众将齐喝一声，气势十分磅礴。张浪随即令蒋钦周泰领三千水军，先行而去。
自领三万中军，同众将典韦，晏明等随后出发，留田丰，郭嘉等文官守寨，只有程昱随同前处。
江津之地，水流不疾，风向稳和，波平浪静，大大提高竹筏木舟过江的安全性。江上数里，竹筏一望无际，黑压压一大片，连绵不止。却无半点杂吵喧闹，只是有阵阵木浆吃水声。张浪立于帅舰之上，乘风破浪，一往直前。前面蒋钦周泰三千水军开道，后面连绵数里的竹筏木舟，黑暗中只有灯火闪闪，如火龙般盘江数里，声势极为浩大。又如蛟龙入海，刀剑冷月下不时闪起光芒，水波荡漾中，相映成辉，让人感到萧肃杀气。
此可见张浪此战决心如何之大。五万丹阳兵，太史慈带走一万不说，只是留三千左右士兵把守大寨，其于尽随自己出征，可谓倾巣而出，打算一鼓做气，直下江南。成败就在今晚一举。如若胜了，那自己可势如破竹，横扫江东，布武天下。如若败了，那只有灰灰的退回寿春，休整兵马，等待时日，图江东。虽然大军克下淮南寿春，使自己有了战略纵深，但徐州四战之地，寿阳合肥更是北军南下渡江首要战略据点，如何能安心发展经济？如此江东更是势在必得。
行驶不久，江面上隐约可见风灯缓缓顠来，张浪粗略估算一下用了多少时间，急令水军全力挺进。
约见初更，远远望去牛渚，火光映天，浓烟四起，烧红夜空。杀伐声阵阵入耳，响辙江面。众将士在江上感觉郁闷和紧张不安后，忽然心里大震，个个开始兴奋起来，隐在骨子里的热血也开始沸腾。
十分期待秣陵一战。
张浪也十分满意士兵的状态，士兵高昂于否，决定战场胜负的重大因素。
离牛渚越来越进，火光把张英水寨亮如白昼，隐隐可见人影起伏，刀剑闪闪。杀声越来越响，江上早没有张英的巡江小队，士兵都回拢围杀太史慈部队。
太史慈没负张浪的期望，秘密行军至泾县和芜湖交界，也是防守最薄弱的地带，又因假装水贼，虽有人发现，抱于张英部队，却也不以为意，张浪大军时刻压迫牛渚，秣陵，哪里时间来管水贼啊，最多让你打劫一番，就会退去。但如若张浪大军杀来，那可是猛龙过江，秣陵易主不说，不知有多少人头要落地。太史慈趁张英没回过神来，沿秦淮河日急行军八十里，如若没有经过坚苦不懈，努力训练，不要说打，就是这样的行军速度也会把人摧垮。但对于丹阳军来说，这样的行军是小儿科，轻车驾熟。
当太平县发现有大量水贼来袭之时，个个陷入恐慌之中，没想到后方杀来一大队人马，末结阵自守，仓促应战下，加上人数相差数倍，对方又有太史慈，陈武这样勇贯三军的大将指挥，哪里是久经沙场徐州军的敌手，天平守军没抵抗半时，在徐州军整齐而又凶猛来回冲锋两次，败势已成，战事一边倒，没出半小时便结束战斗。太史慈全身染红，杀敌数十。汗水和敌人洒在自己身上的血水粘在一起，美鬓失去光彩。如血人般，全身上下散出凌厉气势，十分吓人。但他却末做意，没休息半刻，果断的下令，大军趁胜出击，攻拔牛渚。此时陈武进言，太平之战，秣陵相对稍远不说，牛渚必有惊动，可能援军已挥师上来。
太史慈点头表示同意，狮嘴紧抿，长鬓迎风飘扬，脸色极为老辣。暗思此战后，张英在笨也知道事出蹊跷，水贼不可能有如此之多的数员和战斗力，那时他必全力反扑，支援太平县势在必行。果断先派几小分队，骑夺来战马，侦察而去。然后大军坚决一往无前，急行跟上，决不能把主战场放于太平，一定要把战火烧到牛渚，方便支援部队上来。
怪不得郭嘉事后长叹道：“观子久做战风格，可知此为人如何。行事雷厉风行，勇猛至极，更难可贵的是粗中有细，刚中带柔。大将之流，得此人材，乃主公之福。”
果然侦察骑兵不久发现前面尘烟滚滚，人马喧哗，报太史慈言张英援军杀来。
太史慈尽显大将风范，当机立断，下令士兵伏于太平官道两侧树林之中，虽时间仓促，但徐州丹阳军的确训练有方，整体素养极高，有条不稳，没有丝豪惊乱，无人暄哗，都小心隐秘自己。不久，远远见一军打着“刘”和“张”字旗号人马急勿勿而来，蹄声密布，人声杂乱。正是敌军首领大喝催三军全速前进。看的出来他们心急如梵，恨不得一下赶至太平。粗心大意下，没有发现什么蛛丝马迹。
太史慈示意众人俯下身体，躲于草丛中，小心隐慝。待敌军马过半，忽然长枪同力一挥，率先冲了出去，如猛龙出笼般，连连枪挑数人，接着大声吼：“儿郎们，杀啊。”众士兵等待已久，都憋了口气，见主将冲杀出去，同时粗着喉咙齐大喝喊杀，声传数里，蜂拥而出。刘繇军促不及防，被喝的心惊胆颤，又见敌军四面八方包围而来，心中大惧，末战输上三分，接下来更是被徐州兵出其不意杀的丢盔弃甲，连结阵机会也没，大败退后而去。
太史慈则一路趁胜追击猛打，牛渚远远在望。
此时天已黑下，也不理张英残兵败将，忽然下令抄近路翻过一座山头。远远望见牛渚大寨灯火通明，来回闪动，兵马布置。急令带风灯那小队，快速拿出材料，组合风灯，虽然从没有试飞过，但太史慈充满信心，确定的说对张浪充满信心。
士兵很熟练的拿出竹扎成支架，一圈一圈的穿了起来，然后糊上薄薄的玉帛，底盘多放燃烟之物。
众士兵发上一些时间，把风灯都做好，这才一同点火，一盏盏风灯冉冉上升，有的则上升没几米摔到一边，不过成功率有六七成。望着许许上空的风灯，点缀星空，在东南风的帮助下，顠过牛渚大寨，顠向江面，越升越高，远远望去，如妖星般，闪着诡异。
无论太史慈和陈武都赞叹连连。同一时间，豪气顿生，谋算至此，牛渚一战，十有八九胜卷再握。
大军休息一下，众士兵吃些干粮，又喝口水，补充下体力，接着冲杀下山，直扑张英大寨。
当晚，刘繇得知天平重镇失守。有一枚人数过万敌军杀奔牛渚，闻言后手足皆凉，冷汗夹背，脸色铁青。一时间不明白后方如何会出现这么庞大的敌军队伍，同时顾虑牛渚安危，更怕张浪会跨江强行夹攻牛渚，心中十分清楚此地情况极为危险，一旦失守，长江之险，优势尽失，几乎没做出什么想法，就派一军近万人马想出支援而去。自己则坐立不安，来回踱步。