“匈奴人要是进了中原，他们不走，我们该怎么办？”韩遂说道：“西凉军终究不可能驻扎在中原，难不成我们要把大军留下，和匈奴人再打一场？如果打了，西凉军实力必定一落千丈，随时会被别人击破。如果不打，匈奴人在中原肆意妄为，我们就是千古罪人！”

“我明白了！”马腾说道：“我这就回绝袁家。”

“这么急做什么？”马腾正要让人回绝袁家使者，韩遂说道：“袁家派人来找我们，是把我们当成了个人物。然而曹家到现在还没有动静，即使你回绝了袁家，从曹家也讨不到任何好处。”

“这件事只要不会引火烧身，已经是万幸。”马腾摇头说道：“文约怎么还能想着从曹家讨要好处？”

“不帮袁家就是帮了曹家大忙。”韩遂说道：“曹孟德怎么都得给些好处。何况这次，我们西凉军并不是不离开西凉。有我们从中策应，曹家获胜的可能就会更大。难道他不该给我们一些实惠？”

“文约的意思是……”马腾问道。

“先不要理会袁家使者，让他在这里好好住着。”韩遂说道：“等曹孟德的使者到了，我们再做出决断不迟。”

“果然还是文约主意多。”马腾说道：“我正为这件事犯愁，文约居然三言两语就说出了关键……”

马腾和韩遂正在说话，一名卫士来到门口。

卫士对马腾说道：“启禀将军，城门口拦住了一队人，说是奉曹操之命前来西凉，欲与将军联合讨伐袁家。”

马腾和韩遂相互看了一眼。

韩遂说道：“怎样，我说曹孟德会派人前来，没想到居然和我是前后脚。”

“他们来的正好。”马腾说道：“既然他们来了，我俩也就演上一场给他们看看，先向曹孟德讨要一些好处再说。”

曹家派的人也到了西凉。

河套地区的匈奴已经出兵，正往中原赶来。

而袁家大军也在河北一带做着部署。

袁军在郭援的率领下，接连夺下河东数座城池，准备与曹军在河东决战。

曹铄安排返回寿春的人早就把他画的长矛图样送到了寿春匠作坊。

陈宫留守寿春，三万曹军在田丰的率领下开往河北。

与此同时，曹操麾下大军也没闲着。

钟鲧和郭援在河东已经开战，双方彼此互相有攻伐，虽然钟鲧没能把袁军击破，却也阻止了袁军的进一步动作。

战事紧要，曹铄下令让淮南大军开往许都，他自己也没有返回寿春。

丁瑶的房间里，身穿甲胄的曹铄坐在桌边，丁瑶则坐在一旁牵着他的双手，凝视着他俊俏却满是英武之气的脸庞。

“子熔长大了，却也越来越让人放心不下。”丁瑶说道：“这次出征，袁家可是纠结了西凉军和匈奴人……”

“母亲从哪得来的消息？”曹铄笑着问道。

“还用从哪得到消息？”丁瑶说道：“整个许都都在传……”

“市井传言可不一定就准确。”曹铄说道：“母亲还是不要相信那些，我得到的消息是马腾、韩遂已经回绝袁家，正率军从西凉赶来，驰援我们曹家。”

“还有这样的事？”丁瑶诧异说道：“难不成袁家给的好处没有我们曹家多？”

“好处不一定比曹家给的少。”曹铄说道：“然而曹家给的好处能兑现，袁家给的好处却只是空口白牙胡说一通。韩遂和马腾都不傻，他们怎么会不知道怎么抉择？”