凌晨时分。卫小七带着一千多名官军來到帮源村。在村外两里处的一座破旧山神庙前。索无魂道：“大人。属下先进村打探一番。大军暂且在此歇息。等属下回來后再做定论。”

“好。索大人。带上二十名好手吧。”

“无妨。属下独自一人反倒容易行事。”

小七知道索无魂武艺高强。又熟悉村中地形。遂点头道：“那好。索大人。小心。”

约莫半个时辰后。小七看见索无魂回到了山神庙。索无魂道：“大人。村里的天道盟成员均不知去向。只剩下不知情的村民。据村民讲。上月中。村里有不少方姓青壮陆续离去。至今未返。就连他们的家属也在七月初相继离开。方家大院里同样也是空无一人。”

“如此看來。袭击火药监的黑衣人定是天道盟无疑了。”

“恩。大人。天道盟中的方姓长老极其子弟均不在村中。”

“这些村民知道天道盟之事吗。”

“回大人。天道盟行事一向谨慎。大部分村民并不知道天道盟。只知道村中的方家乃是帮源村的大户人家。而方家表面上以商贸为生。盟里的成员大都分散于周边。由异姓长老管辖。是以帮源村的村民反倒是知之甚少。”

“那索大人知道异姓长老的落脚点吗。”

“大人。这些异姓长老并无固定的落脚点。当年老大在位时。也只是每年在后山的圣公洞内召开一次会议。平时的行踪只有老大知晓。老大离开的这数年间。天道盟的情况属下就不清楚了。想必应该是由三当家方晨乾统管了。”

在前往帮源村的路上。索无魂向小七详细地讲述了所知的天道盟情况。方晨乾是老大的三弟。在方家三兄弟中。老二方晨邦不好武学。一直在外行商。老三方晨乾自幼性格内向。城府极深。就连老大也弄不清他在想些什么。在老大创立同盟会的几年中。盟中之事大都由三当家打理。三当家虽然言语不多。却颇有能耐。大部分长老都与其交好。不似老大在位之时。高高在上。众人对老大都有一种恐惧感。

“后山。”小七想了想道。“索大人。你知道圣公洞何在吗。”

“知道。”

“好。我们就去圣公洞看看。”

小七挑选了一百名好手在索无魂的带领下。连夜向后山而去。

帮源村的后山虽然不高。但却极为复杂。到处是参天大树。并无明显的道路可行。好在有索无魂带路。才能在沒有路的山中找到隐藏在一处山崖下面的圣公洞。

“大人。这里就是圣公洞的入口了。”索无魂率先上前。却发现入口已被乱石所封。

随行的高手中有位名叫姓钱一湘的湖南人懂得土木建筑之学。上前看了看后道：“这里被封的时日很短。应当不会超过十天。”

小七问道：“能够打开入口吗。”

“大人。如果要尽快清理出一个入口。只需将投掷弹捆绑在一起。引爆即可。”

“投掷弹。”小七犹豫道。这投掷弹原本是用來对付黑衣人中的高手。不是随便乱用的。

钱一湘道：“大人。这个入口被乱石所封。但封洞之人或许太过匆忙。洞口并不是十分牢固。因此只需要二十颗投掷弹即可炸开一道口子。”

“那好吧。动手。”

在捆成一束的二十颗投掷弹爆炸之后。入口处出现了一道道裂缝。众人用手中的兵器将碎石清理干净。很快。便露出了可以容一人爬过的小洞。

索无魂率先从洞口爬了过去。小七留下七十名高手守在洞口。自己也跟着爬了进去。

在昏暗的烛光照耀下。这圣公洞内显得有些阴森恐怖。里面人影皆无。索无魂指着一尊塑像道：“大人。这尊塑像就是天道盟尊称的圣公。也就是一百多年前在江南一带举旗造反的方家先祖方腊。”

对天道盟已经有所了解的小七并不觉得惊讶。方腊造反就发生在两浙路。所以小七也听说过当年之事。如果不是在宫中时日已久。小七也会像不少两浙路的百姓一样。将方腊视作一位传奇性的人物看待。

索无魂带领众人仔细搜查了一番。除了一些普通的书籍外。并沒有发现任何有价值的线索。