混进宫比想像的更容易, 宫门口的侍卫看到脏兮兮的炭车就挥挥让他们赶紧过去。炭翁的孙子从车上蹦下来, 拿着一把大扫帚把炭车走过洒下的炭灰都给一一扫净。

车吱吱哑哑的走着，车里躲着的姜仁与姜旦摇摇晃晃, 大气也不敢出。

车走到一处安静的地方，炭翁把车停下，小声对车里的姜仁说：“小公子，你说的地方是哪里啊？”

炭翁祖辈都在莲花台烧炭，据说家祖以前也是大王的役者, 因为擅长烧出气味清香又没什么烟气的炭而被大王赏赐。后来不知从什么时候起, 他们家就在城外专门烧炭了。他的儿子从外地贩来上好的松木，松木直, 气味清香，他把它们锯成一段段的，烧成上好的松木炭，这门手艺是家传的, 从选料起, 每一步都不可马虎。

但炭烧得再好，钱才是最重要的。今年他们家的粮食已经不够吃了, 家里就算自己不吃, 也要给奴隶吃饱。他想多赚些钱。

姜仁说他认识公主身边的侍从, 可以替他说好话, 帮他把炭卖给公主。公主仁慈大方的名声在外, 过年前还有那么多商人上门求公主买下他们的鸡鸭羊, 那些商人愁眉苦脸的去, 兴高采烈的出来，大家都看到了。炭翁自然就相信了。

姜仁的声音从车里细细的传来：“老翁，你往那边走，对，就是最高的那座摘星楼。”

炭翁抬起头，远处的摘星楼矗立在蓝天之下。他抿了抿嘴，一鼓作气的叫上小孙子：“乖儿，替爷爷推车！”

一共二十多辆炭车蜿蜒驶向摘星楼，自然不可能没人看见。蒋龙站在金潞宫前的回廊上看到，喃喃道：“摘星楼已经没有炭了？”每隔三个月，宫中就需要采办新炭，他才刚上任不到一个月，查过库存，金潞宫的炭还有三千斤，承华宫有两千斤，摘星楼只有一千斤，因为公主喜欢办鼎食，用炭颇费。他本就打算这次先给摘星楼补足炭数，再多给两千斤。不料今日已经看到有人去摘星楼送炭了。

公主有钱，自然不会受委屈。

他哂笑着摇头，把这件事抛到脑后。回廊下一个宫女小心翼翼的走近，小声叫道：“内史大人，内史大人。”

“何事？”蒋龙微笑着问。

宫女脸上一红，心想内史大人如此好心，一定不会坐视夫人冻着的。她道：“夫人那里……没有炭了。”

蒋龙愣了一下，“夫人那里怎么会没有炭？”话音未落就想起来了，这个夫人指的必然不是茉娘，而是那个侍女。他道：“再等十五日就有炭了。”

宫女嗫嚅道，“……十五日，十五日，夫人该冻坏了。”

蒋龙叹气，做势喊来侍候他的侍人，道：“你去把我屋里的那一百斤炭先送到承华宫去。”

那个侍人看了他一眼，又看了眼宫女，点头，对宫女说：“请跟我来吧。”

宫女惶恐不安的连连摆手，“不不不，那怎么行……”但蒋龙说完转身就走了，立刻就有其他侍人来与蒋龙说话，两人脚步匆匆的离开了。

“内史大人一直都很忙。”侍人说。

宫女的脸突然变得更红了。

“请跟我来吧。”侍人说。

“我不能要内史大人的炭。”宫女说完，转头就跑了。

侍人没有去追，看着那个宫女跑得没了踪影。等到中午，蒋龙回来用饭，看到屋里烧着炭，问侍人：“炭没给她送去？”

侍人摇头，心道难道你会不知道？装模作样。

蒋龙吃过饭，放下筷子起身道，“你随我一起去把这炭给送过去吧。”

侍人这才惊讶的看了眼蒋龙。

他去找了一架小车，把炭抱上去，然后他推着车，和蒋龙一起去了承华宫。

承华宫仍然矗立在原地，就算它的主人死了，它也没有任何改变。宫墙在阳光下隐隐泛着微光，前庭的雪没有清扫，几只麻雀趁着天气晴好，正在雪地上蹦蹦跳跳的走着，它们寻找着埋在雪下的草籽，身后留下一排三丫的脚印。

推车的侍人看到，露出微笑，这让他想起还在家里时，被父亲领着欣赏雪景，父亲还指着这一幕让他吟诵诗歌呢。

就算人事更迭，这些小生灵是永远都不会变的。

台阶上已经清扫过了，为了防止落雪结冰，石阶上洒了盐。

蒋龙走上去，指着另一边的小道说，“你从这里过去，把炭送过去就行了。一会儿回来在这里等我。”

侍人答应下来，推着车穿过小道，又走过一个庭院，又过了一道门，再过一个庭院，才看到人烟。那个上午见过的宫女看到他推着炭车过来，惊喜道：“你、你把炭送来了！”

侍人把小车推到门前，门前的污水溅到他的脚上，宫女顿时觉得很不好意思，手忙脚乱道：“我、我拿布给你擦擦。”

“不用。”他看了眼自己的脚，如果还在家里，他可能会因此发火，会心情不好，但现在他早就不在乎这种事了，“这些炭拿去用吧，省着点用，十五天后新炭就送来了。”

