瞥见隔壁一群人浩浩荡荡地离开，沈砚邵方才带着秀芸探头探脑地钻出来,准备往后门偷偷溜回小外宅。

哪儿想,祈裕拉开帘子,正好与他撞了个面对面。

那么熟悉的一张脸，化成灰儿都认识啊！……妈了个巴子的！

沈砚邵一愣，戳着指头迎上去：“你你你……表表表……你这个婊王八羔子！”

祈裕扫了眼沈砚邵身旁的女人，薄眼皮儿翘屁股,一副烟容，猜着这小子怕是也抽上了,心里头鄙夷,面上却好颜色：“喲，三表弟别来无恙~”

尾音上挑的语调，依旧如从前风雅不羁。

我呸！沈砚邵反应过来，重重啐了一口：“别你娘的无恙！…狗-日的,祈裕你这个白眼狼！你把我们沈家坑惨喽！”

一拳头就要抡过去。

祈裕悠然一躲，把他手腕一托，轻轻松松扭到了后背上：“坑，到底是谁被谁坑？…表弟多日不见，怎么一见面就冤枉人~”

痛得沈砚邵嗷嗷叫，冲女人大声吼道：“秀芸，秀芸你快去…去斜对街！让我二哥带人过来，就说我捉到祈裕那个王八羔子了！”

祈裕一双长眸往秀芸身上鄙夷地看了看，又把力道夹紧几分。

“啊呀，要人命喂！…快去，别让他跑喽！”沈砚邵魂魄都要掉了，龇牙咧嘴吸着冷气。

个软骨头的窝囊少爷！

秀芸剜了一眼，把帕子揩进衣襟，撸起袖管用力掰起来：“放了我男人！谁许你欺负他了？…放不放？再不放老娘一口咬死你！”

又咬又打。

祈裕吃痛，只得不耐烦地松开，揉着手腕冷笑：“哼，表弟倒是难得找了个护主的！不过不要冤枉人，你这样可真伤我的心。我替你沈家卖命多少年，至你父亲去世后，那老宅子里多少姨娘太太吃的穿的都是我赚的？就连你出去花天酒地的银子，难道不是我的血汗嚒？老太太见你二哥病好，却酝酿着要把我一脚踢出去，我不过是狠心烧她几个账本，又怎么了？”

避重就轻，老子可不好哄！沈砚邵痛斥道：“我-日，岂止是烧了账本？你不知道把我家财产吞吃了多少！想不到竟然还会在这里遇见……走着！去喊我二哥过来和你算账！”

拽着女人就要走，女人却不走，只痴痴看着原绍手里一盒子红膏发呆。

祈裕顺势扫了一眼，不慌不忙地勾起嘴角：“那吞走的，也是我应得的工钱，莫非这天下还有免费的小工嚒？…表弟扪着良心想想，我在沈家这些年，几时短过你一厘银子的开销？你要什么，表哥我尽数满足你什么，只怕不能够将你当做亲兄弟爱护；可如今那二瘫子夺了权，却对你一毛不拔，更将你当做丧家狗儿踢出大门……到底哪个更亲，表弟你是大人了，心里应该很明白。”

一边说，一边同情地晃了晃老三腰间空荡荡的小钱囊。

没钱没说服力，沈砚邵嗫嚅着不说话。

祈裕便笑笑，英俊面容上浮起一抹伤感：“无论如何，姨母与表弟都是祈裕在这世上唯一的亲人……我好了，总不至于亏待你们的。表弟好自为之。”

让原绍把锦盒里的宝贝送给秀芸。

“算是给三弟妹的见面礼，几时若缺了，自己过来拿就是。”

沈砚邵不许女人拿。

秀芸却目光贪婪，咬了咬嘴唇，一把攥进怀里来：“白送的干嘛不要？…你有钱你买？嗤嗤。”

捂着帕子抛媚眼，屁股一扭一扭就往小门外走。

原绍不解地抬头问：“主子爷，为何把好东西白送给这扶不起的阿斗？”

祈裕瞅着门外那二人扭扭拽拽的背影，嘲弄地勾起嘴角：“哼，恰看他扶不起，才正要与他攀交……好事他做不了，那破坏的事儿，却是没他不行。”

长袖一拂，自往二楼上去休息。

沈砚邵边走边埋怨：“那是我们沈家的仇人，我二哥巴不得弄死他，你是我沈老三的女人，怎么能要仇家的东西？拿人家手短你知不知道？”

