吕布咳嗽一声，向曹操示意一下，也推辞道：“布惭愧惶恐！虽承孟德厚爱，然布自知鄙贱，出于僻远，起于忽微，其德不足服众，其望不足统领，不敢担当。布自度，袁本初四世五公，门多故吏，汉朝名相之裔，素有德望，座下猛将谋臣如云，所率皆精英志士，可为盟主。布愿恭请以为盟主，号令我等，然后前进，共诛国贼！”吕布本来口才就不错，况且这番话说的也是实际情况，故意把自己贬低，把袁绍捧起来，听得袁绍微笑不已。

袁绍家门兴旺，世代王公，门生故吏遍布天下，这些在座的或多或少受到过袁氏的提点和好处，听了吕布的话大都忍不住点头，纷纷应和。

曹操见状，忍不住一声微微叹息。吕涛听曹操的叹息，摁不住悄悄转头望去。这个汉末三国时期的著名军事家、政治家、文学家此时三十多岁，面色微黑，须发有些凌乱，但配以他棱角分明的脸庞，却显得颇有一股不达目的誓不罢休的气质，整个人虽然不高大威猛，甚至有些偏矮，但是却已经开始散发出凌驾众人之上的领袖气质。此时的曹操还暂时只是个并不受人重视的讨伐董卓联军的头目，他表情郁闷，眉头紧锁，浑然不觉有人正在观察他，似乎一直在思考着什么重大的难题。

另一边袁绍得众人几乎一致推荐，心下暗自高兴，表面上却是再三推辞，大家都是老油条，自然知道袁绍的意思，见他面色泛红，于是又一起劝说几次，袁绍推不过，于是“勉为其难”的同意担当盟主。决定了袁绍当盟主，众人商议决定次日朝食之后举行仪式，正式推袁绍作盟主，号令群雄。

次日，众人各自领军聚会祭天台，北向列阵。祭天台共三层，高数丈，上面插着五方旗帜，中间还建有依仗用的白旄黄钺兵符将印等物，准备就绪，众人拥着袁绍登坛举行仪式。

袁绍整衣佩剑，当先慨然而上，领着群雄焚香拜祭天地。然后群雄站列袁绍身后，袁绍上前宣誓盟约：“今汉室不幸，皇纲失统。昔有黄巾为逆，祸害四海，幸蒙天恩，得以清肃。不意黄巾方落，复有贼臣董卓，乘衅纵害，祸加至尊，虐流百姓。国家何难，有祸至此；百姓何辜，以致荼毒？今绍等恐惧社稷沦丧，故纠合义兵，并赴国难。凡我同盟，当齐心戮力，以致臣节，必无二志。凡我同盟，有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。皇天后土，浩荡乾坤，祖宗明灵，实皆鉴之！”读毕，取匕首歃血入碗，一饮而尽，继而猛然摔碗。袁绍口才出色，一番盟誓，颇让人感动，群雄唏嘘不已，纷纷歃血入碗，一饮而尽，顺手摔碗。

盟约仪式至此结束，众人拥着袁绍升帐就坐，两行依爵位年龄分列入座。

曹操行酒数巡，关心盟军前途，说道：“今日既立盟主，各听调遣，同扶国家，勿以强

弱计较。”袁绍点头，说道：“绍虽不才，既承公等推为盟主，自当赏功罚罪。绍闻‘国有常刑则明，军有纪律则盛’，诸公各宜遵守，勿得违犯。”众人轰然应诺。

袁绍继而安排任务道：“今北有吾军屯河内，临黄河；东有酸枣诸公、颖川二公驻酸枣、颖川，以图荥阳虎牢；南有吕将军威镇鲁阳，进逼宜阳永宁。三路大军，以酸枣为重，吾料董贼必以重兵驻荥阳、守虎牢。不知诸将，谁为先锋，直抵荥阳！余各据险要，以为接应。”

听到要做先锋攻打荥阳，众人顿时把脑袋缩了起来，开什么玩笑，既然董卓重兵屯守荥阳，那还要做出头鬼，谁傻了啊，什么国家不过是借口，增强实力才是最重要！

曹操见状，面色微变，正要抢身而出，那边吕布却已经开口道：“布愿往！”