“嫔妾见过皇后娘娘，皇后娘娘万福金安。”合珞面带微笑对着皇后上前半蹲行礼。

“臣女杜清秋见过皇后娘娘，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”杜清秋则是双膝一弯，跪了下去，对着皇后端端正正的行了一个跪拜大礼。

“都快些起身罢，”皇后今日着了皇后的正式朝服，玄黑的礼服周边镶了一圈金边，发髻上头金色的凤冠闪闪发亮，那凤冠做工精巧无比，细看那凤翅竟是用黄金拉丝的工艺做成的，拉丝簇集形成一扇，一扇扇再层层叠叠做成凤翅，皇后便是身子稳坐不动，只是说话轻笑，那层层叠叠的凤翅都会轻轻煽动，栩栩如生，如同活了一般。更不用说还加上那凤凰嘴里头衔的那颗被玻璃种包了边的东珠了。整个金色的凤冠看起来非但不觉得俗气，反而衬得皇后雍容华贵，高贵无匹。

“今儿个杜夫人进了宫，本宫还觉得奇怪，怎的没见着清秋，原来是与宸嫔在一处去了。”皇后将起了身的合珞晾在了一旁，看着杜清秋的目光却满满都是温和慈祥，笑容直至眼底的模样。

坐在诰命家眷中的杜夫人闻得皇后这句话，心里头忙叫不好，心里头也怪女儿太过随性儿，就算你与那宸嫔再投缘，作为一个大臣内眷，怎可进宫之后不来先拜见皇后。杜夫人虽是心头慌张，脸上却是半点不显，只是盈盈起身蹲身回礼轻笑道：“回皇后娘娘的话，劳皇后娘娘您惦记了，都是臣妇管教不严，清秋这丫头，打小就是调皮惯了的，今日进宫，本来一路上都是闹着跟臣妇说要来看您，说是上次见着皇后娘娘您高贵雍容，平易近人，心里头一直念得紧，说是若是多见见能学的皇后娘娘您的万分之一也是好的，可是谁知道，臣妇一行人一进宫就听得说，宸嫔娘娘那儿的玉兰花儿竟然全开了，还有红白两色夹杂的，这丫头小孩儿心性听得新奇，又没见过什么世面，便想也没想，就跑去了。”

皇后听得杜夫人说完这么一席话，明显就是在说女孩儿小，调皮了些，若是自己在这样的场合因着想为难宸嫔，明面上头与这样一个小女孩计较，何止是失了身份，况且这个杜清秋也的确实是个跳脱的，皇后想了想也只好笑着道：“杜夫人多虑了，本宫不过是喜欢清秋这丫头，今日没见着便格外上心了些。况且清秋其实说起来与宸嫔年纪差不多，合得来也是应该的。”

杜夫人听了皇后的话，轻轻点了点头，又忙得转身对着合珞行了一个半礼，口中抱歉道：“还望宸嫔娘娘不要见怪，都是妾身管教不严，也没提前跟您说一声，这丫头冒冒失失的便去了您那儿，若是这丫头有冒犯之处的话，还望宸嫔娘娘您不要见怪才是。”

合珞闻言素手轻抬，脸上全是温玉般的笑意：“夫人多虑了，就如皇后娘娘所说，清秋年纪与我相仿，我们二人很是合得来，自然不会存在冒犯不冒犯之说了。”

“是啊，娘，宸嫔娘娘那儿的玉兰花儿很是好看，宸嫔娘娘说那双色的玉兰花儿名唤二桥，女儿很是喜欢呢。”杜清秋一脸小女孩儿的模样又对着皇后道：“皇后娘娘您瞧臣女发髻上头的玉兰花儿好不好看？”

皇后听得杜清秋的话，嘴角处的笑容一僵，随即又道：“颜色雪白，含苞待放很是好看。”

“臣女谢过皇后娘娘夸奖，只是臣女还有个不情之请，还望皇后娘娘恩准，”

“说，”皇后的话已经有点从牙根儿里头发出来的感觉了。

“臣女很是喜欢那二桥玉兰，也想在府里头种出来给父亲母亲观赏，还望皇后娘娘能允许臣女同宸嫔娘娘坐在一处，臣女好向宸嫔娘娘讨教那二桥玉兰的种法。”

皇后闻言面容一僵，“杜将军和杜夫人确实家教甚好，清秋的确甚为孝顺。宸嫔那里的二桥玉兰本宫也是早就有所耳闻，确实甚好，本宫哪里能不准呢？”

“臣女谢过皇后娘娘，”杜清秋面露女孩家不解世事的娇态向皇后道谢。

合珞也在一旁微微蹲身：“几棵花树罢了，不值皇后娘娘一赞。”语罢，二人便携手坐了下来。

“我倒是不想巾帼不让须眉的杜家姑娘，也有这般天真娇俏不解世事的时候。”合珞伸手端过桌子上头的一杯果酒，以袖子遮口喝完慢慢说道，顺便挡去了面上的戏谑之意。

“我也没想到后宫之中众所周知失宠与陛下的宸嫔娘娘竟然如此轻易就能惹的皇后娘娘不快。”杜清秋伸手拿过面前的一棵柑橘，一边剥着一边面无表情的说道。

“呵呵，彼此彼此罢了。”

“哎，你瞧，”杜清秋吃过手里的柑橘往合珞身边蹭过去道：“那位要与你一同前来的梁美人来了。”

合珞闻言随意的往门口看去，不禁眸色一黯，只见那刚才在皇后宫门口拦住自己的梁美人走了进来，一旁的却是那顺才人还有自己这位原身的好姐姐裴美人，合珞瞧着三人之间笑语晏晏，气氛融洽的模样，嘴角微微一勾，这三人何时关系如此亲近了？

待得三人进殿在靠后的位置坐下，合珞也慢慢收回自己的目光，与杜清秋有一句没一句的聊起了一些无关紧要之事。

*********

眼见殿中后宫妃嫔与官员家眷的那些奉旨入宫的诰命夫人们已经坐定，皇后便正要向郭应声示意午宴开始，却忽的听闻外头一声唱名太监的声音传进来“皇上驾到”，随即就见着头戴白玉珠帘头冠的武帝走了进来。

待得门外太监的喊声一毕，殿里头的众人先是一愣，过后才纷纷过来是皇上到了，连忙起身行了跪拜大礼，山呼万岁。

武帝一拂袖之后，众人才慢慢站了起来。

“皇上怎么来了？”皇后面露欣喜之色，连忙起身欲要将主位让出。

武帝伸手虚按，“皇后不必如此，朕闻说齐国公府的老太君进宫了，特来敬上老太君一杯。”之后武帝长身玉立在玉阶之上，一旁的赵肃迅速向其手上送上了一个酒樽。

因着武帝开口，下头自然是安静一片，此时听闻武帝的话，靠近台阶处坐着的几位一品诰命夫人便有一个满头已是花白头发却挽的整整齐齐，头戴一条翡翠抹额，身着一件深紫一品诰命服的老太太急忙站了起来，她身后头坐着的后辈也连忙起来搀扶着她。

“老身齐氏参见陛下，陛下万岁万岁万万岁，”齐老太君颤颤巍巍的撑着拐杖向武帝跪拜。