秀芸闻着陀罗香膏，才听不进去呢，讽弄地撇着嘴：“你二哥、你二哥，你听见没有，你二哥是只铁公鸡，他对亲弟弟一毛不拔！”

恨铁不成钢地戳他脑门。

沈砚邵痛得咋舌：“不许这么说我二哥，都是爷自找的…错了，都怪你！让你别喷别喷，你偏对着爷喷，可好，爷如今也染上了！…不行，得尽快想办法弄点钱来，把荣若接回去，仔细孩子生在他们荣家！”

女人不高兴了：“那我呢，三爷准备什么时候把老娘接回去？”

沈砚邵不耐烦地皱起眉头：“你？你和她不一样。你是爷的小情人，她是糟糠！糟糠你知道什么意思嚒？糟糠之妻不可弃。老祖宗的教训不听，将来是要下地狱的！”

好个没良心的吃了吐，你还知道糟糠呢。

气得秀芸不走了，懒懒地在路边砖墙上一倚：“那我怎么办？断子绝孙也是要下地狱的，三爷这里给句话吧，准备把我母子怎么办？”

母母母…母子？乖乖，要人命喂！

沈砚邵吓了一大跳，连忙把手抚上女人的肚子：“真的假的？什么时候？老子这才弄你一个月，你个小浪骨儿，怎么就怀上了？”

边说边覆上耳朵去听。

才多久呢，哪里会有动静。秀芸忍不住又爱他这副单纯模样，点着他额头，痴痴忿忿道：“就说你厉害，你还偏不信！…左右是怀上了，三爷如果不要也罢，老娘这就去你家老太太面前，吞烟膏，死了算了！”一边说，一边晃着那盒子陀罗膏往沈家老宅子方向走。

“别、别啊喂……让爷想想，仔细想想。”沈砚邵连忙拽住她袖子。

二人一路牵牵扯扯着，小巷子里没有人，你骂他他亲你的，走几步又抱成了一处……

——*——*——

初夏的风一阵一阵的，吹得旷野里黄沙飞舞。没有绿植的遮掩，阳光赤灼灼打照在光秃秃的山坳上，只看得人眼花口燥。就连身下的马鞍一不小心都能燃烧起来一般，热啊。

凤萧独自驾马走在前头，走了一段路，见沈砚青还未跟上来，便不耐烦地停下来等待。

魏五连连打着哈欠：“衣裳还没脱干净就被叫出来，不带爷这样苛刻奴才的！”

沈砚青凤眸微眯，见前方凤萧一道健朗身影持缰等待，便驾马快走了几步：“这事儿你也脱不了干系。想回家抱媳妇，不如走快点，先把邓家主仆领回来。”

却走不了更快，腿上的力道尚不足以像少年时候那般轻松驾驭。

不由自嘲笑笑：“让萧兄弟好等，实在抱歉。”

“无妨。沈老板坐惯了车子，骑不惯马也是正常。”凤萧冷冷地抱了一拳。

嘿，让你还在少奶奶跟前瞎逞能~！

魏五看着少爷的腿，暗自得瑟腹诽。

对着外人呢，却真心护主：“萧兄弟这就误会了，我们爷少年时可是文武通修的，马术可不要太好。今日却是七年来头一回骑马，能有这样的速度已是奇迹。”

“确实。”凤萧剑眉微挑。这般速度只能算是寻常，他竟好意思说是奇迹。

魏五琢磨着，这口气不对呀。抬头看看，果见凤萧眉宇间一丝淡淡嘲讽，不免又叨叨解释道：“不怪萧兄弟不信，说起来我们爷已经在轮椅上坐了六个多年头。你别看我们爷今日风光，小时候可没少吃苦，那李氏只怕我们爷压过她亲儿子，背地里没少克扣书本笔墨，没少在老爷面前告黑状。大冬天的，罚少爷顶着水壶在雪地里跪，那都是小事。如今爷能得这样出息，全是他一步一步刻苦经营出来的，不然只怕连一条性命都要没有了，更别说是腿。”

凤萧不动声色地敛了敛眉……看不出来，他也活得这般辛苦。

闷声打着马继续走路。

沈砚青却不愿魏五过多对凤萧吐露，便清风淡漠地笑笑：“提从前的事情做甚么？若没有李氏那般压迫，便也没有今日这些渊源。就是连鸾枝，恐怕也要与她错过一世夫妻。”

魏五咋咋舌：“爷您还真就放过她？…不过也好，如今您出息了，三少爷却被她李氏宠废了。等过几日铺子一开张，整个家里就是您掌权咯！”

