夜里路难行，没法像白天那么快。大家一直顺着河道往前走。

好在他们往下游来时，在上游士兵那里拿了几只火把，勉强可以照亮前行的路。

火光在夜里跳跃燃烧着，映照着河道里的流水，水声里泛着粼粼的波光。

上游每日定时泄洪，眼下早就过了泄洪的时间，因而河道里的河水并不汹涌泛滥，而是流淌得颇为平缓。

明雁君不熟悉地形，也不知道下游的镇子在何处，但他们顺着河流走，应该总没有错。

虽然下游已经被清理过，但他们经过时，某些地方仍旧泛着一股死亡的气息还没有消散。

亲兵举着火把，隐隐约约看见水面上有漂浮物，被一些横落进河里的树杈枝桠所拦截，堆在了一处。

两个亲兵骑马上前去看，越走近越恶臭熏人，一边捂着口鼻一边用火一照，只见是一具死尸，和一堆死老鼠，简直恶心至极。

必须得捞起来，否则下游的人们用了这不干净的水，一旦有疫病蔓延开，后果不堪设想。

于是几个汉子一边骂娘，一边不遗余力地去打捞。

他们把明雁君隔挡在后，道：“大小姐还是不要过来了，免得见了后面连饭都吃不下。”

捞起来的浮尸死物也不能就这么晾着，得找个地方烧了。

越往下游去，河道忽然变宽，还形成了一大片的汀渚，白天里打捞的百姓们无法将每个水域都检查清楚，又或者上午才清除完毕，到了下午就又有死物被漂流到这里来，因而明雁君他们见到时，便有好几处漂浮着死物。

眼下天黑，看不清水里深浅，他们又没有打捞工具，不宜打捞，只能先赶到镇子上再说。

到了后半夜时，他们才看见前面有零星暗淡的灯火，在夜里看起来十分的寥落。

有火的地方必定有人，也不管是不是镇子，先循着那火光去了再说。

事实证明，他们没有走错。

那火光确确是从镇子里亮起来的。

明雁君他们进镇子时，镇子里极其冷清，简单的石板路面是火光下泛着油油湿光。

百姓们大都睡下了，但镇子里是有人守夜的，有一些精神体力较好的年轻人，还有轮番值守的士兵。

留守在镇子上的数名秋珂的亲兵听说明家大小姐亲自来了，不由大喜过望。可一见到她后，个个神情都颓然。

明雁君走进灯火通明的堂上坐下，看了一眼他们，问：“他还没找到吗？”

一出口，声音嘶哑得厉害。

从京城到这里，她连夜赶路，都没来得及歇口气。

亲兵们摇了摇头，道：“我们这两天顺着下游百里范围内都找了，就是不见小将军踪影。”

明雁君怔忪道：“我倒不希望你们在河里找到他。”

亲兵低沉道：“谁也不希望。”

一名亲兵两步上前，直挺挺地跪在了地上，大老爷们两只眼眶通红，直抹眼睛道：“怨我，我就不该让秋小将军拉我上来！”