三人在桌旁坐下，云峰把包袱解下，放在桌上，缓缓打开，只见里面放着一只碧玉手镯和几件玉器。云峰说道：“洪掌柜，这些东西是洪三福先生要我带来郑家镇，亲手交给你的。”

洪掌柜拿起碧玉手镯，仔细看了看，沉默了半晌，才悲痛地说道：“这些都是我三哥带去上海的东西。如今他请你带回来，看来真出是了意外。云兄弟，请快说说怎么回事。”

云峰告诉洪掌柜和洪莲儿，自己是上海的黄包车车夫。一个多月前一天晚上，云峰拉一个客人去上海郊外。回来时快十一点了，幸好有月光，他不至于摸黑走路。路过一个小山脚的时候，他看到一个人靠着路边的大树坐着，并向自己招手。

云峰以为他要坐车，于是拉着车走到那人面前，说道：“先生，要去哪里?”那人却依然坐着不动，摇了摇头，断断续续说道：“小兄弟，我遇到强盗，被打成重伤。我拼命逃到这里，再也没力气动了。”

云峰说道：“没事，我扶你上车，拉你去医院。”云峰放下黄包车，走到那人面前，见他混身是血，就要去扶他起来。那人却急忙摆摆手，缓缓说道：“小兄弟是个好人，可惜你的好意，我只能心领了。我受伤过重，已经回天无术了。我有非常重要的事情想托付给小兄弟，不知能否答应我?”

云峰这才仔细打量那人，发现他身上到处是枪伤和刀伤，而且都是要害之处，确实受伤很重，眼看随时会丧命。面对一个临死之人的请求，云峰不忍心拒绝，便一口答应下来。他却没有想到，他这一个承诺，彻底改变了自己的一生。

那人见云峰答应，大喜之下，精神为之一振。那人告诉云峰，他叫洪三福，是皖浙山区平安寨人。因为寨里困难，寨主拿出仅有的几件珠宝，命洪三福来上海变卖。不料他被恶贼盯上，夜里追杀。洪三福拼死力战，虽然带着珠宝逃得一命，却也受了重伤。

洪三福知道自己随时会死，也不怕死，但更他担心的是无人回去报信。于是他就拼尽最后一点力气，爬到路边找到一个大树，背靠坐着，等着有人过来。这时已经晚上十点多，路人极少。经过的三四个人见到洪三福的样子，都不顾而去，根本不理会他。洪三福正感到绝望之时，云峰拉车走来。洪三福虽然心中不抱希望，但依然朝云峰招了招手。

洪三福讲完，缓缓从身上解下一个包袱，递给了云峰。洪三福请云峰去一趟皖浙山区的郑家镇，到镇上的平安药铺。找一个叫洪七福的掌柜，一是把事情经过告诉他，二是把包袱交给他。事成之后，平安寨数百人都会感激万分。

洪三福没有说平安寨必定厚报，因为他觉得云峰不是一个贪财之人。如果云峰贪财，那只要把包袱里的珠宝据为己有，就一辈子不用愁了。当然洪三福到了这个时候，也没什么选择的余地，只能赌一把了。

洪三福把去郑家镇的走法详细告诉了云峰之后，本想再说几句，却一口气接不上来，含恨而终。云峰虽然和洪三福萍水相逢，却觉得他为人不错，而且对自己一个陌生人竟然如此信任，临终托付大事。

云峰看着洪三福的遗体，悲伤了一阵。云峰是孤儿出身，靠拉车为生，只能勉强度日，自然没什么钱来给洪三福举办葬礼。云峰又不肯用洪三福包袱里的珠宝，就在附近的山坡上找了一个地方，草草把洪三福安葬了。

次日一早，云峰收拾好，离开上海，直奔皖浙山区。云峰一向信守诺言，自然不愿辜负了洪三福的重托。由于路途遥远，云峰又没钱坐车或买马，只好一路步行，因此他用了一个多月才来到了郑家镇。