寒节，梅拉四大国最重大的节日之一。

在魔法无法从土地变出粮食的当下，勤劳是唯一能够让大地予以人类馈赠的方式。

贵族地主贪婪的土地兼并，压榨平民逼迫他们从领民变为合法奴隶都是为了拥有更多的话语权——粮食。

丰收成为了所有人共同的祈愿，贵族渴望财富与地位提升，平民希望能有余粮，而奴隶则渴望着少挨几鞭子，以及寒节那顿丰盛的大餐。

象征一年终结，寓意自寒冷走向温暖，祈祷来年丰收，在飘雪的冬日，各国都会举办盛大的庆典、晚宴，洗涤一年的污秽，以干净崭新的自我迎来新的开始。

梭伦也不例外，今年贵族们的寒节庆典于王城罗德米尔的昆顿公爵庄园举行。

自狄维克二世以来，为表贵族一体，与民同乐之心，王室便将庆典移转出宫殿，由王城内有影响力的公爵们轮流举办。

而皇帝必定会亲临现场，与到场众人每人释放一名奴隶，向大地倒下新酿的蜜酒，将面包与烹制好的肉食置于最高处敬天。

塔妮娅到得不算太早，照明水晶下，昆顿公爵庄园宅邸内，贵族们已经手持装满葡萄酒的玻璃杯，面带微笑着向着周围的人发出碰杯的邀请。

来自潮流之都斯莱戈的服饰主宰了庆典晚宴，夏、秋、冬款式的服装在此争奇斗艳。

穿着“旧式”蓬蓬裙的妇人骄傲地像是一只斗胜的公鸡，利用巨大的裙摆切割开穿着新潮的众人，而人潮却总是在她们路过后再次“愈合”，那些轻便，美丽，勾人的服饰让她们心醉，而那些古老…就该腐朽。

斯莱戈新奇的风用最为简单粗暴的方式化开了保守的坚冰，对于美丽与某种古老冲动的最原始需求使得各国贵族对于这份改变喜闻乐见。

教会依旧鼓吹这是来自魔鬼的诱惑，引人堕落，但事实往往是，底层愿意听信却无力购买，而上层听信者则渐渐被潮流所舍弃，格格不入，如同原始部落的酋长进入了富丽堂皇的殿堂。

身着晚礼服的年轻女性谦逊中带着些许不屑与嫌弃，微笑着为这些一次又一次地“公鸡”让了路，她们有意无意的抬起手，露出那轻柔包裹着腕部的半透明黑白色丝织腕套，又在获得赞美时炫耀似地捻起裙角，露出那曾经属于男人，现在已经在女性间流行的各色丝袜——若隐若现的肌肤闪烁着朦胧的美好，引人遐想的曲线旖旎，撩拨起无数人的心。

宛如一个巨大的秀场，温暖的壁炉让宽敞的大厅温暖如春，给予了那些渴望展现自己玲珑身姿、白皙的女性极大的自由，也给予了那些荷尔蒙旺盛的年轻男士一个展露强健体魄的机会。

黑色束腰晚礼服让身材匀称的塔妮娅在入场的一瞬间便成为了众人的焦点，礼貌且不失礼数的恭维接二连三，应对得当的她保持着任谁也看不透的笑容刷满了存在感，而后便借口需要透透气由仆人引出了宅邸。

知道塔妮娅口干舌燥的赤红顺手带出了一杯葡萄酒。

“谢谢…”酒未入嘴，塔妮娅忽然发现不远处的阴影中那个魁梧的身影。

她抿了一口，笑着走上前：“哥哥，在和您可爱的书记官幽会吗？”

泽尼尔瞥了一眼塔妮娅，继续沉稳地交代书记官领地的执行事项，毫不避讳，坦荡得让人惊诧。

直到书记官记录完毕离开，泽尼尔这才转过身：“我要处理领地事务，你呢，又是为什么出来？”

“他们夸赞的话我听腻了。”塔妮娅轻笑。

泽尼尔低头，认真端详了一会，然后…一个光球自他掌心浮现，明亮而不刺眼的光将塔妮娅照亮。

像是优秀的艺术家严谨细致地评估艺术品，许久之后，泽尼尔说：“这一身，很好看。”

就在塔妮娅打算说一句“敷衍”时，泽尼尔进行了补充。

“塞拉穿过这一套，一模一样，比你好看，你知道，她的身材很好，高挑，美丽，明艳动人，因此这件衣服已经被烙印上了她的痕迹，而你确实不如她。”

“当然，如果不比较，单纯以服装搭配角度来看，塔妮娅…你真的很好看。”

很严谨…让人生气、直白的严谨！

塔妮娅想发火，但是看着自己哥哥那张严肃的脸，她没了脾气。

“你果然不会讨女人开心，难怪塞拉选择了路禹，而不是你…女人是需要征服，而不只能是征服，哥哥，政治、武力，智慧，你的优秀让人嫉妒，但在感情方面…你总能为大家提供无数的笑话。”

泽尼尔正想说些什么，嘈杂的声音自不远处的房间传来。

昆顿公爵的管家带着成队的护卫，拽着被绳索铁链捆绑住手脚的一批奴隶走了出来，走在最后的一个管家骂骂咧咧地说：“竟敢偷吃尊贵的客人们才能吃的食物，鞭刑，处死！”

被宣判死刑的奴隶瞬间跪了下去，他们不顾护卫的拉拽，拼命地磕头求饶，卑微地祈命。

“老爷…我们太饿了…一天没有食物，肚子在烧…我们只是捡了一些没人要的，即将倒掉的垃圾…”

没等那个奴隶说完，鞭子便落在了他身上。

“什么时候你有了回嘴的权利？”

“啊！”那人脊背受鞭，立刻在雪地里打起了滚。

“城堡的所有人为了迎接客人也是一天没有吃饭，为什么只有你饿了，你这只恶臭的老鼠！”

“啊…求求您，别打了…”

“还敢叫出声，惊扰了尊贵的客人，等待你的绝不会是解脱！”

伴随着护卫们一拥而上，鞭子轮流在最早说话的奴隶身上开了花，不一会血肉模糊的他便不再翻滚哀嚎。

护卫用脚将那人踢正，试了试鼻息：“还没死。”

“带去老地方，今天是寒节，公爵的宠物们会喜欢新鲜的血食的。”

“这些小偷怎么办？”护卫问。

“公爵的宠物只有一只吗？”管家训斥完护卫又拦住了几名刚从远处厨房而来的仆人，“快些快些，刚才贝拉公爵已经在向我们询问酒烹肉排为何没有，科林侯爵要的蜂蜜鹿肉呢…已经送过去，那就好。”

泽尼尔瞄向塔妮娅：“要名声吗？”

“这是昆顿公爵的奴隶。”塔妮娅说。