赵阀心存不满，不待见皓帝都很正常，在皓帝微时，将这份厌恶由着门阀和帝党的天然对立，延伸到了林熙棠身上，也就更正常不过了。

皓帝又道：“如果赵阀觉得姬家欠他们一个皇帝，那就还他们一个皇帝吧。”

临江王呆了一呆，不可思议地道：“谁在传这种话？疯了不成。”

皓帝笑笑道：“秦帝乃世家共主，威德者居之。这是当年立国时，诸世家公推太祖称帝，太祖亲口所说。所以，王叔啊，秦帝是帝国之主，姬氏却不一定啊。自洛水起事开始，我姬氏从此走上高台，如今已经一千两百年了，就随着载曜之始的结束，一起谢幕吧。”

说完，皓帝从一堆册子里抽出两份，一一打开摊平，并排放到临江王面前。

“朕给王叔的任命准备了两份，一份是监国，一份是摄政。王叔自取，朕都没有意见。”

临江王以手支头，按住双眼，沉默良久。

皓帝神色不动，十分安逸，还有空暇给自己又倒了一杯茶。

临江王终于抬起头，望着皓帝半晌，伸手将那份摄政王的诏书揉成粉末，道：“如果林公还在，是不会这么做的。”

皓帝露出怀念之色，道：“张王也这么说。”

临江王愣了愣，叹了口气，道：“那个孩子呢？还是阵亡了吗？”

皓帝道：“没有，希望他这次能彻底置身事外吧。”

临江王听着话头不对，狐疑道：“此事现在有几人知道？”

“张王、你、我。”

临江王脸色发青，很想不顾风仪地骂点什么，最终道：“你这家伙，也就在小老师面前装装纯良！”

皓帝反口讥讽道：“你连装都装不来。”

两人脱口而出后，都是一愣，瞪视对方许久，终是相对释然一笑。

这一笑穿过了时间，仿佛多年以前，小皇子和小王叔就这样在人后拌嘴。身份尊贵又怎样，性情温好又怎样，在那个人眼中都一样啊。

临江王叹气道：“林公这些年推行新政不顺，如今他一走，许多事情就此搁置，我还以为你会继续下去，却没想到，你要让帝国回归建立之前的世家自治。”

“王叔你会错意了，不过是姬氏既然谢幕，就由后来者自己选要走的路。”皓帝道：“其实老师的新政，你有不少是不同意的吧？”

临江王怔了怔，道：“不错。”

“青阳王也是大多不同意的。”皓帝道：“抛去各自立场，纯论政见。老师希望的是尽量扩大受庇护的基数，给予起步资源，然后优中选优。青阳王则是觉得那完全是一个理想化的纸上方案。”

“其实老师的主张并不是什么新观点，翻看帝国历史，先人也有提出，也有实践。人族天生个体比黑暗种族脆弱，因此逃离食栏之处，都是一地一族。立国之后，在此基础上构筑了帝国。”

“现在大部分人的起点是家族，起点的高低依赖于家族强弱，以及自己在家族中的位置。只是这样一来，家族能力不强的寒门、平民，各种原因造成的流民后代，乃至底层永夜大陆那些人族，能获取起步资源的机会就微乎其微。”

“帝国当初建立黄泉、暗花、剑雨泉、大道方圆四大训练营，只凭天赋，不拘出身，就是出于这种考虑。运转到如今也有几百年，结果差强人意。黄泉也是在出了老师和张王两人后，才得到比其它三家更多的资源倾斜，可问题是他们两人也都不是平民。”

“盖因一名强者的成长，点燃原力只是起步，后面才是更为漫长的过程。而一个平民战兵，通过这样的资源倾斜，与世族子弟的战兵站到同一位置后，仍然会遇到缺乏家族支持的问题，这个时候缺的可能不仅是资源，还有秘法、经验、和人脉。”

“所以，老师的优中选优，才会在张王眼中只是建一个温室，养一群绵羊，永远厮杀不出狮子，还不如顺其自然，物竞天择。因为谁也不知道这种扶持要到哪个点上才能松手。”

“资源不会凭空产生，人心千差万别。向门阀世家和士族之外的寒门平民，投出大量资源，期望提高人族整体的黎明原力觉醒比例，这个事情本身就是结果不可测。又有多少家族愿意为此分薄本该给自己子弟的资源？”

“从这千年来看，小范围是可以的，大范围则无可能。世家愿意上交部分战争资源，在帝国范围内统筹使用，自己也会向士族、寒门和平民招募附庸、发布悬赏，可是这些投入，怎么都不够所有人用。说到底，还是帝国太弱小了。”

“最失败的试验区，莫过于西陆那两个省的叛军吧，他们现在和其它地方的灰色地带没什么区别，依靠在人族和黑暗种族之间的贸易过日子，也渐渐形成阶层。并没有给上面那个无解的问题，提供任何一点新路。如今也只能留下失败的经验，以待后人了。”

临江王叹了口气，道：“林公近些年，提拔寒门平民的举措太激进了啊，其实他最大的问题，不是动了世家的根本利益，而是他不结党。就像你说的，起步不同的问题，在每一道门坎上都存在。”

