康熙看了一眼旁边已经死了的雕问：“你刚才蹲在它旁边干什么呢？”

怀袖如实道：“回万岁爷，奴婢在为它祈祷。”

“哦？为何为一只雕祈祷？”康熙闻听此言兴致被勾起，好奇问道。

怀袖目光注视着那只雕，目光中流淌出温和，缓声道：“万岁爷不知，在我们北疆，雕是吉祥的鸟儿，每逢将士出征或远行，只要天空中出现雕，皆被视为祥瑞之象，会令将士士气大增，奴婢生长于北疆，已习惯了每遇此鸟儿，毕叩拜，因此……”

怀袖不知该如何圆说，只因此雕是皇上亲自射下来，但她又不能不说实情，面露难色。

康熙闻言，点了点头，说：“既然如此，朕也理当尊此鸟禽，这一次便当做不知者不怪吧。”说罢，挥手召过来一名侍卫说：“将这只雕葬于此地吧。”

怀袖闻言脸色略变开口欲辩：“皇上……”康熙却只含笑摆了摆手，与怀袖并肩徐步前行。

“最近身子好些了么？”康熙的声音温和，一如往昔。怀袖轻轻点头，嗯过了一声。

“御膳房的伙食还吃得惯么？朕已吩咐下去，捡你喜欢吃的叫他们做便是。”怀袖闻言颜面略带惶恐之色，赶忙跪地叩道：“奴婢承皇恩浩荡，已不胜感激，实不敢再如此越距，还望皇上收回，收回……”怀袖不知该如何婉言说出相拒言辞。一时情急，脸颊飞上两朵云霞。

康熙见怀袖为难，心生不忍，伸手将怀袖搀扶起来说：“不必紧张，这原没什么，你若觉为难，早告诉朕，朕不叫他们送便是。”

怀袖赶忙低身叩谢皇恩。康熙只觉得眼前的怀袖与前些时候比似与自己生疏了些，心中不免有些许寥落。

康熙手仍轻轻握着怀袖的手臂，见怀袖只低垂着脸，只得轻轻松开手，继续向前行去，怀袖此刻才缓步跟上来。

“朕听说你命人将放在你房里的芙蓉都重新移至湖中了？”康熙目光落在前方的林荫小路上，语气列带慵懒，似是随口问的。

“嗯，是奴婢所为。”怀袖回答的声音极小。

康熙回头看她，仍是脸色绯红，便笑道：“此时你只将朕当成黄三爷，别怕，朕不过随便问问的。”

怀袖浅然含笑，听见康熙如此说，刚才紧张的情绪略放松些，解释道：“奴婢听闻是万岁爷，呃……”此时，突然想起那日下棋时康熙的反应，怀袖略迟疑，偷眼看了康熙一眼。

俏色水眸正落入康熙眼中，康熙深潭般的黑瞳中，那一刻，康熙心中已了然，目光中流露出包容之色，温声道：“叫什么都没关系，只要你不拘泥就好，继续讲。”

怀袖点头继续说：“那些芙蕖放在我房间里固然增添了清雅芬芳，却失去了在湖中每日承朝阳露水的恩泽滋润，少了天然环境中赋予的灵性，佛曰：一花一世界，一叶一菩提，我想它们既然托生于草木，自然也是要了却此尘缘，何不使它们在清风雨露中无憾地了此余生呢？因此便将它们放归湖中了。”

康熙点头称赞：“你果然跟随老祖宗诵经礼佛，日久也生出慈悲心，很好！”

怀袖却连连摇头道：“我无法与太皇太后相比，只不过上天尚有好生之德，我一介凡夫，稍有体悟罢了。”