沈砚青掐断话题，只笑笑道：“说的是。幼年时多吃苦，才能磨练意志。等以后两个小东西出生，定然也是要严苛管教的，不能让他娘亲宠坏。”

魏五最爱八卦，不免有些不尽兴，撇着嘴：“爷您此刻说的轻松，到时真要动小少爷一根指头，担心少奶奶扑过来掐你一脸。你不看那旺财，早先的时候多清高，如今呢？吓，眼里头只有那一窝狗仔，谁敢抱走它一只崽子，看它不把你吠死！”

一边说，一边条件反射地摸脸。还好二爷把狗们赶去了隔壁小废院，不然指不定自己被咬成什么模样。

沈砚青想起鸾枝生气时爱理不理的挠人小模样，眼里头却不无得意：“她？…她舍不得的。哄一哄，只怕不要太疼人。你以为都像你家小翠。”

魏五讪笑，又忍不住啧啧羡慕：“那是爷您厉害。哥几个背地里都说，二奶奶自从怀孕以后，对爷真是越来越上心了。你不见她刚来的时候，啧，那脸蛋小菜色，对人笑都是苦涩的。逃出去那一回，老太太那么粗的铁牛鞭子罚她，打得她背后衣裳裂得一条一条的，她也一滴眼泪都不肯掉，恁的是个狠心肠！…所以啊，这对待女人，就是得用些手段。”

手段……

彼时大户老宅中的家法都是残酷的，铁牛筋、夹指板儿、钉竹签……只要是能让你痛得想去死、死又死不得的难受方法，就没有做不出来的。

原来小桃红当初真的那般挣扎过……傻桃子，你到底是有多绝望，就不曾想过会被抓回来毒打嚒？凤萧一直不动声色地听着，听到这里心头忍不住狠狠一揪。

打小一直保护着那个女人，从来舍不得别人欺负她一根指头。便是连她在江边洗衣裳，男孩子们拿石头扔了她，都忍不住要把人抓起来揍一顿。天知道此刻这般若无其事与她的丈夫走路，到底是有多么残忍的折磨？倘若不是顾念着她肚子的骨肉，便是连杀了他的心都有了。

……还是恨她不起。只怪苍天，把人命卑微！

眼睛好似进了沙子，凤萧持缰的大手连忙一紧，马儿顿地加快了脚步。

然而他伪装得再冷漠，却哪里能逃得过沈砚青的眼睛。沈砚青早先的猜测不免又浮上心头，下午与鸾枝分别时，鸾枝那副失魂落魄的模样他可没忘记，她的眼神滞滞地看着这个土匪的背影，她在猜想些什嚒？

沈砚青冷飕飕瞥了魏五一眼，精致薄唇勾起来一抹似笑非笑：“过去之事，对对错错，是非已难分清，终归她最后选择的是我，亦心甘情愿怀上我的骨肉。就像是上辈子曾经纠缠过一轮，我一见到她便从此割舍不下，多艰难才与她互相明了恩爱。如今方得幸福，不希望她再被从前打扰。倘若谁人一意逼她为旧事纠缠痛苦，爷是断然不容他快活的。”

这是什么跟什么啊，谁逼她痛苦了？

意味深长的话，魏五听的糊里糊涂，见凤萧一样脸色莫名，便觉得少爷有病，转而去招呼凤萧：“嗨，萧兄弟，怎么一路上也不见你说句话？听大当家的说，你也是有喜欢的女人的，你也说说撒，这路上恁的无聊！”

凤萧冷冰冰往沈砚青方向一瞥，亦同样似笑非笑地抱了一拳：“都是过去之事，太久的事，提不提都无所谓。只要女人过得好，她幸福，老子便只当做忘记……倘若谁人照顾不好她，再让她受一点委屈，那就别怪老子拆墙，二话不说扛了她走。”

果然没有猜错，就是她从前的那个人。

沈砚青敛下心思，痛快回了一礼：“萧兄弟果然是条拿得起放得下的真汉子！”

“哼，沈老板手段也不容小觑！”

二人眼神锐利较劲，相似的年纪，一样的风华俊逸，他嘴角噙笑，他长眸深凝，少顷又各个瞥开，好像什么也未曾发生过。

凤萧打马快走几步：“走，再不走要下雨了！”

魏五傻愣愣地抬头看了看天，只见烈日下忽然遮过来一片黑压压的乌云，那么沉重的，一瞬间阴风阵阵。晓得要下暴雨了，这黄土山坳里下暴雨可是要出人命的，连忙闭起嘴巴，再不敢分心八卦。

