“胜败兵家常事，曹公应该不至于真的动怒。”吴质说道：“其实这次曹公率领长公子和公子一同前往乌桓，倒是公子的绝佳时机。”

“绝佳时机？”曹丕问道：“什么时机？”

“曹公有没有让公子带兵随同？”吴质问道。

“倒是没有说。”曹丕说道：“父亲应该是不希望我带兵……”

“如果是这样，长公子必定也不会带兵。”吴质说道：“只要公子暗中准备人手，半道把长公子给……”

说到这里，吴质做了个抹脖子的动作。

曹丕大吃一惊，向吴质问道：“如果被长兄和父亲发觉怎么办？要知道，一旦做了这种事情，我们可就再也没有回头路可走？”

“难道公子觉得现在还有回头路可走？”吴质说道：“长公子对你已经是有了提防，也做好了和公子争夺曹家继承权的准备。论战功，公子不如长公子；论麾下兵马也是不如，更不用说领兵作战立下功劳的多少。而且在曹家，长公子为长，公子为幼，无论怎么数，只要长公子在，继承曹家也轮不到公子。”

“可是……”曹丕还是十分迟疑：“万一事情败露，我该怎么办？”

“怎么可能败露？”吴质说道：“公子不要用自己的人，只用三韩人，我看长公子还能问出什么。”

“三韩人？”曹丕问道：“怎么和他们联系？”

“我以前倒是认识几个行走各处的游侠。”吴质说道：“他们中有些人和三韩人相熟，倒是可以帮着公子。”

“你知道，做这种事绝对不能牵连上我。”曹丕说道：“要找机会，我可以帮着他们，然而把我牵连上，我却不会饶了他们。”

“公子放心。”吴质说道：“联系那些人的时候，我不会提起是公子的打算，而且去联系的时候，甚至不会是我亲自去。他们根本不可能知道雇主是谁。”

“既然你有把握，那就去做好了。”曹丕眼睛微微眯了眯：“身在乌桓，即便长兄发觉了哪里不对，他也是想不到我的头上。”

吴质躬身行礼：“公子放心，我这就去着手安排。”

曹丕和吴质盘算着谋害曹铄，此时的曹铄却是浑然不知。

寿春城，曹铄住处的后园。

已经两岁的曹恒在侍女的怀抱中玩耍，曹铄则和袁芳在庭院中漫步。

“青州、幽州受了雪灾，最近灾情才好一些。”曹铄说道：“寿春倒好，到了现在也没落下一片雪。”

“以前在邺城的时候，每到冬天都会有人冻死街头。”袁芳说道：“如今在寿春，倒是没有听说过那样的事情。”

“冻死街头的都是没有能力劳作的人。”曹铄说道：“要么天生痴傻，要么身患残疾。其中还有一些是在战场上受了重伤回来的老兵。跟随我作战的老兵也有不少终身残疾，可我却不能任由他们无依无靠。他们这些人为我付出了残疾的代价，我就有义务养他们到老死。当然不可能眼看着他们流落街头。至于那些天生痴傻的，虽然他们做不了什么复杂的事情，可给他们安排一些很简单的事情还是能做。只要他们肯做事，无论傻到什么程度，至少都是能养活自己。”

“夫君统领之下，果真是一个闲人没有。”袁芳说道：“如今各地女子多半也都出外劳作。仅仅寿春，一年产出的货品就比以往多了一倍有余。”

“女人的事情本来就难处理。”曹铄说道：“交给你们，也是难为了。”

“我们都是女人，知道她们想要什么。”袁芳说道：“只要有夫君撑腰，任何事情都不会为难。”