第210章 神仙保佑

年是过了。那股子热闹劲儿还远远没有过去，年节的好吃喝还有一些，娃娃们穿着新衣裳满街筒子的疯跑，接二连三的爆竹声还是不断响起，过年的气氛还远远没有散去。

京城的人们最是讲究个喜正月赖二月，不怎么勤快的人家能把二月赖成正月的尾巴，不玩闹到进三月决不罢休。

这正月十五的花灯还没有闹呢，就是家里的爷们儿歇着，也是理直气壮，辛辛苦苦一年了，不趁着这个当口闹腾闹腾，实在是委屈自己了。

听曲儿看戏，呼朋唤友的摆堂会，甚至是去堂子里吃花酒到窝子里耍钱，怎么闹腾的都有。

如今鞑子也跑了，眼看着又是太平盛世朗朗乾坤，大伙儿的心气儿也就上来了，尤其是手里有几个钱儿的人家，憋着劲儿的要闹场红火热闹呢。

从年前就开始筹备的花灯会终于到了时候，明天就是元宵节了，许多有头有脸儿的大人物都出了银子。或多或少就是那么个意思。就是官府里头的那些老爷们，也表示了支持。

尤其是那些个精明到了骨子里的大商家，对这种惠而不费的事情很上心，也花不了几个钱，或许还能和赴死军扯上关系呢，谁还肯不闹腾闹腾了？

做好的花灯已经提早悬了出来，许多带猜透的猜谜花灯还拿纸笼着，就等着明天晚上好好的热闹一回哩。

按照李四本人的想法，实在没有心思弄那些个与民同乐的勾当。可许多商家都出了银子出了人，就算不亲自参加什么热闹，也应该表一下态度。

尤其是那些个晋商，按照以前的约定缴纳了十万两的“保护费”，反而成了大爷。理直气壮的提出这样那样的要求，平遥的曹老太爷亲自来拜会了忠诚伯。当场就拍出五千里银子的典票，资助京城的花灯会。

京城里的热闹，就是弄的再好看，和他曹老太爷也没有什么相干。对于曹老太爷这样精明的商家来说，资助华灯会也就是说说罢了，真正的意思自然是幕后的交易。

曹家在草原上折腾的风生水起，利用蒙古的人力和资源就地加工，然后把蒙古人的东西再卖给蒙古人，换回来的利润大的惊人。曹家的买卖老太爷已经很少详细过问了，也就是负责个战略性的方向而已。按照曹家的打算。这次来京一来是探探赴死军北上的日期，再者就是看看忠诚伯有没有兴趣把战争扩大。

等京城里的人们散了，老太爷和李四之间才有了真正的交谈。

“开春儿之后，大帅的北伐什么时候开始？能有多大的规模？”这种战略上的东西不是一个商人应该问的，可曹老太爷还是这么直白的问了出来。

晋商八大家之中，除了一家铁心为满清效力的已经被赴死军连根拔起之外，其余七家都涌到了北方，接着草原混战的机会大发横财。旁的不说，把皮革毛货加工成战略物资，就地倒手，这里头的银子就不少，仗打到现在，很多小部落都倒欠着晋商的账务，只能拿战场上的东西抵债以还得维持战争的动力……

“哎，草原上的军事和政治利益是我拿了，可经济……钱财物资方面，你们得到的比我还多吧？”

曹老太爷故意做一谦卑的笑容：“托大帅的福，咱们这些个生意人也就是赚个养家糊口的小钱儿，不敢和大帅相提并论。大帅的宏图伟业我们想也不敢想，最多是跟在大帅的马足之后赚几个辛苦钱儿。要是大帅能告之一二，我们也好多赚几个铜板。我们终究是个做买卖求银钱的，大话也不敢说，不过让弟兄们碗里多两片儿肉，准时准点儿的吃上口热饭，或者是带路什么的小事情，也可以稍微帮上一点儿小忙。再或者是拼着银子不赚了，腾出点人手来帮咱们赴死军挑挑担担的出点儿力气，也勉强可以做到……”

话说的好听，可里头牵着到的东西绝对不只是话里的这点儿玩意。

“按说这种军国大事不是我们这些做小买卖儿的能掺和的。可干系到家族子孙的饭碗子，老头子也不得不求大帅赏点儿薄面，军情啥的俺也不敢问，也不想知道。只是想问问大帅是直捣两辽还是先荡平四周……”

李四哈哈大笑，曹老太爷老脸一红，也尴尬的赶着干笑。

这还算是不掺和？简直就是脸皮比城墙了。

只要知道了赴死军的战略动作，在后面跟着或者干脆提前动作，足以确立在当地的商业地位。

“我说老太爷……”

