不论人们怎么不愿意，太阳总是会在第二天再度升起。

苍茫的荒原上，晴明默默地看着赖光把一具一具地收拢家臣的尸首，见惯了死亡与别离的她，心中生不出半点波动。

并非是凉薄，只是......习惯了。

分头行动的她们的确找到了目标茨木童子，可最后却被对方逃脱，是她们大意了，没想到妖怪的支援来得这么快，还这么强。

往南边去的这一支队伍也被妖怪全灭，这一场她们完败了。

“这是我的责任，如果你要追究责任的话，我不会逃避。”这大概是晴明能够说出，最符合本心的话了。

早在分头行动的时候，晴明就知道这是让大部分人去送死，给她们增加成功的可能性。

她当时认同这种安排，不止是来自师傅的命令，还有她自身的考量，一则她认为自己有足够时间返回救援，二则她没有想到妖怪的支援居然不止一拨。

“赖光知道你是真心，不过赖光还是想说......恶心。”稚嫩的脸庞上平静如水，赖光刻下了墓碑算是送他们最后一程。

“虽然很想赞颂他们的勇武，不过可惜从现场的痕迹来看，他们都是被一击杀死的，出手大概是大妖怪。”晴明的目光扫过周围，冷静地分析道。

“赖光知道，他们到最后一刻也没有逃跑，不愧是源氏的家臣。”赖光似乎看不见遍地的血迹斑斑，脸色洋溢着一如既往的骄傲。

“人们会记住的，他们都退治妖怪的英雄们。”晴明试着安慰了一下，但却发现对方并不需要。

尽管平时看起来是个讨人厌的嘴碎小鬼，但其实赖光远比外表看起来要成熟的多。

“回去吧。”率先翻身上马，赖光在哀悼之后就没有再做停留的打算。

“不等阿龙了？”晴明虽然也上了马，可并没有急着走，现场没有武也的尸体，再说她也不认为凭借武也的实力会这么简单地葬送在这里。

“又不是小孩子了，他要是还说这，会自己回去的。”赖光头也不回地策马离去，看来不管面上怎么不在意，内心还是会动摇的。

赖光那宛如溃逃一般的背影让晴明默然，半晌，她发出一声叹息，追着赖光离去了。

......

讨伐鬼的队伍回来了，但却并没有给京都的人们带来安心，反而是让他们倍感恐慌。

倒也不是谁刻意散播了消息，只是一支数十人的队伍出城，回来的时候仅仅就剩下了两骑，哪怕大家再怎么乐观，这个时候恐怕也没有什么大用。

一路上赖光明显沉默了许多，到了京都两人便分开了，赖光有自己的宅邸，而晴明则是要向她的师傅，阴阳头领贺茂忠行汇报任务的情况。

哪怕阳光明媚，可阴阳寮却总是透着一股难以言喻的晦暗，虽说平时也是如此，可今天晴明却觉得被阴影覆盖的地方，更多了。

一路穿过庄严肃穆的建筑群，晴明来到了贺茂忠行办公的地方，尽管是师徒，但刻板的贺茂忠行对她也不会有太多的有待。

公事公办，晴明来向贺茂忠行汇报也需要按照正规的流程，先在廊外等待通传。

静坐了约有十多分钟，晴明才被人带领着进入了贺茂忠行办公的房间。

白发苍苍的老头总是一脸严肃地在案前书写着永远写不完的卷宗，记忆里每一次在这里见到对方，似乎都是这样。

“师傅大人。”晴明坐下，低头问安，没有外人的时候，她对贺茂忠行的称呼会稍显亲近一些。