难道说……耿海的心中不禁浮现某个可能，身体僵如石雕，难以置信地看向袁惟刚。
袁惟刚手里的火铳已经交到了他的亲兵手中，他大步流星地转身上前两步，对着岑隐恭敬地抱拳行礼道：“参见岑督主。”
岑隐撩开黑色的披风，随意地抬了抬手，示意袁惟刚免礼，“袁统领，辛苦你了。”
真的是这样！耿海惊诧地瞪着岑隐，眼眶几乎瞠到了极致，眸中布满了血丝，赤红一片。
“哈哈哈……”
耿海忽然仰首狂笑起来，张狂的笑声在山谷中回荡着，他嘴角勾出了一个讽刺的笑容，“袁惟刚，你竟然投靠了一个太监！”
原来袁惟刚不是投靠了皇帝，竟然是投靠了一个太监。
“哈哈哈哈……”
耿海歇斯底里地大笑不已，看着袁惟刚的目光仿佛在看一个傻子似的。
投靠一个太监能有什么前途，历史上又有哪个得势的阉人能有什么好下场？！袁惟刚竟然短视到了这个地步！
耿海笑得癫狂，相比之下，岑隐和袁惟刚却是那么平静，云淡风轻，在他们眼里，耿海已经与一个死人无异。
“国公爷，人各有志。”袁惟刚意味深长地说道，他随意地抬手做了个手势，他的亲兵立刻领会了他的意思，一掌劈下……
正疯狂大笑的耿海两眼一翻，身子直挺挺地往后倒去，无边的黑暗急速地将他笼罩其中，意识渐渐远去，他只隐约听到岑隐那阴柔清冷的声音似近还远地传来：“袁统领，这里就由你来处置……”
岑隐的声音很快就被黑暗吞噬，耿海什么也听不到了，他的意识彻底地沦陷在黑暗中，如坠深渊……
当耿海再次醒来时，周围又暗又冷又湿，一股难闻的霉味直冲入鼻尖，他的颈后传来一阵阵的抽痛。
耿海皱了皱眉，起身坐了起来，他手上脚上的镣铐因此发出响亮的金属碰撞声。
耿海抬眼看向了前方的栅栏，面沉如水。
很显然，这是一间牢房，不见天日的牢房。
周围一片昏暗，没有窗，没有烛火，他甚至不知道此刻是白天还是黑夜。
晕厥前的记忆如潮水般朝耿海疯狂地涌来，那一幕幕仿佛犹在眼前，他的脸色难看极了，几乎没有一点血色。
直到此刻身陷囹圄，耿海还是不敢相信，临到最后关头，背叛他的竟然是袁惟刚，袁惟刚竟然投靠了岑隐。
自己是那么的信任他，把他当作心腹第一人，连如此机密的事都告诉了他，没想到自己看错了人……
耿海的脑海中不由想起了许多年前的事，十六年前，袁惟刚被上官为难，把剿匪失败的罪责推到了他身上，当初是自己出手帮了袁惟刚一把，袁惟刚发誓会以命相报。
袁惟刚这么说，也这么做到了，在过去十六年中，袁惟刚曾经在战场上救过耿海好几次，甚至有一次流矢射中袁惟刚的胸口，差点就射中心脏，九死一生。
所以，耿海一直最信任袁惟刚，却没想到即便是过命之交也可能在最紧要的关头捅自己一刀！
耿海的眸子中似有一场风暴在肆虐着，拳头紧紧地握在一起。
忽然，牢房外似乎亮了些许，远处隐约传来了轻微的脚步声，有人在朝这边走来。
牢房外越来越亮，脚步声也越来越清晰。
一道熟悉的大红色身形进入了耿海的视野，岑隐的手里提着一个八角宫灯，宫灯散发出莹莹的光辉把牢房里也照亮了大半，也在岑隐那绝美的脸庞上镀了一层橘色的灯光。
“国公爷可好？”岑隐似笑非笑地看着与他只隔着一道木栅栏的耿海，神情中透着一抹邪魅的气息，“被信任的人背叛是什么感觉？！”
在这个幽暗的牢房中，岑隐看着不像凡人，更像是一个自阴暗处走来的鬼魅狐怪。
他的身后还跟着两人，不近不远地站在两三丈外，昏黄的灯光隐约照亮了其中一人的面孔，正是袁惟刚。