“林公提拔人，只看天赋，不问出身，也不收为已用。被提拔的人如果没有背景，在更上一层的时候又会遇到障碍。如果有背景，就要与他划清界线，免得被自己派别疑心。更有一些小人，微寒之身得了这个机会后，反而大力抨击他，以为投靠某个派系的晋身之阶。”

“红蝎就有这么一个家伙，据说还是出身黄泉，为了通过南宫家搭上我的路子，说了许多闲话。他和宋子宁在黄泉同期，两人大概有摩擦，还攀扯了不少林公和宋子宁真假掺半的事情。”

皓帝皱眉道：“红蝎里还有这么一个人？”

临江王挑了挑眉，“哦，这人如此上进，我可是给足了他上进的机会，已经很久没听到他的消息。”

皓帝眉心一松，有点哭笑不得，这位小王叔可从来不是善茬。

临江王站起来，在房间里走了一圈，停在舷窗前，望着外面的虚空。过了一会儿，方道：“如若我们和永夜全面战争，结果会是什么？”

“最好的结果，是小输后和谈。”

帝国整体实力劣于永夜，全面战争还能在小输状态下，让永夜愿意坐下来和谈，肯定已经是打到双方都无以为继的地步。本土大陆的损失先不要管它，天王陨落几乎是必然的，从目前布防位置来看，首当其冲就是皓帝和定玄王。

临江王脸色变了变，追问：“最坏的结果呢？”

“帝国被打散，大部分人族重归黑暗时代吧。”

皓帝说得十分轻描淡写，临江王虽有些心理准备，脸色仍是越来越难看。

皓帝看了临江王一眼，笑笑道：“其实也有第三种可能。圣山之上有人族一个位置。如果在此期间，帝国能出一位圣山之上的天王，议会或许会像以前那样抛来邀请。”

临江王却不觉得这邀请会那么简单，“条件呢？”

“放弃‘以血还血’，开放五级战兵以下的人口贸易。”

“以血还血”是帝国对黑暗种族血宴无比强硬的回应，每有发生，必然对肇事者追杀到底。实在无法追索凶手，或者是暂时没有条件追杀凶手的，也会在同个区域内大肆杀戮，以血还血。

帝国建立千年，许多国策都应时变动，唯有这一条被坚决执行到现在，即使要付出沉重代价，都无人退缩。

临江王沉默良久，道：“谁会答应这样的条件？”

皓帝冷淡道：“或许将来会有人不介意融合。”

临江王突然想起两个传言，再想一想那三个姓氏之间错综复杂的关系，只觉得一阵头疼。“圣山之说，以前可是一点风声都没有，那几位先祖根本没考虑过要答应吧。”

皓帝道：“只有帝国历史上那几位大能本人，和历代皇帝知道了，不过是否有异姓天王亦被游说，就不得而知。”

临江王听了一堆秘辛，很有一种进套了的感觉，没好气地道：“陛下今天告诉我这么多只有帝王能与闻的绝密之事，如果将来真是赵妃之子继位，是否需要臣下代为转告？”

皓帝当真想了想，才回答道：“不用了。”

临江王不由气结。

接下来皓帝像是又想起一事，道：“啊，差点忘了，我打算取消‘人皇’只由帝室持有的规定，凡宗室、门阀、上品世家的神将，都可申请一试，最契合者即赐为配枪。王叔要不要先试？”

临江王面无表情地道：“我嫌弃它火力不够。”

皓帝再没想到会得到这样的回答，眨了眨眼睛，好容易才忍住笑意，道：“‘人皇’会很失望的。”

临江王却没心思和他皮，“其实我还是不明白，你成就天王比张青阳还要早一年，将来未必圣山无望，岂非更能掌控帝国前途？你就真的放心让那些人去搞吗？”

“老师曾经对我说过，星轨每一刻都在变化，未来可能更好，也可能更坏，可能对一部分人更好，可能对一部分人更坏。天机术做出的选择都只是当下最优，而不是最优，所以他从不介意声名，也不介怀失败，只希望能够有更多选择。”

“而我在幼时，从未向往过那个大位。我在坐上大位时，也一刻没想过做一个英主。我现在唯一的愿望，是想替他去看一看载曜的结果。”

临江王蓦然闭上眼睛，抬手掩去自己所有表情。

那个人总是这样，眼中有整个世界的星云，唯独没有自己的身影。贵子也好平民也好，他一路救了无数人，却从不回顾，无论身后留下的是感激也好，怨恨也好，都丝毫不会让他眼中星云明亮一点，暗淡一点。

等临江王再次睁开眼睛，舱室里只剩下他一个人，皓帝已经悄然离开。

他仿佛回到三十年前，所有人都在向前走着，唯有他背负着不知是不想还是怯懦卸下的重担，画地为牢。

心魔不除，终难成王。

PS：存稿箱彻底爆掉了，还有新来的编辑妹子已经哭了。嗯，接下来请几天假。