戏台是坐东朝西。包厢分列在南北两侧，各有七间。

傅侗文带她去的是视角最好的第一间包厢，里边原是有三排座椅，早有人按着嘱咐，提前布置过，里头有一张八仙桌漆得发亮，上头摆着木盒子，不用看，里头准是麻将。伙计还指东边靠墙的罗汉床，说是专为傅侗文搬来的。

紫檀长案上有盏小烟灯，烟土、烟具全套备妥。

“三爷来的不巧，昨夜梅老板*在的，今夜又去了吉祥园。不过今儿的角也好，戏码也硬，”伙计热络地说，“富连成*”出来的，都不会差。”

傅侗文丢了两块大洋，伙计捡了，躬身告退。

房里只剩他们两个时，傅侗文将那木盒子打开，慢慢地把麻将牌拣出来。

“今夜你在这包厢里，我在第二官。会有许多人来，牌局很乱，你要赢，也要输，但是记住两个先生，”傅侗文说，“第一个姓方，是面粉商人，这个人会要输给你四万大洋。”

“输给我？我还要收钱吗？”

“对，这个人要问财政部买官，需要我去帮忙，这是要送钱给我们的人。”

“好。”她记下了。

没想到有一日，她还成了受贿的人。

“另外一个姓沈，曾是个大学教授，后来得罪同僚被学校开除。他被人介绍去了另外一所高中教书。这些你要记得，他们会在介绍时告诉你。”

还是个本家。沈奚点头。

“你要输给他十六万大洋。”

“筹码有这么大吗？不会有人怀疑吗？”十六万？

大学教授每月薪水不过两百大洋，十六万。这是要赚上四十多年的钱财，一夜赢到手里不会被怀疑吗？

“分几次更麻烦，战事要紧。”他说。

她点头。

“方才那个指鹿为马的，也会留在这里，”傅侗文笑，“他今夜会要输到卖地。”

那个人？沈奚对那位看似混账的公子刮目相看了。

这救国救民的梦，凡夫俗子有，贵家公子也有。

楼下的戏要开锣，木影壁前的伙计在轰赶着蹭戏的人，卖座的人在倒茶，这里门票不过，进门一杯茶收钱是规矩。沈奚从窗口看出去，对面包厢里有个伙计在撑开木窗。楼下头，打毛巾的人挽个竹篮子，里头卷成一卷卷的手巾，在池子边溜达。

沈奚立在窗畔，有种依山观海的疏离感。

纽约地铁里呼啸的风，燥热的地下热气，犹在眼前。山水万里的这里，像十世轮回归来，

傅侗文在纽约的废弃厂房里，说他想要中国自己的资本工业，她那时听得懵懂，眼下却想象着，要是在这北京城地面下，也挖出一条地铁路来，上了车的，上了车的有带妆的戏子，贩夫走卒，贵家公子，伙计？卖座的？打手巾的？一定有趣。

“你在隔壁，没医生陪可以吗？”

“不妨事。”他笑。

“是在念三字经吗？回回都是‘不妨事’。”

傅侗文喜怒从不形于色的人，欢喜是笑，气恼是笑，难过也笑，眼下亦是在微笑：“只是一会我那间房也要胡闹的，”他低声说，“三哥也是身不由己。”

她“嗯”了声：“学夫妇，学爱人，学风流，重重演出，漫道逢场作戏。”

沈奚又想到辜幼薇。挡不住的，吃醋是本能。

傅侗文笑了声，同她脸挨着脸：“倒是会活学活用。”

窗是撑开的，要从下头看，戏台下的人往上看，也只道傅三公子和佳人在窗畔作软语。

他呼吸的热量重了，在她嘴唇上。

沈奚头昏了一霎，久违的亲吻在戏楼里开了局。两个多月没亲近的两个人，倒像回到游轮上，在更衣室里的那一场将吻未吻的回忆里，是还没挑明的心思，是前途未卜、悬而未决的暧昧。窗外窗内，两个世界。不晓得是不是因为这个地方的特别，她脑子里尽是当年在宅院里对他那一跪，她说“谢傅三爷救命之恩”，他说“大义者，不该落得诛九族的下场”

