也不怪袁谭会如此吃惊，须知当初的益州，已经向关中派遣了十几万援军，境内最多只剩余几万兵马。

可是现在，十五万大军屯于荆州边境，这种恐怖的兵力，甚至要比得上一方诸侯的所有兵马了。

刘备还没有答话，诸葛亮当即说道：“益州能有这么多兵马，并不奇怪。”

“益州人口稠密，人口基数甚至不在荆州之下，能够征发二十多万大军，并非难事。”

刘备凭借荆州之地，就先后征发了几十万大军，虽然屡战屡败，仍旧能够聚集十几万兵马。

益州的人口不在荆州之下，虽然屡次与冀州军交战，却也没有伤亡太多，能够拥有这么大的战争潜力，并不以为过。

要知道，历史上蜀国凭借益州一州之地，就与魏国相抗衡数十载，富庶程度可见一斑。

孙权脸色也不太好看，问道：“既然益州能够征发这么多兵马，为何一直引而不发？”

孙权的话，也问出了很多人心中的疑问。

曹操沉吟半晌，答道：“陈文昭向来喜欢以少胜多，而且对于辖下内政十分重视。”

“益州先后征发二十多万军队，必定已经动摇了益州之根基，若是尽早发动，不能击溃我等的联合军队，益州民生也会直线下降。”

“而且，若吾所料不差，这些新征召的军队，前两年肯定是半耕种半训练，直到今日才有一些战斗力。”

“更何况，我等已经兵临城下，若是长安再被攻克，则陈文昭大事去矣。”

“到了现在，陈文昭也顾不上有碍民生发展了，这才倾尽益州之力攻打荆州，好为处于长安的关中军减轻压力。”

曹操猜测虽然不全部正确，却也已经八九不离十了。

益州先向关中支援了十几万军队，而后又征召十万大军，虽然不至于彻底动摇根基，却也严重阻碍了民生的发展。

前两年，陈政将这些新征召的军队，全都分散开来屯田，尚且可以保证粮草收益源源不断。

可是，一旦调集这些军队与荆州开战，整个益州的发展都会受到很大影响。

要知道，开战以后，不仅仅缺少了十来万青壮劳动力，还会因为战争的需要，征发五十万左右的民夫运输粮草。

更何况，益州还要向关中运输粮草，用以保证长安城内粮草充足。

哪怕益州再如何人口众多，土地肥沃再如何多，也不可能坚持太长时间。

如果战局持续下去，陈政又不能有所进展的话，整个益州都可能会被拖垮。

后勤运输以及压力，永远是古代战争中，最消耗人力物力的事情。

这也是为什么，陈旭境内人口明明很多，却始终不愿过多征召，反而宁愿在与联军交战的时候，始终占据兵力劣势了。

事实上，联军这些年来，几乎已经要将家底耗空，若是两年之内不能结束战争，纵然陈旭不发动反攻，联军也会瞬间崩溃。

反观陈旭，虽然战争一直处于劣势，而且一退再退，可是这两年多时间里，并州、凉州、益州的生产力，却并没有受到太大影响。

也就是说，陈旭以前期的劣势，换来了后期战争的优势，以及庞大的战争潜力。

关中军的一次次溃败以及撤退，就好像温水煮青蛙一般，逐渐将联军拖入了泥潭之中。

那个时候，如果关中军败得太过迅速，就不能将联军拖垮，而且也容易引起联军的疑心。

若是抵抗太过坚决，使得联军不得寸进，联军很有可能会瞬间崩溃，天下局势将会再回到以前，诸侯割据的局面。

那个时候，纵然关中危局解除，陈旭想要消灭其余诸侯，也非常困难。

故此，陈旭索性做好了一路溃败的准备，而后又拼尽全力与联军交战，再一步步引诱他们拉长战线。

事实上，无论是虎牢关失守，还是关中水军溃败，亦或是箕关被破，其实都在陈旭预料之外。

只不过，由于这几场大败，反而促进了关中大战略的推进，陈旭以及关中几位重要谋士，才一直不急不缓。

联军也正是在这种艰苦的胜利中，才会一步步往前推进，以至于忘记了后勤压力。

只不过，当陈旭退到长安以后，已经退无可退，注定要与长安共存亡。

再加上联军局势并不算好，到了这个时候，关中军以前隐藏的力量，已经到了浮出水面的时候了。

这个时候，众人都将目光聚集在了刘备身上，不知道他下一刻会如何抉择。

凭借荆州现在留守的兵力，很难挡住十五万益州军，若是刘备想要保住荆州不失，只能脱离联盟领兵回援。

不过如此一来，这次耗费甚巨讨伐陈旭的战役，就会因此而失败。

刘备脸上变幻不定，而后深吸了一口气，将目光放在了诸葛亮身上，眼中露出了探寻之色。

一方面是自己的根基，另一方面却是讨贼大业，刘备根本不知道该如何抉择。

诸葛亮深吸一口气，而后对着刘备说道：“主公，如果这次没有消灭陈文昭，他日后起兵的第一目标，将会是哪里？”

“荆州。”

“如果陈文昭倾尽全力来攻，主公可有把握守住荆州？”

“没有把握。”

“那么，主公是否相信元直，认为他能保住襄阳不失？”

这一次，刘备沉吟许久，才答道：“我相信！”

说完这句话以后，刘备一扫方才的纠结，眼中闪过一道狠色，拔剑在手喝道：“不破旭贼，哪怕荆州覆灭，吾亦绝不退兵！”

其余诸侯，听见了刘备如此决绝的话，都是心中大震。

直到此时，诸葛亮脸上才浮现出了笑意，而后说道：“其实主公根本无需太过担心，陈政虽然起兵十五万，这些士卒却大多都是新兵。”

“而且如今乃是冬季，陈政根本不敢率领新兵，前去攻打襄阳。”

“以元直的才华，给他一个冬天作为缓冲时间，哪怕最终陈政倾尽全力，前去攻打襄阳，也不见得能够攻打下来。”

刘备听到诸葛亮之言，这才长长舒了一口气。

然而就在此时，吕旷闯了进来，对着袁谭惊慌失措的说道：“主公，陈宫、王延起兵十万，屯兵冀州、幽州边境，境内人心惶惶！”

袁谭闻言大骇，当即有些六神无主，心中亦是有些惶恐不安。