“我们曾在这里度过一个快乐的夜晚，”他说，“那是多久以前的事情啦？”

“五年前。”

他又叫了杯苦艾酒。斯特罗夫很饶舌，啰里啰嗦地解释他和我是怎么认识的，我们又如何碰巧发现我们都认识斯特里克兰。我不知道斯特里克兰是否在听。他目光深沉地看过我一两次，但大部分时间似乎只顾想着他自己的事情，如果不是斯特罗夫唠叨个不停，这场对话肯定是很难进行下去的。过了半个小时，荷兰人看看他的手表，宣称他必须走了。他问我要不要一起走。我想我留下也许能从斯特里克兰嘴里套出点话来，所以回答说我还想再坐坐。

那个胖子离开后，我说：

“德克·斯特罗夫认为你是个伟大的艺术家。”

“这他妈的关我屁事啊？”

“你能不能让我看看你的画？”

“我为什么要让你看？”

“说不定我会买一幅呢。”

“我根本就不想卖。”

“你的日子过得很好吗？”我笑着问。

他笑了起来。

“你看我像日子过得很好的人吗？”

“你像饿得半死的人。”

“我是饿得半死。”

“那走吧，我们去吃晚饭。”

“你为什么要请我？”

“我不是可怜你，”我冷冷地回答，“你是否饿肚子跟我他妈的两便士的关系都没有。”

他的眼睛又亮起来。

“那走吧，”他说着站起来，“我想吃顿好的。”