叶大娘胸口如鼓槌乱擂，连两腿都微微有些发抖，她不安地看了百卉一眼，百卉冲着她微微颔首，让她总算鼓起了勇气。
她拿起登闻鼓旁的木槌，重重地敲响了第一鼓，高喊着：“青天大老爷啊，民妇有冤啊！”
紧接着第二鼓，第三鼓……随着那“咚咚”的鼓声，她的表情越发坚定、悲壮，流着泪嘶吼着：“民妇要状告开源当铺坑蒙拐骗，仗势欺人，骗民妇借了利滚利的印子钱，以致民妇倾家荡产！”
震雷般的鼓声立刻吸引不少，路人围拢了过来，一听到开源当铺四个字，顿时炸开了锅，都窃窃私语，指指点点：
“我听说，这开源当铺好像镇南王世子的产业吧？”
“这老婆子是不要命了吧，居然连开源当铺也敢告！”
“是啊是啊，这官官相护，民不与官斗，这老婆子恐怕是申不了冤，还要挨一顿打！”
“……”
没一会儿，两个衙差从府衙里出来，横眉冷目地冲着叶大娘问道：“哪里来到老婆子，为何来县衙击鼓？”
叶大娘扑通地跪在了地上，朗声道：“青天大老爷，民妇有冤情要述啊！”
叶大娘既然击鼓鸣冤，县太爷自然只能大开衙门，升堂受理。很快，叶大娘和百卉就被带进了公堂。而那些好事的路人也都蜂拥到堂外围观。
南宫玥挑着窗帘，一直定定地看着这一幕，面沉如水。一旁的百合自然感受到她的不悦，道：“世子妃，有表姐跟着，叶大娘必然是吃不了亏的。”
南宫玥轻轻地应了一声，心情依旧沉重。
这个叶大娘还算是运气好，正好遇上了他们，可这些年不知道还有多少人被小方氏的人坑得倾家荡产，卖儿卖女……这个小方氏，也就不怕造孽太多，祸及子女吗？
这时，县衙外围观的人群突然骚动了起来，一个大婶扯着嗓子道：“也难怪这老婆子敢来县衙告状，敢情也是找到了后台的。”
“是啊是啊！”一旁的老者忙不迭附和，“也不知道跟她在一起的小姑娘是什么人，只是跟师爷悄悄说了一句话，县太爷一下子就客气了那么多……”
“依我看，这个丫头不过是丫鬟打扮，估计是官宦人家的丫鬟吧。”
“不过这再有来头，也不可能比得上镇南王世子啊……”
“不过提审开源当铺的掌柜，这也算是几年来头一遭了！”
围观的群众侃侃而谈，只见一个衙差行色匆匆地出了县衙，策马而去，看方向应该是去开源当铺了。
百合放下帘子，心里总算略略松了口气，笑嘻嘻地对南宫玥说：“世子妃，您说表姐这不是也算是狐假虎威？早知道应该让我去才是，我最喜欢做这种差事了！”她不无遗憾地叹道。
南宫玥失笑地嗔了她一眼，掩嘴笑道：“好，下次让你去。”
两人在马车中闲聊着，一直到一炷香后，外面又起了一阵喧嚣声：
“快看，李捕快回来了！”
“奇怪？怎么只有他一个人？”
南宫玥和百合赶忙再次朝县衙门口看去，只见那个李捕快正好在县衙前下了马，他果然是独自回来的。
县太爷都亲自放了话，开源当铺的掌柜也敢无视，如此嚣张跋扈，目无法纪，可见他平日里行事到底有多蛮横霸道。
不过百卉打着的是南宫家的名义，南宫家的大老爷乃是京官，就算县太爷再顾忌镇南王世子，也不好意思无所作为，总得要做做样子……
思想间，县衙门口再次起了骚动，原来是三个衙差带着叶大娘和百卉从县衙出来。
百卉远远地和百合交换了一个眼神，百合立刻明白了，有些不可思议地说道：“难道他们这是要去开源当铺对质？”这县太爷也委实太窝囊了吧？如果是她，干脆派两个衙差把那个掌柜给绑来就是，难道当铺的人还敢殴打衙差不成？
