傍晚方初回来，在廊下便看见窗前清哑侧影，屋里孩子们欢笑阵阵，她却望着一个方向出神，似乎想什么心思。

方初脚下一顿，进屋先不回房，先找紫竹等女问话。

原先他们小夫妻带着孩子住，家事要简单明了；后来父母进京，也住在幽篁馆，弟弟弟媳也常来，又有严家那边姻亲，家事便繁杂许多；现在郭家人也来了，两亲家住一屋檐下，牙齿和舌头还要打架呢，何况赶在严暮阳和巧儿成亲的当口，有些矛盾再正常不过。

他找紫竹问话，是想知道他不在家的时候，家里可有什么事发生，先弄清楚了再去见清哑，心里有了腹稿，劝慰起来就容易些。

他没找到紫竹，水竹在屋里。

水竹是个天真的姑娘，从她嘴里问话更容易，见方初问，便一五一十将蔡氏听见闲话、大闹一场的事告诉方初。

方初听了蹙眉，忙匆匆回自己房间。

果见清哑坐在窗下，望着套间内孩子们玩笑，目中带着深思，见他进来，忙站起来，上前帮他宽衣，换上常服。

方初不叫她劳动，等她拿了衣服来，自己换着，一面问她今日身子可还好，吃饭如何，家中可有什么事等等。

清哑也没多说，只道：“还好。”

跟着反问：“宅子找好了吗？”

方初便明白了，她这是为那件事不痛快了。之所以不在他面前说，只有一个原因：那说闲话的人肯定是他母亲身边人。她不说，却催促他给郭家找宅子，是想要娘家人搬出幽篁馆。

对此事，他也不好做什么。

那闲话不是母亲说的，是下人说的，母亲已经惩罚了下人，他若再去找母亲，母亲还以为是清哑在他面前说了什么怨怼的话，撺掇他去给婆婆脸色看呢，反弄巧成拙。

换好衣裳，他扶着清哑重新到窗前坐下。

清哑便叫水竹，倒一盏茶来给方初。

方初先喝了一口，才对清哑道：“看了几处地方，宅子都还好，就是离忠义伯府有些远。我想最好在清华路找，离我们近些，将来两家能互相照应，你想看娘家人也方便。”

清哑忙问：“清华路有没有呢？”

方初道：“倒有一个宅子，可惜主人清明前回乡祭祖了，一时半会儿还不能来。我就想再等两天。那时候二哥二嫂也回来了，也去瞧瞧。岳父岳母才来的，对京城不熟，还得他们瞧了才放心。”

清哑道：“那就再等两天。”

方初道：“好。”

说完牵她起身，一同去看吴氏。

过一天，郭大有夫妇和巧儿郭俭便从奉州回来了。

他们圆满解决了用水力驱动纺织机器的问题。

第一，驱动纺车：通过水力带动纺车运转，一人可以同时照看几台纺车，大幅度提高了产量。第二，驱动织机：这个运用要困难的多，只能针对素色的布和锦绸（没有花纹），因为没有花纹的布和锦缎织造手法单一，可循环往复操作，不用人工织花。

这也已经非同小可了。

可想而知，若是这项创新推广开来，棉纺业和丝织业的产量都将大幅提高，将对市场产生巨大的冲击。

清哑瞬间便拿定了主意：公开拍卖这项技术！

她只承诺“郭家无秘密”，却没说白送。