满满当当。

这个时候，端木宪作为首辅自然是要出头的。

“摄政王，”端木宪公事公办地称呼慕炎为摄政王，“新任晋州卫总兵的位置关乎重大，这肖天到底是何人？”

慕炎只能暂且放下手头的政务，随手合上了一道刚批好的折子。

他本来也没打算瞒着，只不过昨天没人来当面问他罢了。

“他是晋州泰初寨的寨主，顺应了朝廷的招安。”慕炎坦然地说道。

书房内静了一静。

几位内阁阁老先是一惊，跟着又露出几分若有所思。

肖天的身份既让他们惊讶，又有一种“原来如此”的感觉。

朝廷招安山匪，再以其作为朝廷的利器，这种“以匪制匪”的做法自古有之。

可是，慕炎任命肖天的这道令已经不仅仅是“以匪制匪”这么简单，晋州卫总兵这个位置可是朝廷正三品大员。

莫非慕炎是想重用这泰初寨的寨主？

几个内阁阁老三三两两地交换着眼神，神情各异，或露出惊疑之色，或不以为然地皱着眉头，或垂眸思忖，或不置可否。

兵部尚书黄思任清了清嗓子，忍不住道：“摄政王，下官以为肖天这种身份，可以用，他若是得用，待平定晋州后，该赏就赏。但把晋州全权交给他，又给他统领三万禁军，这未免也太……”太随意了吧。

黄思任这番话也说出了其他几位阁老的想法，刑部尚书秦文朔也附和道：“摄政王，黄大人说的是。三万禁军非同小可，再加上泰初寨原本的兵力，对于泰初寨无疑如虎添翼，要是这肖天有了异心，反了该怎么办？”

其他几个内阁阁老也是微微点头，心有同感。

对于朝臣们的质疑，慕炎也早有准备。

慕炎徐徐地环视在场的阁老们，只给了四个字：“此人可信。”

“……”

“……”

“……”

端木宪等内阁阁老们都望着慕炎，指望他能再多说几句。

然而，慕炎已经慢条斯理地端起了茶盅。

几个阁老再次面面相觑，眼里写着同样的意思：这位年轻的摄政王行事委实是肆意。

吏部尚书游君集忍不住道：“摄政王，那肖天固然是个有能之士，对晋州的了解也远胜旁人，可是他终究没有领兵作战的经验，如此是否太冒险？不如再择一人辅助……”

游君集说是辅助，其实众人都心知肚明，辅助只是明面上的理由，牵制兼盯梢才是真。

其他几个阁老也觉得游君集的这个提议不错。

慕炎淡声道：“一山不容有二虎，一军不可有二帅。”

慕炎再一次驳回了内阁的提议。

“……”几位阁老们很是无力。

慕炎虽不至于像岑隐那般动不动就抄家、下诏狱的，但有一点与岑隐很像，一旦有了决定，便坚持己见，从不会因为朝臣们的反动而动摇。

游君集看了端木宪一眼，见端木宪摇了摇头，也不再说什么。

其他几位阁老见端木宪沉默，也都不再说话，算是都默认了。

慕炎这道令固然有些任性妄为，但是武将和文臣不同，文臣最重要的是出身，是以才会有那句“无翰林，不入阁”，文臣的仕途大多从进士出身开始，一步一个脚印，没有个一二十年的功夫，文臣很难位居高位。

武将是以军功定前程，自古以来，破格提拔的将帅不在少数，比如前朝太宗皇帝时期，当时的皇帝曾经重用外戚，偏生这外戚也出息，皇后的兄长与侄子都是不世将才，入了《名臣传》，名垂青史。

而且，慕炎的根基就在军中，论起朝政，他们还有指点江山的余地，而打仗的话，慕炎才是个中好手，想来他应该心中有数。

几个阁老既然来了，慕炎干脆就说起正事：

“端木大人，让户部尽快备粮草，两天后随大军一起上路。”

“黄大人，兵部库存还有多少甲胄兵械？”

“……”

“……”

书房内，众人皆是神色肃然，声音交错着响起。