苏磬摇扇的手也明显停了，她低着头，把玩着手里的团扇，像在看着地下的石砖，或是自己的鞋。

“大哥终于说到我感兴趣的地方了。”傅侗文低声道。

“你不能只凭人家一张嘴，就认定我有罪，”傅大爷即刻争辩，“侗文，你怎能怀疑大哥？”

傅侗文望住他：“过去你能压下这件事，是因为父亲保你，母亲护你，也因为你还有权势地位，而我斗不过你。今时今日，你自问还有能力压下去吗？”

他言下之意，已是有了确凿的证据。

傅大爷做过许多的亏心事，人一旦亏心，就绝做不到坦然。

到了这步田地，他知道自己是该认错求饶的，让母亲帮着自己说话，不过是害四弟染上烟瘾，害他性命的不是自己。

很快，傅大爷推翻了自己的想法，傅侗文和四弟自幼要好，一旦自己承认了，肯定是新仇旧恩加在一起，恐怕会当场毙了自己

几乎在下一秒，傅大爷再次推翻了刚才的想法，今日是七七，傅家长辈都在，傅侗文不会这么不顾颜面，当场要自己的命，再说了傅家长辈们都可以帮自己说话的

傅大爷背脊发凉，可又冒着冷汗。

是五内俱焚，也是如坐针毡。他只觉自己的手臂、身子、大腿，甚至是脚，都摆得不是地方，不舒坦，不如意，不安稳。

沈奚两手端着茶杯，一动不动，心中是惊涛海浪，又听傅侗文在身旁说：“大哥可想好了？要如何辩解？亦或是直接认了，让母亲为你说情？”

傅大爷下意识地和母亲对视。

老夫人深叹着，低声道：“侗文，这件事也有娘的责任。”

“母亲是该了解我的，最好让大哥自己说。”他打断。

傅大爷不得以，微动了动嘴唇，没声响。

他再用力，逼迫自己做了决断：“侗汌的事，是一个失误。维新派失败后，我知道你和侗汌势必要被报复，所以”

“所以先下手为强，绑走侗汌，向你的主子献媚？”

“不，侗文，你该知道你们支持维新派这件事，早就被人盯上了。我这么做也是为了保住你！必须要给他们一个靶子，我不能牺牲你，你是我亲弟弟，那就只能牺牲侗汌，”他急欲起身，可被傅侗文目光震慑着，腿脚软绵，毫无力气，“侗文，我怎么会忍心让四弟死呢？只是受了一点教训烟土这种东西，连你都逃不掉，侗汌只是太理想化了”

“不，你只想借机除掉我的左膀右臂，”傅侗文直视他，“然后再找机会扳倒我。在这个家里，我是你最大的威胁，所以和我相关的人都是碍眼的。”

傅大爷挣扎着，还想理论：“大哥是个人，也有心的。你们都是我弟弟，我怎会如此想？”

傅侗文一笑：“你让人绑走侗汌后，动了贪念，想借机向父亲讨要赎银。可惜最后败露，父亲一面痛骂你，一面为了保住你，用大半年时间把侗汌辗转了六批人。直到确信我追查不出真相，终于把侗汌救了回来。”

他每句话都说得很轻，仿佛是怕惊醒在地下沉睡的侗汌。

傅大爷完全失语，再无辩白的余地。

戏台上一声“溶墨伺候”，锣声、胡琴声急促应和上。

岳飞振笔直书，正唱道：“怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇——”

沈奚的呼吸踩着锣点，强稳着心神。

傅侗文的寥寥数语，把她脑海里有关四爷的片段全都连接上了。

傅侗文似乎还没说完，把茶几上的单孔望远镜握在手里，把玩着，看向老夫人：“父亲和母亲安排六妹远嫁，也是为了帮大哥掩盖此事？”

老夫人的脸倏然朝向他，旧朝规矩下的女人，连转头幅度都有讲究，耳坠子稍有晃动就是失仪。可此时，老夫人脸边的耳坠晃得幅度极大，像随时会掉落。

没有丫鬟的搀扶，她立不起，扶着太师椅，欠身哀求傅侗文：“侗文，你不要为了四房的人，害了你大哥。”

“母亲怕是忘了，傅家哪里还有四房？”他笑问，“四房人在傅家是异类，不争不抢，却落到如此下场。我这个三哥不为他们讨公道，还会有谁记得他们？”

