怀袖闻听，赶着让雪燕伺候更换衣裳。

临走时，回头看了眼香案上那只朱漆木盒，对雪燕说：“把那个盒子带着。”雪燕答应着过去抱起盒子跟着怀袖出门去了。

立冬过后，北京城里连遇了几场大风天，气温骤降了十几度，树上的叶子仿佛是一夜间被吹黄了，又一夜间被吹朽了，如今干枯的枝杈上凋零着几片随风摇动的枯叶，显得格外萧瑟。

自立冬过后，怀袖再出门，朱赫塔娜就严令不得再骑马，一个是因为冷，再者冰天路滑，怕马蹄打滑不安全，特吩咐准备了一辆内里絮了棉毡的轻便暖车专给怀袖出门用。

闻听怀袖要出门，早有下人给马车里放好了暖脚的小铜炉。

怀袖外面穿着银狐夹袄，里面是一袭新作的银白色府绸暖袍。依旧是男装打扮，雪燕怀里抱着朱漆木盒跟着一起上了车。

车角上挂着的铜铃有节奏地“叮铃铃”摇动着，马蹄的滴塔声在行人稀少的街上显得格外清脆响亮，车子很快来到了明府门口。

怀袖跳下车，见府门口停着六人抬双人绿顶官轿。她猜到这样气派的轿子除了明珠再没别人。

果然，一抬头，就见明珠由几个随身伺候的下人拥簇着，从府里走出来。正巧与怀袖走个对面。

怀袖停住脚步，拱手对明珠施礼：“怀袖给大人请安。”

人称笑面宰相的明珠看见怀袖，脸上立刻堆起笑：“怀公子多日不见，我那日还跟容若说，等有空去马大人府上请教棋艺呢！”

怀袖闻听，谦虚道：“不敢不敢。”两人只略寒暄几句，明珠便上轿走了。

那日之后，明珠听过康熙亲口夸赞怀袖的棋艺，据他观察，从那日康熙的态度来看，这位小格格他日进宫甄选，必定要深得宠幸。

到那时宠冠六宫也说不准，再加上她的身世背景，以后在后宫的位置错不了，没准……明珠突然想起来自皇后薨天，康熙至今后位仍空着。

思及这些，明珠忍不住低声嘟囔了一句：“这位兵部尚书马大人平日里默不作声，一副吃闲饭不管咸事的样儿，还真是闲人有闲福，摊上这么个秀外慧中的小姨子。”

正念叨着，突然想起怀袖与容若的关系，明珠不禁拧起眉头……

怀袖站在明府门口，目送着明珠的轿子走出一段才进了府门。路过渌水亭，湖面已经结了薄薄的一层冰，往日岸边葱茏滴翠的垂柳，如今只光剩下秃秃的细鞭一样的柳条，不住地随风晃动着发出呜呜的声音，像披散着头发低泣的妇人。

走过渌水亭畔的回廊，穿过一道垂花门，就是容若平日起居看书的通志堂。

怀袖刚一进院子，守在门口的小安子便眼尖地瞧见了她们主仆，正准备开口喊，怀袖赶忙冲小安子摆了摆手。

小安子立刻会意点头，指了指房门，怀袖走至廊下，放轻脚步，轻轻撩开帘子走了进去。