涵因一听说他被分到户部就知道，他是被人给阴了，也不排除皇帝拿自己儿子做试探，看看户部的水有多深。于是她派人提醒楚王，就简单的对比一下各处每年的开支情况，看看什么地方有骤然增加，笼统的提出几项俭省方案即可。

但楚王年轻气盛，一心想要让父皇刮目相看，上一次涵因让他碰了个软钉子，他心中对涵因颇有怨言，涵因的话他也不想听，就让自己的幕僚给自己找了几个精通财务的人，想要仔细核查户部的收支情况。

但是户部涉及分配各项开支，正是各房利益胶着的地方。动了谁的都会招致怨言。能在户部混得开的人，谁不是官场上的老油条，怎么可能受一个年轻皇子摆布。因此表面上恭敬，私下里面却百般不配合。

楚王查出户部账目有问题，写了奏疏上陈，皇帝召户部官员查问，结果这部分正好是后宫增加的开销，因为正巧去年皇帝为了向天下表示自己的接见，停了扩建九成宫，这部分费用就省了下来，没有花完年初定下的预算，这是后宫的费用超支，皇帝又不想从自己的内库出，就让户部把两边的账平了。

事情闹到皇帝那里去，跟户部一核对，皇帝才知道，这是自己搞出来的事情，场面相当尴尬。户部则一副委屈状，对皇帝诉苦，说管钱多么不容易，各部门各地方都伸手要钱，但是预算有限，本来这么多难处，皇子却指手画脚。

户部侍郎裴敏的奏疏，话说的很好听，先是肯定了楚王为国为君效力的初衷，又说楚王做事情态度很认真，话锋一转，说楚王一个外行，根本不懂这些，还硬要插手，让他们很为难。之后又说户部的官员都兢兢业业，不敢有半点差错，请皇帝明察。

皇帝心里很清楚，楚王是被户部的人给坑了，故意设了一个套，他果真钻进去了，连带着自己面上无光。皇帝一方面对户部耍这个花招给自己看很窝火，另一方面，他也对楚王很不满，这么容易就中了人家的套，给自己丢脸；对楚王的幕僚更不满，他们不仅没劝住楚王乱来，什么情况都没弄清楚，就给楚王乱出主意。

心里虽然不悦，皇帝还是当众表扬了楚王：“楚王毕竟还是年纪小，经验不足，要多学习，有不懂的，应该多向老臣们请教，不过你有认真办事的心就很好，经验学识都可以慢慢积累。”他这话也是在敲打户部，别以为你们搞的猫腻我不知道，楚王这件事我心里有数。皇帝想要大事化小，小事化了，户部侍郎自然不会揪着不放，他们的主要目的只是让皇帝不要派人乱插手，他从高建那里接手的本来就是个烂摊子，能维持住已经很不错了，他可不希望皇帝动不动给自己找事。

楚王很是郁闷的回去了，之后，皇帝认为楚王的属官没有尽到辅佐之责，命令吏部重新更换一批属官。现在人人都觉得楚王争得太子位没什么希望了，以后楚王就国，还要跟着他去彭城，大家自然都不愿意这种差事落在自己头上。吏部再换的这批人，要么是被人排挤出来的，要么是没有根基的寒门，还不如上一次。

这次三位皇子的差事办完之后，晋王获得赞誉最多，梁王中上，只有楚王碰了一鼻子灰。晋王给皇帝长了面子，皇帝也愈发喜欢这个儿子，在回宫之后的第一场宫宴上，皇帝令其第一个在群臣面前献应制诗。臣子们见皇帝越来越宠爱晋王，便越发认为皇帝属意的太子人选是晋王。争相找机会和晋王结交，之前皇帝下诏禁止诸王和外臣勾连的诏书，也形同一纸空文。

晋王诸事顺遂，性子越发傲慢了起来，从前，他受人挑唆，鼓动楚王买双皮奶给襁褓之中的六皇子吃，结果皇帝以为王淑妃设计陷害楚王，他在皇帝那里也受到了很长时间的冷遇。那时候，皇帝恩遇唐国公府，楚王也风光过一段时间。

如今风水轮流转，封号证明了皇帝最宠爱的儿子是谁，最想让接班的儿子是谁。因此晋王每次看到楚王，都忍不住讥讽一番，发泄自己在这些年受的委屈。

楚王因为差事的事情被训斥之后的第二天早晨，几个皇子，去给皇帝请安，在大殿前的甬道上，晋王恰巧看见面色不佳，无精打采的楚王在他前面，他几步追上，便开口讥讽起来：“你连父皇交给你的这么点小事都处理不好，将来你临国之后可怎么办呢。”

楚王不理他，紧走两步，几步走到了大殿门前，太监给他开了门，他一步便跨了进去。

晋王冷笑了两声，在后面不屑的嘟囔道：“从小到大都一样，每次都一副这样子。装得一副可怜相，难不成真以为这样就能得到父皇的宠爱不成。真真是上不得高台盘。”说罢甩甩袖子，正了正衣襟也走进了大殿。