老夫人戚戚哀哀地望一眼傅二爷，再看沈奚。

傅二爷昔日也是个立志报国的，在报刊上也曾发过不少救国和讨袁的檄文，只是一腔热血被父亲的责骂和软禁消磨了。今日听到这里，心中愤慨难以压制，他避开老夫人的目光恳求，低下头，看着自己手里的茶杯，在等傅侗文的决断。

傅侗文把单孔望远镜递给沈奚。

他摸到腰间的枪，亮在茶几上：“这是侗汌自尽用的枪，我带了十四年。”

这把枪日夜跟着他，是在提醒他，侗汌不是自尽，而是死于非命。

他和傅大爷隔着暗色纹路的编织地毯，隔着半个包房，望着彼此。

“毕竟是傅家长子，死在下人们手上对不起祖宗，”傅侗文平静地宣判，“今日你自尽在这里，也算死得体面，今日之后，可就连体面都没了。”

“你要我死？”

“是，”傅侗文说，“不必担心傅家长辈们的质疑，你如今无权无势，不会有人在意你是如何死的，被谁害死的。”

傅大爷头皮发紧，他缓缓离席。

老夫人顿生惧意，不知何处来的蛮力，跌撞着冲到傅侗文身前，“侗文，你不能侗文他是你的亲大哥，和外人不一样侗文”

傅大爷头皮发紧，他缓缓离席。

傅侗文仿佛没有看到眼前的母亲，接着道：“不用想逃走，现在的徐园连一只鸟都飞不出去。门外有上百支枪，都是为你备下的。”

“侗文！”老夫人噗通跪在傅侗文脚前：“娘求你，娘只求你留他一条命”

傅侗文知道今日必有这一出，也做好硬着心肠做逆子的准备了。可真到此刻，看到亲生母亲跪在地上，泪流满面地磕头，还是太阳穴突突地跳。

他和大哥同样是手中人命无数，同样为了自己的事业和理想，不惜牺牲所有。可两人最大的差别，也是他的弱点，就是他傅侗文还有一点点人性。

“侗文，你给你大哥一条生路，傅家都是你的，”老夫人苍老的面容，浸泡在泪水里，“娘什么都不要了，都是你的”

傅二爷暗中叹息着，合了眼眸，不管不看。

傅家大爷因为他手里的枪，不敢擅动，僵立在原地。

老夫人哭到难以自已，抱住傅侗文的右腿，用额头磕着他的膝盖，像在磕着头。膝盖的痛感，牵动着傅侗文的心。他深呼吸着。

沈奚觉察到不妥，傅大爷也同一时间发现了傅侗文的异样。

傅大爷眼中凶光闪动，冲过来：“我先要你的命！”

“侗文！”沈奚抱住傅大爷的腰，给傅侗文时间躲闪。

沈奚抱着傅大爷，老夫人抱着傅侗文，都想要保护自己最亲的人。

在一片混战里，傅侗文手中的枪砸中傅大爷的太阳穴，在对方吃痛的一瞬，他用尽气力推开傅大爷。傅大爷踉跄后退。

傅侗文也再坚持不住，摔到地上，攥着自己的衬衫，脸色煞白，呼吸急促——

傅大爷杀心大起，想再去夺枪。

电光火石间，一个夹带着赤红火光的黑影从身后袭来，砸上他的头，后脑钝痛的同时，烧红的炭木劈头盖脸淋下。苏磬竟然徒手抓了小火炉子，给了他致命一击。

“苏磬！”傅二爷失声大喊。

傅大爷被烧烫得尖声哀嚎，胡乱扯着自己身上燃烧起来的长衫。

苏磬疯了一样拔下发簪，扑向烧成一团火的傅大爷。金色发簪狠戳进傅大爷的前胸，苏磬被火烧了衣裳，完全没躲开的意识，只是抱紧他，抽出发簪，再次扎下去：“我要你偿命！！”

傅大爷痛得嘶吼，掐住苏磬的脖子，把她压在地上，接连两拳砸到她脸上。

苏磬眼前一黑，失去了意识。

傅大爷踉跄地爬起来，用身体撞击着大门，一下，两下，轰地撞破了大门。

火中人早失了常，看不到路，嘶吼着、跌撞着想要抓住一个人。

此起披伏的惊呼里，他竟被急于逃命的小厮接连推搡、脚踹到楼梯口，再来不及抓到任何东西，一个人形火球直接滚下了楼。