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“把尸体还给他们。”

落款，雪怪。

试图阻止艾瑞根发疯的俄偌恩军团长们到场时看到的这么一行字，以及艾瑞根身首分离的冰雕。

有赖于雪怪的提醒，怀揣着热血而来的梅拉冒险者早已离开，只留下一座寂静的孤城。

凯塔斯端详着艾瑞根被定格的，充满愤怒与扭曲的脸，回想起了当年……如出一辙，摆出这样的表情，他一次又一次向自己发起挑战。

即便死，也是这样的表情，像是时间不曾流逝，彼此仍旧年轻。

“我们都如此古老，为什么，还被困于过去？”凯塔斯喃喃，随即自嘲地笑了起来。

没资格说艾瑞根啊……

他的内心，也住着一个伤痕累累的孩子，伤口渗血，唯有不断舔舐，方能让自己心安。

已经到了斯莱戈边境的凯塔斯为了那些无辜的民众，被迫返回此处，原以为将是一场泥泞、别扭的战斗，不曾想，他又一次目送了故人离去。

寒风吹拂过，他紧了紧身上的袍子。

真冷啊。

凯塔斯问随行而来的暗影卫队长：“雪怪，是什么人？”

暗影卫队长咽了口唾沫，这位得到凯塔斯赞誉的高阶魔法师神情中满是敬畏。

“活着的历史。”

这句话，引起了凯塔斯更浓厚的兴趣，就连芙拉军团长也不由得侧耳聆听——他们面前站着的，也是俄偌恩大陆活着的历史。

降生于第二次魔力潮晚期，扬名于第三魔力潮，横跨时间近两千年。

凯塔斯同时代的人已经所剩无几，而他却称得上是长寿，不仅突破了精灵的寿命上限，并且仍旧行走于世间。

“没人知道雪怪的名字，他太古老了，或许在梅利亚斯建立前就存在，究竟为了什么加入这个人类为主导的帝国成为帝国意志也无从得知。”暗影卫队长说，“四大国建立，各自继承了梅利亚斯的知识、卷轴，从那其中，我们模糊知晓……他大概率参与了梅利亚斯所有对异族的战争。”

“所有？”芙拉讶异。

“是的，所有。”暗影卫队长肯定，“森精、暗精，月影狼人、优势种血族、元素生命、叛乱的混血种、石巨人、蛇人、半龙人、飞龙……”

听着暗影卫队长将一个个种族的名字念出，在场的俄偌恩人无不震撼。

“巨龙呢？”凯塔斯敏锐捕捉到了缺漏，他造访梅拉前就了解过，这里是有巨龙的。

“雪怪们，没能战胜巨龙，不过自那之后，巨龙始终与梅利亚斯和平共处……四大国成立时各自继承了梅利亚斯的部分文献书籍，其中有说，与巨龙的一战……似乎只有一位雪怪活着回来，巨龙只有重伤，并无损失。”

凯塔斯闭上了眼睛，他的脑海里浮现出了山岳、群森。

云雾缥缈的山峰之上，巨龙盘踞，他们俯身注视着渺小如蚁的生命闯入龙巢。

与以往的每一次一样，他们愤怒、咆哮，向大地投下足以寂灭万物的龙炎，誓要让踏足领地者灰飞烟灭。

他们会展翅，如犁地一般播撒灾厄与炽焰，将城邦焚为灰烬，将废墟踏于脚下。

他们有这样的资本，魔力浸润时代的第一个觉醒族群，他们古老、强大、博学、寿命悠长，如天选的宠儿。

然而这一次不一样，他们投下的火焰，迎上了满天风雪。

这是足以让任何一位吟游诗人疯狂的故事，然而历史已经积灰，文献也如此潦草。

四大国的统治者普遍认为梅利亚斯与巨龙这场战斗中幸存的雪怪，正是如今游走于梅拉的这位怪物，但……除了他，恐怕已无法找到人证实这个猜测。

“这么强大的魔法师，为什么，讨论者寥寥？”芙拉不解。

“梅拉人宁愿不讨论他。”暗影卫队长咬牙，“他一手导致了浸染灾厄再度现世，可统计的，梅拉数百万人因此死去，他是个彻头彻尾的怪物，魔鬼！”

俄偌恩入侵至今造成的苦难与之相比，不值一提。

四大国的帝国意志在那之后始终将追寻雪怪的踪迹，合力击杀作为首要目标，若非魔力潮来临，他们几乎就要成功了——寂静者与三位光辉化身成功追索到了他。

雪怪以一敌四，已经处于下风，可魔力潮的突然爆发扰乱了魔力，令他又一次从包围中逃脱，彻底消失在了大众视野之中，此后各方帝国意志都陷于梅拉的动荡中，再无力抽身顾及雪怪。

如今，再度重返大众视野，雪怪似乎变得更强了。

“他做事的动机，会是什么呢？”凯塔斯喃喃。

寿命悠久的个体更能体会衰朽带来的压抑，像是四面八方的黑暗缓慢包裹而来，令你窒息，烦躁。

为了抵抗衰朽，巨龙中的不少个体都变得暴躁，通过屠杀、虐杀的手段不断地寻找乐趣，拓宽阈值边界，这也是不少大陆屠龙的一大原因。

雪怪也是如此吗？

这样的人能不以为意地引发灾厄，埋葬成百上千万的人，那他为什么要出现在这里，杀死艾瑞根，拯救这一城的普通人？

矛盾，太矛盾了，如此撕裂，就像是，他的身体里，藏着两个迥然不同的灵魂。

就像是……另一个自己。

“想见一见他啊。”

“嗯，凯塔斯大人，您是在说我吗？”被风呼了耳朵的芙拉没能听清，忙问。

凯塔斯笑着摆了摆手，又瞥了一眼已经成为冰雕，与自己斗了一生，始终没法从过去走出来的故人。

“芙拉，俄偌恩人，不能变成野兽，懂吗？”

凯塔斯拍了拍芙拉的肩膀，转身离去，他要继续自己的征程了，下一站……斯莱戈。

雪怪现世的消息如风般传遍了梅拉，同时也惊动了诺埃尔。

与暗影卫队长一般，他也想不明白雪怪的做事动机，在浸染灾厄中，他表现出的疯狂令人不寒而栗，诺埃尔觉得人命在雪怪眼中充其量不过是数字，从未真正在意过……为什么要出手，真的是为了救人？

不得不谨慎思考，如今对抗俄偌恩就已经吃力，再加上一个在阵营九宫格中都不知道该如何归类的狠人，而这个狠人很有可能在谋划与浸染类似的阴谋，想想就让诺埃尔不寒而栗。

喝了一口茶水，发现已经凉透，诺埃尔用眼神示意女仆帮忙更换，眼角余光一斜，扫过周围的寂静者，忽然想到了什么。