一看到袁惟刚，耿海心口的怒火就再次猛地窜了起来，直冲脑门，怒火中烧，烧得他几乎失去了理智。
“袁惟刚，本公待你不薄，你竟然背主！”耿海的右手穿过栅栏的空隙指向两丈外的袁惟刚怒斥道，“你这个人两面三刀的小人！你竟然投向岑隐这阉人，宁愿做一个阉人的走狗！！像你这种背主之人，你以为会有什么好下场吗？！”
袁惟刚站在原地一动不动，用一种淡漠的神情看着耿海，任由耿海谩骂，他也不动如山，面不改色。
等耿海说够了，袁惟刚方才平静地说道：“我的主子从来就不是你，也不是岑督主。”他用一种包含着轻鄙与怜悯的眼神看着牢房中的耿海。
不是岑隐那又会是谁？！耿海怔了怔，下意识地看向了袁惟刚身后的另一人，对方颀长挺拔的身形笼罩在黑暗的阴影中，他看不清对方的容貌，却又隐约感觉到此人有些熟悉。
他心里的直觉告诉他自己，他认识这个人，而且还不陌生。
耿海又看了看袁惟刚，不禁又想起了发生在山谷中的一幕幕，这是一个精心策划的陷阱，用火铳来让他麻痹大意，让他毫无提防地放袁惟刚的人进山谷，以至一败涂地……
耿海一瞬间仿佛被什么击中似的，灵光一闪，双目瞠大。
火铳。
其关键就是火铳。
袁惟刚之前言道，那批火铳是封炎暗中派人运去南境的，如果说火铳是一个陷阱，那么“封炎”是袁惟刚的借口，亦或是……
他不由想起，自己之所以会选择在今日离京，正是因为封炎带着五城兵马司肆意地去五军都督府闹事，把京城的局势搅得更乱，让他觉得这是一个绝佳的好时机……
难道说……
耿海的心中浮现某个可能，当他的目光再次移向袁惟刚身后那个形容模糊的人，他忽然明白了，就像是被人当头倒了一桶冷水似的，浑身冰凉，心如明镜。
“封炎，你是封炎。”耿海冷声叫了出来，神色冷峻，眉宇紧锁，“事到如今，你又何必躲躲藏藏！”
封炎！现在耿海再想来，封炎的种种行径，分明就是在请君入瓮！而自己中计了！
下一瞬，黑暗中就传来了少年耳熟的嗤笑声，似一缕微风徐徐而来。
原本置身阴影中的少年悠闲地上前了两步，袁惟刚微微侧身，神情恭敬地让道给少年。
少年闲庭信步地走入昏黄的灯光中，形容也清晰地进入耿海的眼帘。
封炎穿了一袭简单的玄色素面直裰，鸦羽般的长发高高地束在后脑，嘴角噙着一抹似笑非笑，步履间，那种少年特有的阳光般的朝气仿佛将这牢房中的阴森都冲散了几分。
耿海一眨不眨地看着封炎，他不愿相信，却也不得不相信，心中有种尘埃落定的悲凉。
果然，袁惟刚和封炎，不，应该说是安平，勾结在了一起。袁惟刚说他的主子不是岑隐，那恐怕就是安平了。
一片静默中，封炎走到了岑隐的身旁，两人并肩而立，皆是神情淡淡地俯视着坐在牢房中的耿海。
这两个年轻人，一个着黑，一个着红，便像是黑暗与光明一般矛盾，此时站在一起，却又带着一种奇异的和谐。
几道栏杆将三人分隔开来，牢房里与牢房外便是两个世界，天与地之别，成王败寇。
沉默在黑暗中蔓延着，好一会儿都没有人说话，时间在这一瞬似乎停住了。
耿海看看封炎，又看看的岑隐，嘴唇剧烈地颤动了一下，又一下。
然后，他笑了，只是笑容狰狞。
灯笼中那微微跳跃的火光洒在耿海布满胡渣子的脸上，形成了一种诡异的光影，让他看来形如恶鬼。
他忽然从地上猛地蹿了起来，双手死死地抓着牢房的栏杆，手上脚上的镣铐“咔啦咔啦”的作响，咬牙道：“岑隐，你和安平果然是一伙的。你……”