南宫玥倒是笑了，意味深长地说道：“也好，开源街够热闹！”
百合一听，也笑开了，“世子妃说的是，人多才好玩！”
这事就是要闹得越大，才效果越好！既然那个掌柜如此配合，他们就如他所愿好了！
不用南宫玥吩咐，周大成就自己驾着马车跟了上去，不止是他们，原本在县衙门口围观的人也跟了去，以致于队伍显得浩浩荡荡的，甚至一路上还有越来越多的人得知前因后果后，也加入到队伍中。这淮元县实在是太小，已经很久没有这样的热闹可以看了！
等到了开源街的时候，听到伙计的通报，闻讯出来的掌柜也是吓了一跳。虽然这掌柜也算是见过些世面的，但还是第一次遇到这样的场面，心里也有些发虚，恶狠狠地瞪了伙计一眼，要不是他没处理好这叶大娘，怎么会有这样的麻烦！
伙计吓得身子反射性地一缩，心里把叶大娘给恨死了，暗道：等解决了官差，他一定要狠狠地教训这个死太婆一番！她不是疼爱她家孙女吗？他就把她孙女卖到窑子去！
伙计恶毒的目光看得叶大娘身子一颤，百卉在一旁扶住了她的右臂，温和地对她笑了笑，无声地说：没事的。
高大健壮的捕头上前一步，粗声粗气地对着掌柜说：“汪掌柜，这个叶大娘告你们当铺哄骗她借印子钱，害得她倾家荡产，还逼她卖孙女，你有何话可说？”
汪掌柜吹了吹八字胡，不屑地说道：“什么哄骗？这白纸黑字加了她自己按的手印，是她自己要借钱，现在想赖账就装穷！潘捕头，您可别被这个刁民给糊弄了，我这里可是有欠条的，一式二份，绝对没有随意篡改，就算去京兆府，我也是在理的。”说着，汪掌柜拿出一张欠条递给了潘捕头。
潘捕头随意地扫了一眼，就转头对叶大娘道：“叶大娘，这可确实是你的手印？”他语气中透着几分不耐，他也知道猜到当铺到底玩了什么花样，但既然这欠条是真，就只能怪这老婆子人傻好骗。照潘捕头看，这种鸡毛蒜皮的案子不理也罢，何必平白去得罪镇南王府的人呢？也不知道今日县太爷是吃错了什么药，非要自己白跑这一趟。
叶大娘无奈地点了点头，解释道：“可是他分明跟民妇说是一分利……”
“我这欠条上把利息的计算方式写得清清楚楚，你自己没听懂，关我什么事？”汪掌柜轻蔑地看着叶大娘，“反正欠债还钱，明日我会准时让人去你家收账的！”
叶大娘求助地看向潘捕头，潘捕头敷衍道：“大娘，我看你还是早点回去筹钱吧。”
他这么一说，汪掌柜更得意了，心道：他就知道县太爷不敢得罪他们镇南王府。
而四周围观的路人见最后还是如此结局，摇着头七嘴八舌地说着那些“官官相护”、“民不与官斗”、“官大一级压死人”等等等的话。
汪掌柜挺胸朝四周看了一圈，趾高气昂地说道：“我这当铺可是镇南王世子爷的产业！想赖账，没门！”
百卉突然上前一步，冷声问道：“你说，这个开源当铺是镇南王世子爷的产业？”
“那是自然！”汪掌柜身旁的伙计见局势已定，也抬头挺胸起来，“你问问左邻右舍，谁不知道这当铺的主子是镇南王世子爷！”
百卉淡淡地一笑，朝四周看了一圈，朗声道：“诸位今日给我做个证，也免得他们将来耍赖！”
围观众人听得是一头雾水，这小姑娘葫芦里到底埋的是什么药。
百卉冷冷地看向了汪掌柜，不紧不慢地说道：“汪掌柜，我的主子乃是镇南王世子妃，今日我乃是奉世子妃之命前来这里巡视产业的！”
这简简单单的一句话把所有人都震住了，四周鸦雀无声。
