霜枫岭准备招兵买马的消息,对于凯伦·勒佩格来说倒并不是特别意外:</p>
毕竟劳动人口高达数百的凤凰台,刨除掉那些平日里正常劳作的民兵以外,目前保持的常备兵力不过区区二三十人而已。</p>
——在安定和谐的帝国西境,二三十人的部队还算是足以维护领地治安,但放到波诡云谲的裂魂之地来,这点可怜的兵员未免就显得有些捉襟见肘了:</p>
要知道,像是各大强盗山寨这样的传统荒原势力,其作战人口的比例甚至能达到百分之八十以上——当然,他们也并不像贵族领地霜枫岭这样还考虑日常生产问题、都是直接以抢掠商队为生就是了。</p>
因此,凯伦认为霜枫岭扩张军事力量的策略是完全正确的:裂魂之地的生存之道就像是一场没有赢家的军备竞赛,一旦力不如人,只会落得个埋尸荒野的下场。</p>
不过让女寨主有些困惑的是,根据领主大人之前从月神寨疯狂刮地皮的贪婪表现来看,这座新兴领地的财政状况似乎并不健康;</p>
多一个兵员不是多铺一床褥子那么简单,先不说装备、兵饷和意外支出,就是一张每天等着喂饱的大嘴,都足以让任何穷光蛋领主看着自己干瘪的钱袋直掉眼泪;</p>
理应穷困潦倒的霜枫岭,到底哪来的资本雇佣新兵?</p>
凯伦·勒佩格一下子就提起了警惕,生怕领主大人是想要加大对月神寨的剥削力度:尽管她关心下属,但已经身为僵尸奴隶的女寨主,可是无法反抗主人的任何命令的……</p>
看到凯伦的紧张神色,夏侯炎略一思索,便明白了这个僵尸妹子在怕什么。</p>
他哂然一笑,摆摆手道:</p>
“凯伦你放心,你的剿匪总队在荒原西部还有任务,东部的麻烦我们霜枫岭可以自己解决,不会拿月神寨老乡一针一线!”</p>
凯伦将信将疑地点了点头。</p>
“不过还必须确定的一点是,到底要从哪里募兵。”乔尔镇长屈起手指,在桌子上敲了两下。</p>
“狮心河南岸。”凯伦毫不迟疑给出的答案,和霜枫岭众高层之前预想的计划分毫不差。</p>
这也是因为,地理位置尴尬的霜枫岭,真正面对的可行选项并不多。</p>
裂魂之地是一片荒无人烟的死亡之地,除了霜枫岭以外,其中东部地区基本就没有什么像样的定居点了,领主大人总不能屁颠颠跑到尘埃山脉的各大山寨门口,给山寨里的强盗们发布招工启事吧?</p>
而要论起人类定居点,狮心河北岸基本就是休斯顿大公的地盘,已经沉重打击了“南境之傲”的霜枫岭虽然有了自信心爆棚的倾向,但跑到人家的自留地上捋虎须仍然不太明智;</p>
至于再往南走,则一直要到跨越奥术尖塔防线,才能遇到有大批居民定居的城镇——</p>
——唯一的问题是,这就已经到了魔族的地盘,定居点里全都是非我族类的魔族人口……</p>
千算万算,唯一靠点谱的募兵地点,也就是狮心河南岸的一众小镇了。</p>
早在造访花房镇时,夏侯炎就已经有了从这些避税天堂里招募人手的打算,如今去龙骨峰走过一遭陡然而富,继续落实这一设想也算是合情合理。</p>
“如果可能的话,可以不只招募兵员。”乔尔镇长兴致勃勃地补充道,“领地目前各种人才还比较匮乏,这些小镇里如果有好的工匠、裁缝或是园艺师之类的,也完全可以一并招徕到凤凰台。”</p>
之前为了构建基本的制造业体系,霜枫岭已经派人跑过几趟狮心河南岸采购物资了:</p>
根据采购队的回报,这些荒原北方的人类定居区虽然物质匮乏,但镇子里应该不乏在帝国内地犯了法、得罪了人、交不起税跑过来的卧虎藏龙之辈,人力资源之丰富足以让任何一位资深HR心动过速猝死在工位上。</p>
按照乔尔镇长的意思,反正霜枫岭现在家财万贯,不如干脆搂草打兔子,在扩充军力的同时,也把工匠组和农业组的人才储备好好强化一下:</p>
在这个人头约等于生产力的时代,只要霜枫岭还想要在荒原上扩展势力,就注定要想办法把领地的人口规模做大。</p>
“人是肯定要从花房镇这些地方招的,唯一的问题在于,到底是以什么名义?”夏侯炎咂了咂嘴,“雇佣兵?还是领民?”</p>
别看只是一个名头上的差异,但其中的意味则全然不同。</p>
如果霜枫岭是以“雇佣兵”名义招收兵员,那么实际上就是和对方签订了临时合同,霜枫岭给他们提供装备与酬金,雇佣兵则履行合同帮领主大人打仗——一旦情况有变,雇佣兵完全可以终止契约、拍拍屁股走人;</p>
但如果招募的兵员是以“领民”的身份进入霜枫岭,其中的涵义则大不相同了:领民相当于和领主大人签订了终身契约,从此不再是自由民,而是在伊戈尔家族的庇护下变成了霜枫岭的正式公民,身份与科比师傅、克里斯和其他前鹰息堡迁移队成员一般无二:</p>
在帝国现行的体制下,除非夏侯大官人或皇帝陛下允许,领地的领民是绝对不能擅自脱离领地管辖的。</p>
“如果是工匠一类的人才,当然是归化为领民比较好,毕竟有益于霜枫岭的长期发展。”夏侯炎皱着眉沉吟道,“但军事人员嘛……”</p>
领主大人的迟疑之处在于,如果是雇佣兵,他便可以毫无心理负担地派他们送死,但自从来到这个世界以后,最大目标就是好好承担起领主责任的夏侯大官人,如果要牺牲的是自家领民,恐怕就没这么慷慨了。</p>
这就好像某些没有进入股市的聪明人,看着股市大跌股民跳楼忍不住幸灾乐祸冷嘲热讽,但自家房价跌了芝麻大一点都捶胸顿足如丧考妣一样:自己的损失永远比他人的不幸更加痛彻心扉。</p>
领主大人觉得,如果纯粹只是为了应付战事的话,以雇佣兵的名义去招募一批英雄好汉就挺好的:我付钱你干活,刀枪无眼战火无情,发完薪水生死各安天命,既简单又方便;</p>
但如果盲目扩大领民队伍,大家都成了自己人,麻烦的就不只是发军饷这么一点了:领民们婚丧嫁娶吃喝嫖……吃喝拉撒这些事情,到头来还都是得归领主大人操心。</p>
大肆使用佣兵和外籍兵团、保住自家公民的卿卿性命,永远是大国崛起不可或缺的一环。</p>
正当夏侯大官人准备作出决定的时候,乔尔镇长突然腾地站起了身。</p>
“怎么了?”夏侯炎好奇地看着老头。</p>
“前些日子我在清点领地书籍典册的时候,碰巧翻阅过关于裂魂之地的几本书,是一位文书从鹰息堡图书馆带过来的……”乔尔镇长的精神似乎处于恍惚状态,“我好像记得……”</p>
老人家呆了半晌,突然一言不发地冲出了领主大帐。</p>