他顿了顿，寂静的牢房中回响着他“咯咯”的磨牙声，与那镣铐的声响交错，在这阴森的牢房中显得分外的刺耳。
“你果然是薛昭。”耿海徐徐道，神情坚定。
这简简单单的六个字几乎用尽耿海全身的力气。
对于岑隐肩膀上的那个胎记，虽然耿海是从一个老太监那里打听到，但是四月初五皇觉寺的法事后，阿史那口口声声地宣称镇北王世子薛昭确实有胎记，耿海心中对岑隐真正的身份还是很有些怀疑的，只是因为他和皇帝的一月之期逼近，他暂时没时间来查证这件事。
他想着反正待他夺了天下，无论岑隐是不是薛昭，都得死！
而此刻，再想起岑隐左肩的那道箭疤，想起岑隐是为了救驾才受的伤，耿海一下子全明白了。岑隐为了掩饰自己的身份，竟用这样的方式毁了自己的胎记！
岑隐太谨慎了，如果这道疤不是因为皇帝所留，那一日在皇觉寺，皇帝恐怕还不会完全信了岑隐，皇帝的心中始终会留下一丝疑虑。
岑隐此举分明是不想留下一丝一毫可能泄露身份的线索！
耿海目光灼灼地盯着咫尺之外的岑隐，如火焰似野兽，忍不住又说了一遍：“你果然是薛昭！”
对方深谋远虑地谋划了这么多年，也难怪自己输了……
耿海神情复杂，嘶哑地说道：“你真狠。”
是了，岑隐，不，薛昭他连自残己身这样的事都做得出来，别的又算得了什么呢？！
想着，耿海又觉得可笑，嘴角泛起一抹混合着嘲讽、惊诧的诡笑，嗤笑道：“若是薛祁渊知道他唯一的儿子竟成了太监，会怎么样？！”
“国公爷，人死如灯灭。”岑隐阴柔的声音悠然响起，慢慢悠悠。
这还是他今日见耿海后说的第一句话，意味不明，而又意味深长。
“我这个人从不信什么前生今世，什么轮回报应……今世债，今世了。”岑隐的神情与语气是那么平静，仿佛耿海与他曾经处置过的其他犯人没有什么差别，仿佛耿海不过是一个不值一提的蝼蚁。
岑隐从头到尾不曾提一个“薛”字，可是听在耿海耳里，却等于是岑隐终于承认了他的身份。
耿海又是哈哈大笑，脸上的笑容空洞而癫狂，那双曾经精明的眼眸变得浑浊起来，冷声道：“当年本公亲自带兵打进北境，将镇北王府满门斩杀，鸡犬不留。”
“薛昭，你可知道你爹是怎么死的？！哈哈哈，是本公杀的！是本公亲手将刀捅进他的胸膛，一刀又一刀，本公足足捅了他十刀！也是本公亲自砍下他的头颅，带回京去献给皇上的。你爹尸骨不全，死后也是无头鬼。”
“还有你娘……你娘怀胎七月，那可是一尸两命啊。”
“薛昭，你能捡回一条小命，薛祁渊想来付出了不小的代价吧！”
“哈哈哈，他要是知道他薛家最后还是断了血脉，怕是在阴间做鬼都不会安息！！”
耿海仰天大笑不止，头发凌乱地披散了下来，心中颇有几分快意：薛祁渊啊薛祁渊，你自认光风霁月，自认光明磊落，最后你儿子却成了心狠手辣的东厂厂督，为世人所唾弃！将来你的儿子也只会遗臭万年！
可笑，真是太可笑了！
耿海退了两步，空洞的笑声回荡在牢房中，久久不散。
岑隐手里的八角宫灯微微摇晃了两下，那摇晃的灯光映在他那绝美的脸庞上，灯光摇曳，他那微抿的嘴角唇线绷紧了几分，他身上隐约地透出了一丝凌厉的气息。
“我劝国公爷还是操心自家事吧！”封炎慢悠悠地开口道，那双乌黑的凤眼在灯光中像是嵌了碎宝石一般璀璨，“薛家还有大哥，至于你们耿家，怕是全要尸骨无存了。”
耿海双目微瞠，猛地又看向了封炎，一瞬间，双目中迸射出如秃鹰般的光芒。
看着封炎那双与安平极为相似的眼眸，耿海的脸色青青白白地变化不已，心里隐约浮现一个模糊不清的念头，似乎快要从那浓浓的迷雾中呼之欲出……一闪而逝。
