范文焕起身应道：“是。陛下。臣明白。”

“恩。范爱卿。除了保证物资的顺畅外。兵部还要严格管控好各级后勤站。战争期间凡有贪污枉法者。一律罪加一等。并由廉政公署介入彻查。决不轻饶。”

“是。陛下。臣遵旨。”

我微一颌首。又对列席军务会议的文天祥道：“文爱卿。政务院同时下达政令。各级地方官府需要无条件地支援各地的军需后勤站。不得有误。”

文天祥大声答道：“是。陛下。”

陆秀夫接着道：“陛下。夏贵将军所部第十一、十二厢全体将士已经到达随州。请陛下指示下一步的作战方案。”

“通知夏爱卿。就地驻防。从随州到襄阳多是崎岖山路。他们需要在一个月内摸清所有的道路。以便于日后的进攻。其它的等朕到了郢州后再定。”

“是。陛下。”

“李北洋、印应雷。你们二位留下。朕有事和你们商议。其他爱卿先行退朝。”

贾似道等人道：“是。陛下。臣等告退。”

“两位爱卿。朕打算让独立厢下月出发。你们看如何。”

李北洋道：“陛下。水师已经做好准备。随时可行。”

印应雷随后道：“陛下。经过这几个月的训练。虽然独立厢全体将士士气高昂。但有不少士卒无法达到要求。因此臣打算会减少此次任务的人数。”

“印爱卿。那你打算带多少人。”

“陛下。独立厢整编为三个军。加上水师陆战队一个军的兵力。整个部队合计一万人。”

“比原计划少了近五千人。印爱卿。此次北行。风险极大。因此需要身体素质、心理素质都得过硬的将士。对此。朕沒有意见。”

“陛下。臣最近一直在研究陛下的十六字诀和游击战的精髓。北方地域广阔。只要我军能够顺利进入太行山区。蒙古人对我军是无可奈何的。”

“好。印爱卿。朕会将火药监制作的第一批两万颗投掷弹拨给你们。”

印应雷大喜道：“如此甚好。有了这两万颗投掷弹。臣的信心就更足了。”

“印爱卿。登陆之后。你们就要孤军奋战了。完全就要靠你们自己。不容易啊。”

“陛下尽管放心。”

“那好。下月初朕会前往郢州坐镇。你们算好登录时间。朕通知扬州李庭芝出兵佯攻。以牵制蒙古东路军。”

“臣明白。”

“李爱卿。根据收到的最新情报。蒙古人抽调了大批造船匠师前往襄阳城外的万山堡。准备就地制造战船。朕决定从东海舰队再调一批战船前往汉水。同时。你军此次北行。将印爱卿的独立厢送上陆地后。看看有沒有机会将蒙古驻扎在山东半岛的水师击溃。”

“是。陛下。臣也有此打算呢。”

“是吗。看來我们君臣想到一块了。蒙古精通水战的就刘整一人。既然他在汉水。那我军就先将其沿海水师击溃。”

自四月份起。蒙古都指挥使阿里海牙率领三万大军开始猛攻樊城的外围。也就是俗称的外城。二百门抛石机轮番抛出一块块石料。将樊城外围的城墙砸得疤痕累累。在连续轰击五天后。四月六日巳时（上午九点）。蒙古军开始发起第一次正式的攻城战役。

抛石机怒吼了近一刻钟后。阿里海牙单枪匹马來到城下。手中长枪一指。对着城上吼道：“守城的南蛮。谁敢出來和你家爷爷单打独斗。”

“瞧你这身打扮。分明就是怪物。”城墙上的十九厢指挥使范天顺哈哈大笑道。“本将军可不会趁匹夫之勇。怪物。有本事你就上城來啊。”

阿里海牙乃是西域人。其盔甲装束和一般的蒙古将领大不一样。加之长相怪异。因此最恨别人叫其怪物。范天顺在误打误撞之下一下戳到其痛楚。顿时让他怒火冲天。

“胆小的南蛮。”阿里海牙一边骂道。一边挥舞手中的长枪。下令道。“骑射手。出击。”

三千名蒙古骑射手首先來到距离城墙约五十米处。张弓搭箭。只见一排排羽箭飞速地射向城头。守城的襄阳军也是毫不示弱。和蒙古骑军对射起來。十來个回合对射下來。蒙古骑射手的优势便凸显出來。无论是准确度还是力度都胜过襄阳军一筹。渐渐压制住了守城的弓箭手。不过。因为襄阳军有城池可依。是以伤亡的人数远远低于对方。

蒙古骑射手边射便向前。在距离三十米处才停了下來。

阿里海牙再次下令。五千名步军立即从骑射手后面冲了出來。在骑射手弓箭的掩护下直扑城墙。在付出了数百人伤亡的代价后。一辆大型冲车在盾牌手的保护下冲到了城门前。同时。数十架云梯架在了樊城外围的城墙上。

随着蒙古步军开始攻城。远处的骑射手担心弓箭射到自己人身上。遂停止了射击。