宁远，依旧城池坚固；红夷大炮，也照样矗立城头。

站在城墙上，举目瞭望，还能看到士兵在城外种植的田地，主要是已经绿油油的蔬菜。

但在祖大寿看来，这里已经象一座牢笼，困住了他和三万左右的官兵。

轻轻拍着城墙，祖大寿沉声问道：“朝廷命我军屯田耕种，从今年秋收后，饷粮便要减少四分之一。”

当时给辽镇士兵的饷粮是每月一两四分银和一斛米，而东江镇的军饷则是七分银，只有辽镇的一半。

现在，东江镇官兵的饷粮已经与辽镇一样，辽镇则要在数月后面临减粮的困难。

在祖大寿看来，不是朝廷钱粮供应不上，减粮更象是一种惩罚，惩罚他们背叛朝廷的私自窜逃。

谢尚政的脸上浮起阴霾，缓缓说道：“减少四分之一的话，倒还能支撑过去。只怕明年再减，后年再减，直到完全断绝供应。”

“朝廷要把我们逼入绝地。”祖大乐哼了一声，说道：“这是钝刀子割肉，慢慢地收拾咱们。”

祖大寿的目光闪了一下，说道：“某已上奏朝廷，宁远地瘠田少，即便屯田耕种，一年也不过万石。何况，我军移防宁远，农时已过，今年已难种粮。”

停顿了一下，他又补充道：“况且，宁远乃关门唯一屏障，为建虏必攻之地，屯田训练恐难两全。”

忽悠，接着忽悠。别说建虏今年已经丧失了进攻的物资基础，就是有，恐怕也不会头铁到再来宁远城下挨炮轰。

如果建虏恢复了实力，倒是可能再行绕道入关。当然，有东江军牵制着，建虏也很难再重施故伎。

“风水轮流转哪！”何可纲重重地叹了口气，说道：“现在是东江镇得势，咱们已经不被朝廷看重了。”

说到东江镇，众将表情不一，有忿忿的，有皱眉的，有黯然不语的，表现出各自的心情。

祖大寿也叹了口气，说道：“没想到，东江镇发展壮大得如此令人震惊。能以相差不多的兵力，硬抗建虏猛攻，并能反击获胜，我军自问是难以做到的。”

遵化大捷的详情，祖大寿等人已经知晓，用震惊已经不足以形容他们的心情。

尽管这几年东江镇确实屡获胜绩，但惯性思维却使他们想出各种理由来贬低篾视，并不愿意承认东江军战力的快速提升。

在他们看来，缺粮少饷的东江镇，只能够袭扰牵制建虏的叫化子军，竟然在短时间内便是近乎脱胎换骨般的变化，实在是难以置信，不可思议。

不仅是他们，袁崇焕在位的时候，也绝不相信在他百般压制和封锁下的东江军，能有如此飞跃式的发展。

也正因为这种心理的惯性，祖大寿才做出了擅自脱离战场，返回辽西的决定。

一来是袁崇焕被下狱，他确实怕了；其次则还以为大明缺了他们“关宁铁骑”不行，会哭着求他们回去。

自大和误判终于导致了目前的局面，祖大寿等人很后悔，可反过来再想，在京城之下与建虏死战，结局也不见得好。

“东江镇能够挺过缺粮少饷的困难时期，不过是倚靠水师，对外贸易来获取物资。”谢尚政沉吟着说道：“我们有觉华水师在手，善加利用，难道就能坐困愁城？”

何可纲摇头道：“从外购粮的话，需要多少钱财？纵是能撑得一时，终不是长久之计。”

“既是贸易，自然要有赚头。”谢尚政说道：“难道东江镇就只出不进，他们又哪来的那么多钱财？”

祖大乐说道：“听说东江镇做的是走私贸易，从建虏手中换得参貂鹿茸等物，卖到江南便是数倍的暴利。”

祖大寿的目光一闪，心中有了个主意，缓缓说道：“这倒是个办法，可却需从长计议，现在就不必讨论了。”

走私是个好办法，东江镇能做，我们为何不能？只不过，让太多人知道可不好，祖大寿准备只找几个心腹做这件事情。

这时，正好有信使赶来，登上城墙，呈送了朝廷的邸报。

祖大寿拿过来飞快地阅看了一遍，叹息道：“袁大人终是被定罪了，万岁亲定：依律磔之！”

六月十六，崇祯在平台召见文武大臣商议处决袁崇焕事宜。

“谋叛欺君，结奸蠹国。阴谋斩帅以践虏约，市米以资盗粮。既用束酋，阳导入犯，复散援师，明拟长驱，及戎马在效，顿兵观望，暗藏夷使，坚请入城，意欲何为？致庙社震惊，生灵涂炭，神人共忿，重辟何辞！”

在崇祯皇帝亲口列举袁崇焕种种罪状之后，才以咨询的口气征求意见：“法司如何定罪？”

皇帝已经确定了袁崇焕的大罪，大臣们哪里还敢造次，一味顿首，听凭皇上发落。

崇祯见群臣并无异议，随即宣布他的决定：“依律磔之！”

同时，钱龙锡职任辅弼，却私结边臣，互谋不举，下廷臣会议其罪。

至此，尽管余波尚待平息，可袁崇焕的逆案终于算是尘埃落地。

这是自辽东经略熊廷弼被杀后，又一位辽东经略、督师级别的封疆大吏被朝廷问罪处死。

但袁崇焕却要比熊廷弼惨多了，所谓“磔”，民间又称之为千刀万剐，即寸寸脔割致死。

如此之重的处置，由祖大寿口中说出，众将一时沉默，竟不知说什么才好。

可以看出皇帝对于袁崇焕的入骨之恨，连带着他们辽镇，肯定也被皇帝记在了心里。

立功赎罪的机会已经没有了，况且辽镇也没那个能力，前景之黯淡，已经是昭然若揭，不过是时间早晚的问题了。

这更坚定了祖大寿通过走私、积攒钱财的想法，作为退身之路，必须赶在朝廷动手之前做好。

在他看来，象东江军那样通过与建虏的血战，来使朝廷转变态度，根本就不现实。

就这三万来人马，中间还隔着锦州、广宁，怎么和建虏打？

况且，自家知道自家的事情，与建虏开战，恐怕死光了，也不可能获取象样的胜利。

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