齐步琛感动，挽着妹妹的手来至自己的大帐内，明烛之下，齐步琛展开小不包，见里面竟然是一对绣着和合如意图样的锦缎肚兜，并一块暖玉雕刻的玉锁，玉质细腻通透，在烛下泛着柔和的光泽。

齐步琛心中感动，紧紧将这些东西攥在手中。

怀袖挽着哥哥的手臂温和道：“这肚兜一个是我亲手绣的，另一个是我的侍女，那日你见过的翦月帮我绣的，你晓得我自幼只喜读书弄墨，不喜女红女绣，因此绣的不好，就请嫂子担待着用吧。”

说着又拿起那块玉锁笑道：“这锁不知你记不记得，是我幼时外祖母送我的，做圆锁儿生日时候便取了下来，我如今空留着不过想家时拿出来看看罢了，也一并送给侄儿吧。”

齐步琛心中百般感慨，朗朗硬汉此时却一时说不出话来，只得红着眼圈儿，将东西默默收拾进自己随身的行囊里。

怀袖含笑又从怀内取出两本手抄的经卷说道：“这是我在孝庄太皇太后身边伺候太后诵佛时攥译的经文，我另誊抄了两本，你带给外祖母和额娘，转告我在此一切安好。叫她们……莫牵念……”说罢至此，怀袖再忍不住，转身以手掩口低泣。

齐步琛这铮铮硬汉，面对此情此景，情至深处是竟一句话也说不出来，只用手轻握住怀袖瑟瑟颤抖的薄肩，以示安慰。

次日清晨，齐步琛便将踏上北归的行程，临行前，康熙携领众臣亲自相送。

康熙亲自取了两株千年老山参吩咐齐步琛带给振国将军葛吉泰，齐步琛谢恩后，翻身跨马。

临行前，最后望了一眼站在毡帐边，盈盈望着自己的怀袖，拨转马缰，扬鞭而去。

怀袖怅望着哥哥消失在苍茫草原的背影，她知道此行是哥哥首次代替阿玛入京述职，一切皆很是顺利，且耳闻康熙对哥哥赞许有加。

如此想来，再历练几年，他便可代阿玛参议军中之事，阿玛也可释下些负累，想到这些又顿觉心中甚是欣然。

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秋空明月悬，光彩露沾湿。惊鹊栖未定，飞萤卷帘入……

怀袖看了一下午的书，至掌灯时分，不觉太阳穴闷压的略有些痛，才放下书走至院落中。

院落西侧，一棵如撑天巨伞般的龙爪槐叶已全黄，轻风拂过，便窸窸窣窣地落了满地，新分来的太监富宝挥着细竹扫帚一下一下地将满地落叶归入树根的井栏内。

自从草原归来，秋意一日浓似一日，落了两场雨后，京城竟然似一夜间碧叶沧桑，由原来鲜亮的嫩绿裙衫改换成金黄的容颜。

怀袖沿着西廊缓步向内院而去，目及之处，廊间横梁上的彩绘是新描绘过的，隔段便是一个神话典故，八仙过海，哪吒闹海，嫦娥奔月，和合二仙，七仙下凡等等。

其间人物神态惟妙惟肖，衣着轻盈飘洒，模样娇俏可怜，旁侧挖空出来的木雕石窗，勾栏雕琢有如意云纹，蝙蝠寿桃等吉祥图案，均栩栩如生，工艺精巧。

怀袖边走边打量眼前这座新搬入的精雅馆阁，凝神间绣眉微微蹙起，不觉又添了几分踌躇与无奈。