这个机群为甲集群，共三架零战，与其他两路乙、丙集群合计9架零式战斗机，共同执行这次由首相亲自主持的首次试飞任务。稍有不同的是，由藤泽秀树带领的甲集群只是伴飞，承担的只是保护和观察任务。

在指定空域集结后，藤泽等三架零战便开始进入大盘旋飞行姿态，一面操纵着笨重的照相机跟踪拍摄着，一面还要时刻保持与决死战机相适应的高度。

当然了，那种必死无疑的极限高度，是不允许他们跨越的。

尽管如此，护航的甲集群还是与试飞的其他集群一样，都在军部誓词上签署了敢死状。

这是一次无上光荣的使命，可惜没有争取到。

藤泽在第一架战机开始爬升的一刹那，只能尽量夸张地打出一个个手势，为那些敢死队送行。

只可惜，在低空他们还能偶尔掀开驾驶舱用手势开开玩笑，感受一下彼此的存在。到了高空，氧气稀薄，呼吸都变得十分困难，他能做的就是努力睁大眼睛，目送着一架又一架战机越过他的头顶，向更高、更深处的苍穹飞去。

随着第一架零战殉爆，藤泽并没有感到多少悲伤。

那突然绽放出的烟花，很像迎风怒放的樱花。没有这些护国的樱花盛开，就没有大和民族跨过海洋，去征服彼岸那片广袤而肥沃土地的雄心。现在虽然还未进行公开动员，但军内早已秘密流传出各种消息。

大战在即，大日本军队的威名，就要像樱花一样传遍世界。

看着刻度尺上标高，藤泽骄傲地握起了拳头。

加油，向着125000米冲刺，让所有的劣等民族都在这种高度下颤抖吧。

照相机嗡嗡嘶叫着，一定会记录下这永恒的瞬间。

一道亮光突然划过苍穹。

不，不止一道，而是数道，就像流星那样总是前赴后继。

唔，气象部门那帮家伙不是拍着胸脯说，今天是最好的一天吗？怎么会有闪电雷鸣……

一扭头，左侧的伙伴忽然一闪不见了。再一转头，右侧的伙伴只来得及竖起一根指头，便将一张惊恐万状的脸庞，永远定格在了他这双疑惑万分的目光中。

这个高度，战机也有自爆的几率。

藤泽突然想起了起飞前科学组的一次集体训话。

不，这绝不是自爆，一定是那些该死的闪电。

藤泽抬高身子，再也不管照相机是否需要仰角，愤怒地拍打着它那几乎占满了半壁河山的体积，努力探出了脑袋——

噢，神啊！

只见一架接一架的战机，突然像约好了一般，纷纷爆出了一朵又一朵绚烂的菊花。而且这菊花也许过于艳丽，所以仅仅只是一瞬间，苍穹中便什么都没有再留下。

不，藤泽狂叫一声。

就剩下他一个人了吗？

接下来也要轮到他吗？

然而，就在这时，藤泽突然停止了所有徒劳的举动，惊恐万分地瞪大眼睛，目视着一个电射而来的亮点，在他的眸子里，一点点变大，一点点减速。

这、这是什么？

幻觉？

传说中的天照大神？

突然，一张笑眯眯的脸庞，冷酷地一闪。

啊，是、是——

藤泽几乎用尽了所有的精神力，去扑捉着他所能看到的一切。可惜，那亮点虽然不断在减速，但对他来说，还是太快了。

但是那张人脸，他却看清了。