这算是什么，镇南王世子妃来找世子爷的碴？还是说……脑子转得快的人一下子想到了某种可能性。
人群里很快又泛起了涟漪，如同一颗石子掉入了水池中。
而叶大娘已经是瞠目结舌，忍不住想道：若这百卉的主子是镇南王世子妃，那岂不是说……
百卉继续高声道：“汪掌柜，我只知道世子在开源街口有一家粮铺，也不知道什么时候变成了当铺？”她故意顿了顿，缓缓地，一字一顿地质问道，“汪掌柜，可否请你解释一下？”
汪掌柜已经满头大汗，脸色煞白，完全说不出话来。他总不能说这是王妃的命令吧？怎么会这样？起初几年他也是有些忐忑，但是牛管事安慰他说根本无需慌张，世子爷不会理会这些产业的，他也就放下心来。
见汪掌柜支支吾吾却说不出话的样子，众人哪里还不知道是怎么回事，咋舌不已：原来是这汪掌柜奴大欺主啊！他这狗胆也太大了吧！
百卉转头朝潘捕头看去，笑吟吟地问：“潘捕头，不知道你可知道这奴大欺主该怎么罚？”
潘捕头脸上也掩不住震惊之色，心里还以为县太爷是为此才让自己跑这一趟，忙配合地说道：“姑娘，按大裕律历，这奴打欺主，严重者可以直接仗毙！”
杖毙！？汪掌柜几乎傻眼了，腿一软，跪了下去，身体抖的好像筛子一样。
百卉冷冷地说道：“如此恶奴，就杖毙了事吧。”
汪掌柜就吓得脸色煞白，脱口而出地喊道：“姑娘，冤枉啊！小的绝不敢欺主……”
“绝不敢欺主？”百卉冷哼道，“那又是谁给你胆子仗着世子爷的名义，私自把粮铺变为当铺，还放印子钱！像你这样的奴才打死都不为过！……潘捕头，就劳烦你了。”
潘捕头呆了一呆，也不知是被百卉的气势给压住了，还是被她的主子给吓到了，忙一挥手道：“来人！”
两个差役闻声上前，就要去抓汪掌柜。
汪掌柜这一下是真得吓得住了，脱口而出的喊道：“小的、小的哪里敢擅作主张，小的是奉了王妃之命行事的！”刚一说话，他就一脸惊恐地捂住了自己的嘴，不敢再发声音。
百卉脸上冷笑着呵斥道：“大胆奴才！王妃仁心仁德，岂会做如此污糟之事。你这是以为王妃远在千里之外，就信口开河是不是？”在说到“千里之外”四个字的时候，百卉故意拖长了音，有些意味深长。
汪掌柜一下子就想明白了。
都到了这个地步，还有什么比活命更要紧的？王妃远在千里之外，一时间根本奈何不了他，而现在，一旦他扛下了这个欺主的罪名，必定是被活活打死的份。想到这里，汪掌柜把心一横，连忙磕头说道：“姑娘，小的有王妃的信件！绝非小的信口开河啊！”
这出乎意料的发展已经把周围的人都看懵了，这到底是什么怎么回事？
片刻的沉静后，围观的众人很快就你一言我一语地说开了：
“既然是镇南王妃放印子钱，为何要仗着世子爷的名头？”
“对啊！镇南王妃应该是世子爷的母妃吧？他们不是一家的吗？”
众人你看看我我看看你，都有些想不明白，直到人群中不止是谁扯着嗓子说了一句：“我好像以前听人说过，这王妃好像是继王妃，并非世子爷的生母。”
“原来是后娘啊！”
“这就难怪了……看来这继王妃是想侵占世子爷的产业啊！”
一瞬间，所有的人都真相了！
开源当铺的斜对面，坐在马车上的南宫玥放下了帘子，面色平静地向着百合吩咐道：“待回去后，你告诉朱兴，让陈御使在明日早朝时，弹劾世子，私放印子钱，逼迫百姓家破人亡。”
弹劾世子爷？百合顿时呆住了。