身后几名弟兄快马加鞭，在前头引路。

——……——……

青石口山下，站着一排溜光膀子的壮汉，手上举着明晃晃的火把，见沈砚青几人过来，眉也不抬。那大眼凸腹就好似地狱罗刹，在阴压压的黑天下好生可怖。

沿着破石梯走到半山腰，正中的空地上，两个大木桩子各绑着个女人，着男装，胸脯被绳子勒得鼓鼓-涨涨，香藕儿一般。看得那光头老大难受，忍不住过去揉了一把，要亲她的嘴。

“呸。”邓佩雯扭头躲开，恶心地啐了一口。

光头没耐心了，重重地打了她一巴掌：“小骚-包，不是那沈老板的人嚒？怎么现在还不来领你？让你撒谎骗老子~！”

偏嘟着嘴要亲。

“王八蛋！秃驴！快放开我们大小姐！……姓沈的你人在哪里？你他妈的缩头乌龟！”小锦挣扎着大骂起来，一边哭一边骂。

光头越发兴奋得仰天大笑，让人去把小锦嘴巴堵起来：“呵呵哈，老子最喜欢这种辣的！别急，等先吃了你家小姐，再来剥你这颗嫩葱。”

抓着邓佩雯的头发，粗糙大掌便往她腰后探去，‘撕拉’一声扯开她一片裙角。眼见得里头秀出来一截雪-白修长的大腿，裤子下面的玩意儿顿地就鼓-成了山包：“美人儿~爷瞅着你也不是头一回了，是不是很久没有弄过？不如好好让老子睡你一次，滋养滋养你！”

“沈砚青…枉费我那般信任……你，不得好死！”邓佩雯绝望地闭起眼睛。

凤萧冷冷斜觑了沈砚青一眼，手中飞镖擦过去。

“嗖——”那光头嘴巴正要贴近女人的脸蛋，却一道冷光擦着嘴皮子险险掠过，哪怕近一点远一点，顷刻必定见血，吓得浑身顿然冒出来一片冷汗。

“他妈的，哪个王八蛋偷袭老子！”

一回头，却看到对面冷意逼人的小旋风，还有他身旁一袭湛色绸裳的清隽男子，腰间一块墨玉砚台上镌刻‘沈’字迹，看起来二十出头年纪。

晓得是来领人，不免些许扫兴，叉腰迎上前来：“萧兄弟好身手！…那么这位就是传说中灭了红街的沈老板咯？怎生的这般年轻皮相？”一边说，一边苛刻地把沈砚青上下打量。

“正是在下。劳烦帮头照顾贱内许久，一点感谢，还望笑纳。”沈砚青只作未见方才那一番尴尬，不亢不卑地向身后递了个眼神。

魏五连忙拿过来一盘银子。

白花花的晃得人眼花。

小锦都快气吐血了，用力把破棉巾一吐，嘶声骂道：“姓沈的，你个王八蛋！我们小姐都差点被他糟蹋了，你还白送他银子花！你、你个丧尽天良！”

光头才要收银子，闻言动作一顿，不想要了：“沈家是百年良商，老子念你治病救人，卖你个面子。货和银子全部拿回去，这一对泼辣娘们，却要给老子留下！”

好个笨女人，再要骂下去，今日你主仆两个都走不了了。

沈砚青凤眸含笑，暗暗瞪了邓佩雯一眼，为难道：“呵呵，贱内管教不严，连身边通房小丫头都这般不知天高地厚，还望帮头不要与她见识。女人怀了孕，怕是脾气也变得暴躁起来。”

“内人……通房……我呸！你才怀…”小锦双颊通红，羞愤地又要张嘴驳斥。

“小锦，快闭嘴！”邓佩雯咬着唇，低声喝断。抬头看一眼沈砚青衣炔飞扬的清伟侧影，心里头却同样又恨又酸涩，扭过头，眨着通红的眼眶。

凤萧不动声色地把女人神色捕捉，再看沈砚青的目光不由愈冷……这个男人，就是个天生的妖孽，女人对他的气息抵抗不得，他却清风洒落，浑然不知她人心思变化。

“江湖兄弟，出口不打诳语。既是沈老板亲自前来领人，就断没有黑风口吞吃货物的嫌疑，还请帮头依言把人放人！”凤萧一只短剑冷飕飕抵上光头的脖子。

晓得这小子心狠刀快，光头只得挥挥手让手下把桩子松开：“妈了巴子的，白折腾一整天，竟然是只怀孕的母鸡！”