“不敢，不敢，折煞老朽了……”

李四笑道：“别弄这些个矫情的玩意儿，我知道你想的是什么？还不是把其他几家晋商挤下去？独揽了北边的贸易？这种想法也没什么不好意思的，话说开了，事情办到了，能不能做的到就要看你们曹家的本事了。”

曹老太爷看李四这么说，也就收起了谦卑的神色：“大帅说的是，要说这天底下的事情，就没有什么新鲜的，只要本钱下到了，和做买卖也没有什么分别……”

“我不是说这个，我笑的是你曹家枉为晋商之首，眼光短浅的叫人发笑。”李四大马金刀的坐着，笑呵呵的挖苦道：“若是曹老太爷的格局只有这么点儿，还真是叫人不得不笑……”

曹老太爷比千年的狐狸都精明三分，还能不明白这话里的意思？顿时就晓得赴死军肯定是有什么大的战略动作，而且需要诸如曹家这样的势力合作。

晋商是怎么起来的？就是通过战争，要是不打仗，晋商根本就无法形成现在的规模。

“敢情大帅指教，曹家上下永感大帅提携之恩。”李四真要是说出什么战略新动向来，就是一字千金的来买也是便宜到家了。

“那边的好处你们就别想了，你们几家捞的也不少了吧？应该知足了。很多好处我也得预留出来给自己人不是？”李四掰着手指头说道：“北边的情形你比我清楚，连浙商都掺和进去了。再加上你们几家，还有直隶的人手，再加上我也需要点物资，也不剩下几个。真要是有志气做大买卖的，别老盯着那边。”

李四根本就不在乎曹老太爷是不是明白了，如谈生意一样的说道：“拿出你的真本事来，粮草物资人力调度都算上，你能解决多少人马之需？”

“大帅有心提携我曹家，我曹家上下自然是呕血以报，四五个营头的话，还是可以的，哪怕是战线延伸到盛京……”曹老太爷也要算自己的账，赴死军的战斗力那是没的说，现在的满清又是如此虚弱。李四要是真想打的话，三几个月就能把两辽打穿。根本也不需要什么样的千军万马，只要遣出一支精锐，两辽的鞑子连招架都难。这样的战争不可能出现什么持久的僵持，虽然还没有开打，曹老太爷也知道是秋风扫落叶一般的摧枯拉朽。要是曹家集中人力物力的话，支撑三几个月的问题不是很大。到时候的回报可就大的没有边儿了。

“东边不是你们的，那边也不需要你们，我是说西边……”

“西方？”曹老太爷眼珠子忽然就是一亮……

赴死军和吴三桂之间肯定要有一场争霸大战，一山不容二虎嘛。不管怎么看吴三桂的实力都占据了不小的劣势，现在又陷在四川无法拔足，赴死军反而有了强大到恐怖的火器新军，强弱之势已经摆到了明面上。这样是打起来，可就热闹了。

陕西可比两辽近的多，根本就是在晋商的门前，更重要的是在满清追剿李闯的时候，陕西还有许多晋商的人力资源。熟门熟路又有熟人，可比在外头折腾有把握的多。

“西边不打也了罢了，要是打起来，一战而下不敢说，可绝对是速战速决。你们要看清楚风向，首鼠两端的事情我这边是不能容忍的。”这些个商人，为了银子什么事情都做的出来，连满清都能资助。就更别提吴三桂了。到了时候，两边下注的局面不是不可能出现，所以李四必须先把这种事情预防了。

曹老太爷面色古怪，挺大个老头子象个扭扭捏捏的女人一样，说话都有点不自在了：“大帅真是明察秋毫，我这就叫人停了和西边的交易……”

可不是李四有什么明察秋毫的本事，这种稍微想想就有答案的事情也不必费心费力的调查。晋商和吴三桂之间的关联不是一天两天了，之所以这么干也是给吴三桂一个暗示：必须在近期表明态度，否则赴死军这边就真的要下手了。

无论是李四还是吴三桂。都把对方看成是潜在的敌对势力，双方之间的战争也就是个时间问题而已。这种战略层面的东西谁也瞒不了谁，如今的吴三桂主力无法回顾，正是逼迫他就范的最好时机。