宫女挽起袖子，一点也不嫌脏的把炭搬进屋里，侍人看她搬了两趟后，自己也上来帮忙。

宫女吓了一跳：“不用不用！”

“没事，我帮你，再一次就搬完了。”其实也不多，一共才一百七十几斤而已。

侍人抱着一大捆炭走进屋，却看到在角落里铺着一个草床，草上还躺着一个女人。他脚下一滞，随即想起这个女人是谁。他左右看了一眼，不由得回头问宫女：“小公子呢？”

宫女的脸上蹭的都是炭灰，抹了一把，带着一点不忿的说：“……在那边呢。”她扬了一下下巴，指着前方的宫殿说。

炭搬完了，侍人走出来，那个躺在草上的女人从头到尾一动不动，不知是睡着了还是昏过去了。

宫女送他出来，嘴里还嘀嘀咕咕的，“夫人好不容易生下了小公子，看都没有看一眼就被那边抱走了！”

“那是王后。”侍人提醒道。

宫女仍是不忿，但也明白轻重，咬着嘴唇不说话了。

侍人要告辞了，她看到侍人身上的衣服被炭灰污了，壮着胆子说：“你这件衣服，我给你洗吧！”

看到她那双灵动鲜活的眼睛，里面透出的情意像连最珍贵的宝石也要为之逊色。

侍人在这一刻忽视了她平庸的外貌，只觉得这样的眼神竟然还会落在他身上……

他心中一缩，疼得钻心。

他避开她的眼神，摇摇头，一句话也没说，大步走了。

隔壁传来孩子的哭声。

茉娘不敢看蒋龙，但仍倔强的坐在那里，一语不发。

蒋龙平静道：“这个孩子你想留几日就留几日，但早晚我要把他带走的。”他看着茉娘的背影，放柔声音道：“你很清楚，你不能养他。”

“……我可以的。”茉娘不是很有自信的说。

怜奴在这个孩子落地的深夜偷偷跑来见她，告诉她最好把这个孩子留在承华宫。“把这个女人留下，把这个孩子也留下，这样你才能活得下去。”

但第二天，蒋龙来说的却完全不同，他说他要把这个孩子送到公主那里去。

“公主极得大王欢心，在国中也颇有善名。何况，她早晚是要嫁出去的，这个孩子给她养上几年，等她走后，我再把他领回来给你。”

茉娘不解，既然这样，又为什么非要把这个孩子先送给公主呢？

“第一，承华宫以前得罪过公主，既然抢走了一个孩子，就还给她另一个。”蒋龙说，“第二，大王不会乐于见到你养育小公子的，如果这个小公子成了蒋家女人养大的，他宁可不要他。把他给公主养才是对的。只要那个女人在这里，日后小公子想见母亲，早晚会回到你这里来的。”

他柔声劝她道：“小公子在公主那里你有什么好担心的？我也会常常去看他，不会让他忘了你的。”

蒋龙没有久留，他只是来顺便看一看的。

等他走后，茉娘去隔壁看孩子。小小的孩子，刚从母亲的怀抱中离开，来到这个冰冷的世界。他躺在大大的床上，张牙舞爪的拼命哭，旁边照顾他的是承华宫新的侍女，都是一些从来没有生过孩子的女人，她们对这个孩子也无可奈何，这两天，这个孩子喝的只是煮熟的米汤，但他仍然生气勃勃的哭喊着，小小的身体里不知道怎么会有那么多的力气。

有时她会在心里想，这么小，为什么不一下子死了呢？

她对这个孩子，对那个住在承华宫后面，借姐姐的余恩才能平安生下孩子的女人没有一点点的好感！

她坐在远处，既厌恶又畏惧的看着这个孩子。

侍女们本以为她过来看这个孩子是喜欢他，但现在看她的神色又都不放心了，纷纷回来坐在这个孩子身边，警惕的看着她——就算她们什么也不懂，也知道女人对不是自己生下的丈夫的孩子能有多么痛恨。而如果这个孩子死了，她们都会没命的。

她们守着这个孩子，就像守着自己的命。

茉娘坐了一会儿，被这些侍女的视线给惹烦了，忿忿然起身回去了。

新年大宴上，满殿都是世家公卿，大家谈笑的声音并不响亮，也顾忌着之前刚去世的先王后没有大肆欢饮。他们的视线时不时的缠绕在王座西边的公主身上。

公主长大了，不像前几年的一团孩子气，好像一下子蹿了一截高，她手足修长，穿着玄色绣着彩色神鸟、灵芝的深衣坐在那里，格外引人注目。

当然更吸引人的是从一开始就坐在公主身边，片刻不离的蒋龙。蒋龙前倾着身，替公主张落着食物饮料，公主连番推拒他也不怒，还是陪着公主说话，偶尔不知他说了什么，总能逗得公主展颜一乐。

任谁来看，都要承认这是一对璧人。

蒋伟和蒋珍坐在远处的角落里，连火炬的光都照不到这里来。蒋珍一直伸长脖子向蒋龙那里看，悄悄对蒋伟说：“我看公主对他也不是很热情……”

蒋伟却道：“但公主可没有把龙儿赶走。龙儿递给她的东西虽然她都不肯吃，却转头就从身边的少年手中拿，可见未必是无心，只是在吊龙儿的胃口。女人的这些手段都是无师自通的，她们天生就知道怎么让男人放不下她们。”