唐氏只好按捺着，在家里生生等了两天。

两天以后，什么动静都没有，于是她便肆无忌惮地用那金条开始去给庆国公打点。

孟云霄也开始在盘算着，他接下来要往哪些官员那里走动。只要使力的方向对了，说不定他今年还能往上升一级。

***

黄公公亲自往大牢里走了一趟。

庆国公年迈，在牢里熬得形销骨立，却还勉力硬撑。

而唐磊什么骨气都没有，整天就会说自己冤枉，是有人要陷害自己。

黄公公在庆国公的牢门前站了站，臂弯里挽着拂尘，双手掖在袖中，朝庆国公颔首致意。

庆国公浑浊的眼看了黄公公一眼，道：“公公是来审老夫的吗，只怕要让公公失望了，老夫没做过的事，从何认罪？”

黄公公道：“实不瞒国公爷，那盏金莲皇上本来很是喜欢，天然成形、美轮美奂，据钦天监说还能运风水行气运；可现在缺了一个角，损失的不光是一块金，还有它可能带来的风水气运，因而皇上极为震怒，才早早下了旨意，定要将行窃之人处死。”

黄公公声气不疾不徐的，又道：“皇上等了多日，眼下耐心已经快用尽了。国公爷说是冤枉的，但那金莲角可确确实实是在令郎的手上啊。先不说国公爷进过宫，也靠近过那金莲，单说令郎于市井之中，公然把那金莲角用作赌资，光是这样，就已是死罪一条了。”

隔壁的唐磊闻言，惊惶地抬起头来，看向庆国公和黄公公。

良久，庆国公问：“国公府将会如何？”

黄公公温声答：“爵位定然是保不住的，可能是抄家，再贬为庶人吧。”

庆国公无言。

他操劳了一辈子，最后却什么都剩不下，何其讽刺。

庆国公道：“皇上就那么容不下我？”

黄公公道：“国公爷此言差矣。国公爷年事已高，又是两朝之臣，便是颐养天年朝廷又能耗多少银子，皇上岂有容不下一说。只是这次，确实让皇上龙颜大怒。

“令郎拿贡物行赌一事已是不争的事实，皇上正是考虑到国公爷为朝廷效力这么多年，不想到头来还让国公爷后继无人，故请国公爷自己做选择。”

庆国公耷拉着头，苍白的头发有些凌乱，很是颓唐的光景。

黄公公最后再道：“要知道，皇上本可以将国公爷与令郎一并论罪处死的，如今可留下一个，已经算是龙恩浩荡了。”

庆国公无言，黄公公也不再多说了，只让牢差把隔壁的唐磊押出来。

唐磊瑟缩恐惧地往角落里缩。

牢差几步过来，押住他的两臂，他便开始挣扎，于绝望之中口不择言道：“不是我偷的，我不想死……不是我……”他急迫地看向庆国公那边，大声道，“爹，你认罪吧！你也不想无后吧！你还有几年可活的，可我还有大半辈子啊！”

庆国公闭了闭浑浊的眼，终是道：“下辈子，我不想再要你这个不肖子做儿子。”

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正当唐氏怀揣着希望，认为这次钱够了，肯定能打通关系，让她父兄被赦亦或是减轻罪罚时，便传来庆国公在牢中已认罪的消息。