昔日被救的她，十九岁的她，如今数年后靠在他身上，和他唇齿相恋，水光淋漓。

“逢场作戏久了，心也会乏的。”他在她耳畔说。

他手托在她的脑后，另一只手时而在后背上，时而在大腿上，挪到每个地方都是烫人的要命，最后，握到她的大腿上，使劲往他身下贴上去。隔着裙子、长袜和他的长裤，两人却好似是没穿衣裳，明明白白的靠在一起。

感官如此清晰。

两月没亲近，生疏感陡增。

可也由于这份生疏，又好像初谈恋爱的时候了。他轻吮一下她的嘴唇，她都是天旋地转地。心脏疯狂地撞击着，撞得人发昏。像有人抓了一大把的珠子丢到玉盘里，玉盘子来回往复，珠子哗啦一声，拥挤地滚到一侧，又哗啦一声，全都翻滚回来。

感觉他又轻轻地用下|身撞了一下她的腿，她窘得“哎”了声。天

他笑，上来亲她。

在过去两个月是生疏了，从14年7月离开这里，到这次脱困，局势已大不同。他要重修关系网，分心乏力，还有辜幼薇的婚约横亘在两人当中，也实在对沈奚有愧。

“见过捕鱼吗？”他低声说，“鱼捞出来，摘了钩，扔到篮筐里去，总是要不甘心地蹦上两下。三哥这两个月就是这样，是离了水的鱼。”

**关系骗不了人，亲到会心悸，浑身不得劲，想再近点，恨不得长在一起去。这是鱼回到水里的畅快，所以才会有鱼水之欢。

戏开了场，傅侗文不唤人，不会有人来这里开斗雀的局。

他晓得大家都在等自己，甭管今夜有目的、没目的的，都在候着傅家三公子的牌局。点一炷香，开一局官场现形记，一百四十四张象牙雀牌，哗啦啦一夜搅合过去的上百双手，多少职位、多少金银珠宝，都流向它们该去的口袋里。

傅侗文心里摆着一面明镜，时辰到了。

只是正到要好的地步，唇齿余香，手下不想停。

他望着她，唤“万安”。进来的是早已等候许久，在楼下为沈奚解围的那位公子。他想必猜到傅侗文交待过了，再和沈奚寒暄就有了默契。这位公子姓徐，父亲是陆军部的高官，说起来是手握实权的人。他和沈奚聊了两句，便呼朋唤友，不消片刻，就把第一官填满了。

傅侗文交待两句后，以“身子不爽利”为托辞，去了隔壁。

一墙之隔，傅老爷的人守着傅侗文听戏。约莫一小时后，那位姓方的面粉商人露了面，进门就给沈奚身旁的公子点了烟：“徐四爷。”

徐少爷“唔”了声，去踹身边人的椅子。

位子上换了人。

“这位，是傅三公子的人。”徐四爷介绍沈奚给行贿人。

话不多说，落座掷骰子。四万的行贿款，半小时收入囊中。

牌桌上走马灯似的换人，一茬又一茬，沈奚和徐少爷也都各自离席，让过位子，到凌晨四点上了，还不见那个大学教授出现。

徐少爷去抽大烟提神时，楼下有人吆喝着，一团白乎乎的东西被掷进窗口。屋里的小厮接住，打开来是十块热烘烘的手巾。小厮熟练地把手巾分给在场人，裹了十块大洋在布里，扎好，从窗口丢下去。

不管丢的人，还是还的人，都是力道刚好，不偏不倚全扔的准。

这要多少年的功夫练出来的？她好奇地张望，看那把手巾的伙计继续往别的包厢扔一包包的手巾。看到后头，察觉隔壁第二官的窗户是关着的。