双方距离的这么近，又都在紧紧的盯着对方，真有什么大的风吹草动，不可能做到真正意义的欺骗，到关键的时候，还是双方实力的比拼。

所以李四不大在意表露出自己的侵略意图，或者也说不上是侵略，更准确的说是争夺霸权。

曹老太爷一身挂了黑趁子的棉袍子，有点儿费劲的从袍子里头摸出一个黑玉镶金的印玺：“这是在北边得的，据说是汉朝的东西，也不值几个小钱儿的玩意，是我曹家的一点儿小小意思……”

“哈哈，你们这些做生意的，就是精明，等所有事情都说开了才舍得拿出彩头……”

“哪里，哪里，大帅见笑了……”

李四也没有看那到底是什么玩意儿，笑呵呵的送曹老太爷出来。

“大帅留步，不敢劳动大帅虎驾……”

“也不是送你，我也刚好要出门呢……”北伐已经迫在眉睫。很多的前期工作都要等待李四本人一言而决呢。

二人刚一出来，曹老太爷还谦恭着不敢上车的时候，忽然之间就是一枚劲矢当胸而至……

和李四寸步不离的七斤根本就不知道到底发生了什么，利箭射至之时，本能的把李四一推。

这种极是强劲的箭矢明显是用机弩射出，直透肩窝而过，巨大的惯性带着李四的身子撞出去好几步……

谁也没有看清，又是几枚利箭飞至。

门口的护卫和几个亲兵也顾不得其他，呼啦一下子就把挡在李四身前。

七斤撕心裂肺的大叫一声，小小的身躯一下子就把李四扑倒。

前面十几个流民模样的人急速而前，几个人正丢弃了手中的机弩，抽出贴身的短刃扑了过来。

也不过是一眨眼的工夫，几个亲兵就已经被创，厉声叫喊着：“有刺客，有刺客……”

是起仓促，李四肩窝之下已被箭矢穿透，七斤疯了一样的拖着他往后跑。

亲兵又倒下两个，李四已经跑出去十来步了，七斤拔出了永远也不离身的短刃，掩护李四进到府中。大帅府中的亲兵卫队闻声而至，有点儿慌乱的奔了过来。

抱着脑袋缩在马车后面的曹老太爷毕竟是见过市面的，并没有慌乱成什么样子。直到看见赴死军的卫队大举冲了过来，这才扯着嗓子大喊：“保护大帅，保护大帅……”

已经杀到门口的刺客当中，有一极是雄壮的大汉，看李四要进了屋子而亲兵卫将至，冒着被亲兵砍死的风险抢过一张极弩，“嗖”的就是一下子。

七斤刚把大帅推进房中，就感觉屁股上被什么东西撞了一下，瘦小的身子立刻就跌在李四身上。七斤变声变调的叫了一声，似乎还想着站起来，只回过了半个身子就栽倒在门槛上。

大帅让人给偷袭了，七斤就感觉脸上着了火，半倚在门槛子上掏出了铁黄瓜，身上的杀气腾腾旺旺，要不是还顾忌着大帅的安危，早就杀出去了……

李四肩窝子上插着箭矢，鲜血连棉衣都浸透了。

十几个亲兵呼啦抄就把放箭围了，刺客不刺客的先不去说，还是大帅的安危最为紧要。

忠诚伯的亲兵卫队自然没的说，十几个刺客根本就不是对手，也不过是片刻的工夫就斩杀大半，剩下几个被逼到照壁墙的前面……

“拿活口。”

要不是李四有这样的命令，几个刺客就真的被捅成了蜂窝。各处的卫队还是疯狂的奔跑过来，把这些刺客围成铁桶一般，四下里是都是雪亮的叉子，刺客已经到了穷途末路。

这些个刺客一看就是满清所遣，这么激烈的打斗下来，遮掩的衣帽多已下来，露出脑后的金钱鼠尾。面对四面八方的叉子和杀气腾腾势若狂兽的赴死军，这些个刺客还这是悍勇，根本就不计什么生死，或者说就是为了送死，大吼着往叉子林中猛撞……

费了不小的力气也只拿住两个，其中一个还是贯穿了腹部，眼看着也要不活了。

……

大帅遇刺，这好了得？医官慌慌张张的过来，李四已经流血甚多，脸色都变得青白，极是怕人。这些军医什么样的场面没有见过？就是脑袋碎了肚子破了的大阵仗也见过许多，今天面对李四的这种“轻伤”反而是有点无所适从。

这可是大帅呀，不是什么小兵。

单刃钳把箭杆咯断，猛然把箭矢抽了出来，虽然是有所准备，李四还是杀猪一样的大叫起来。鲜血顺着医官的手指缝隙就流淌出来，各种金创金粉都敷了上去，糊烂泥一样厚厚弄了一层。