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自从猫荆返回教国，路禹等人就再也无法联系上她，与教国的直接通讯中，安东尼奥也只是语焉不详地表示猫荆一直侍奉银枫左右，更多的细节一句也不愿意透露。

塞拉无法与银枫沟通，这是一个单向沟通渠道，身为前神选的她唯有等待银枫的主动联络，寻求“神明”层面的解惑渠道无法走通。

路禹转而想要尝试从元素之主口中试探出什么，然而，火元素之主路欧以及其余被欧尔库斯和浮萍探索而出的元素主宰在夏日炎炎时分集体消失了。

无法召唤，无从寻找，若是谈及消失前的异样，便是路欧无意间表示他们将会暂时返回一个新的家园。

暂时返回，新，家园，三个词语组成的话语十分突兀，充斥着不协调感，彼时的欧尔库斯还以为是元素主宰们无法熟练运用修辞，但现在，他们逐渐意识到，这就是路欧提前给出的暗示。

一场悄然间到来的分别，以及不知何时将会再次到来的重逢。

他们去往何处？

没有答案，在召唤神殿不再有向导之后，即便是路禹，也无法感受到了世界意识存在的气息。

梅拉愈发混乱，虽然诺埃尔为了顾大局没有越界，而是把审判那群暗影卫队的权利交给科德佐恩正统拉文尼斯，然而他匮乏的军事素养显然支撑不起两线作战，大后方的内讧与前线的吃紧让他对于决策举棋不定。

失望至极的诺埃尔不再犹豫，好色的他是个极有魄力的人，他不再追究被暗杀一事，也不借由这件事给予的正当借口对科德佐恩做些什么，看穿了科德佐恩摇摇欲坠，将要倾覆的他不做推倒缓冲墙的蠢事。

且让科德佐恩烂在那里，死在异族手中，如果暗影卫队真的自诩帝国意志，他们会像是梅利亚斯的雪怪般战斗到最后一刻，如果他们不是……寂静者会为自己讨回一切公道。

他和狄维克不一样，在大是大非上，总能很好的控制好情绪。

在梦里他虽然从劳伦德那得到了释怀与宽慰，但在抽身前，他愿意尽到自己最后的职责。

诺埃尔将自己的决断详细告知了路禹，并且也提出了技术合作的意愿——那个他无法执掌，总有杂音的帝国如今已经成为他掌中之物，一个焕然一新的新系统，虽然仍有着旧时代的底子，但已经可以尝试着接纳一些崭新的变化。

比方说，他从路禹那把作为礼物送来斯莱戈的剑中看到的……知识。

“有可能会动摇你的统治。”

“我不会一蹴而就，水温合适，符合利益，他们会愿意做出一些改变。”诺埃尔说，“总得有些人做出尝试，如果什么都不做，魔力潮提供的机会，不是白费了吗？我们谁能等到下一个魔力潮？而且，谁又能保证我们的有生之年能看到成果呢？”

“如果反对声音很大，你怎么办？”

“取消改变，将计划重新包装，再次试探，如果不行……就该放弃了，我还想着活久一些，还有很多美妙的身段我还没有享受到。”

“萸草会为你介绍一些基础的知识，至于你要做到什么程度……自己把握。”

对话中，路禹看出了诺埃尔放弃科德佐恩的言外之意，他没有多说什么。

这些年诺埃尔太疲惫了，教国脱离之后，他又怎么可能支撑起即将坍塌的秩序？

濒死让他明悟，滚滚洪流之下，逆势必亡的道理，如今他已决心缩回自己一手打造的国度中，静待着魔力潮漫长的高潮阶段结束。

……

……

晨曦领起初没有确切的过年概念，虽然初始班底来自教国，但多年的生活已经让他们忘却了曾经的出身，加之后续加入晨曦的种族都有着不同的文化，因此重新进行统一格外有必要，这一点甚至就连薇拉也对路禹提出了谏言。

商议之下，属于晨曦领的新年时间由塞拉敲定。

今年是梅拉新历五七七年，也是晨曦领建立起城堡，正式统治红焰山脉的第三年。

劳伦德教皇逝世五年后，那株被他看好的小树苗已经在梅拉众人不曾在意的荒僻角落生根发芽，茁壮成长。

鉴于晨曦二年的新年庆典没有领主大人在家，举办得十分潦草，难得今年领主都在，掌管着后勤的西格莉德豪爽的提议应当让晨曦领更有年味，以驱散过往数年魔力潮带来的压抑氛围。

晨曦各组，各族的代表纷纷拍手叫好——工匠组缺席。

不过众人也接受了工匠组连代表都不喜欢派的作风，晨曦人一向笑称工匠是领主大人的亲儿子。

在如何过好一个年的问题上，璐璐询问起了路禹家乡的特色。

这不是一个很好回答的问题，居住在大城市的路禹小时候还曾从老家感受过热闹的年味，然而随着岁数见长，成长于高楼林立城市当中的他愈发难以回想起小时候那让他期待的过年氛围。

张灯结彩，这不难办到，晨曦自己的裁缝手艺同样精湛，教国出身的修女们手工活难以挑剔，只不过，彩灯的制作方向显然与路禹想象中的有很大的出入。

巨大的，红艳艳的辣椒被风魔法悬挂在房檐上、大厅中，路过的晨曦人一个个驻足围观，赞叹造型创意颇具晨曦之风……路禹总觉得有哪不对，尤其是这些辣椒灯笼越挂越多，且形制也愈发多彩时。

路禹还是低估了晨曦人的创造力，因为他很快就见到了煤球版本的节日限定版灯笼——一只只喜庆的红煤球张牙舞爪地飘在半空，像极了三位一体的鲈鱼、塞拉、璐璐。

充分发挥创作脑洞的剪纸环节被路禹改为了挂画展示，而这毫无疑问也成为了让他眼前一黑的艺术墙。

用触手踢足球的车车，对面是用黑黢黢的身姿把整个球门封死的静谧花园，画面上方须臾正在急速赶来，手里还拿着一只巨大的红色史莱姆，往静谧花园脑袋上扣去，这种别开生面的出牌方式颇具视觉冲击力。

看到完成画作的海妖满脸期待的等待着自己点评，路禹征询了画作中出场的三位主角意见。

车车认为这是在丑化自己，如果自己想要进球，只需要用触手穿透花园的肚子，送过线就是了。

静谧花园认为它完可以把球吞进肚子里，让车车完找不到，根本不会愚蠢到和球门共存亡。

须臾则认为……不错，画出了自己的气势。