封炎嘴角微勾，俊美的面庞上如平日里般噙着一抹玩世不恭的浅笑，“耿海，既然当初选择背主，那么，如今的这一切，也该是你受的。”
“你放心，你们耿家人会一个个下去陪你的。”
封炎的声音愈来愈冷，脸上的笑容却愈来愈浓，灿烂如骄阳。
“封炎！”耿海的瞳孔中布满了如蛛网般的血丝，额角青筋暴起，怒喝道，“就算你毁了耿家，甚至毁了皇上又如何？！你姓封，你不过是安平的儿子，这个天下还由不得你来做主！”
“你以为岑隐……薛昭真得会服从你吗？！他不过是拿你当幌子罢了……”
说话间，耿海的情绪越来越高昂，声音尖锐得彷如一柄利剑，在战场上冲锋陷阵，厮杀着，碰撞着，不分敌我。
封炎唇角微勾，静静地看着牢房内的耿海，仿佛在看一个跳梁小丑般，少年人那锐利得仿佛能看透人心的目光撕开了耿海外强中干的表象，目光直看到他的心底深处，对方那种气定神闲的冰冷与锐利让耿海几乎无法与他对视。
封炎与岑隐相视一笑，淡淡道：“这些……就不用卫国公费心了。”
“国公爷，你还是顾好你自己吧。”岑隐缓缓地转过了身，目光也随之从耿海身上移开了，声音阴柔而清冷，“在这诏狱里，国公爷可以好好体验一下什么叫作生不如死！”
“薛、昭……”
耿海咬牙切齿地念道，但是岑隐没有再理会他，毫不停留地转身离去，嘴角噙着一抹幽魅冰冷的笑。
“本公要见皇上！”耿海咬牙道。
岑隐走了，封炎和袁惟刚也都离开了，谁也没有再说什么，仿佛耿海的声音再也进不了他们的耳。
随着他们三人的远去，宫灯发出的烛光也渐渐地远去了，四周越来越暗……
耿海看着他们三人的背影渐渐被黑暗所吞噬，又喊道：“薛昭，你无权处置本公！”
回应他的是无尽的黑暗与沉默，岑隐和封炎再也没有回头。
耿海的眼睛深邃阴郁如无底深渊，思绪飞转：
没错，就算他犯得是谋反大罪，也该经过三司会审，无论是岑隐还是东厂都无权处置他。
只要他有机会见到皇帝，他就能翻身！
他与皇帝相识几十年，对于皇帝的性格再了解不过，皇帝生性多疑，又想当仁君，这件事涉及谋反，皇帝决不会听信岑隐一人之言。
也许皇帝此刻刚闻讯，正怒极，可是等皇帝冷静下来后，一定会传召他的！！耿海在心里对自己说，一拳重重地捶在了牢房的栏杆上，手腕上那沉甸甸的镣铐撞击在栏杆发出“咚”的声响。
耿海踉跄地坐回到牢房的地面上，牢房冷硬的地面散发着一种阴冷的气息，如同冰窖般，耿海感觉浑身刺骨得冷。
不知何时，四周的灯光彻底消失了，地牢中又陷入了一片黑暗中，没有一丝光亮。
牢房里静悄悄的，寂静无声，只剩下了耿海一人浓重的呼吸声，“呼——”，“呼——”，一声又一声地回响在空气中……
此时，岑隐、封炎和袁惟刚已经走出了地牢的大门。
与黑暗阴冷的地牢不同，外面的空气温暖和熙，夕阳已经落下了一小半，天空中彩霞满天，绚丽似锦。
“袁统领，”封炎在地牢外的树荫下停下了脚步，对着袁惟刚慎重地作揖道，“辛苦你这十几年来忍辱负重。”
袁惟刚惶惶不安，连忙也躬身作揖，郑重其事地说道：“公子言重了。”
袁惟刚俯首看着地面上的斑驳的光影，眼睛里涌动着异常复杂的情绪。
对他来说，崇明帝可说是恩重如山。
当年崇明帝遇难后，他故意向耿海示好，打算慢慢赢得耿海的信任，再伺机复仇。
后来他收到了镇北王府的密信，才知道崇明帝尚有子嗣在，他们打算联合起来里应外合，却没想到他们还没起兵，镇北王府就出了事。