这时，人回严老爷和严小爷来了，正在前面和郭二爷说话呢。

严小爷，就是严暮阳。

他很快就是进士了，下人们称呼起来很尊敬。

严氏笑道：“他们掐的这个时辰倒准，来了就能吃饭。”

阮氏笑道：“严老爷事情忙，阳哥儿又要考试，都不得闲。”

说话间，严暮阳就进内院来了，大礼参拜阮氏。

少年穿着橙红绣天马行空图案的锦袍，如玉树临风；浓眉漆黑，凤眼明亮，齿白唇红；微微一笑间，神采奕奕、俊雅风流。

在南方时，严暮阳没少跟郭勤去郭家，阮氏常见的，因此并不生疏，此时见了更觉亲切，忙笑着扶了起来，眼中是抑制不住的欢喜。

梅氏也看出阮氏是真心喜欢严暮阳，又得意又发酸，有一种宝贵的东西被人觊觎的感觉，想到从此后儿子要对阮氏尊敬地叫“岳母”或者“娘”，她就感觉不舒服，觉得儿子被抢了。

丫鬟搬了椅子来，放在梅氏身边，严暮阳坐了。

坐下后，悄悄打量一圈，也没看见巧儿。

又向里间瞄了一眼，也看不见，也没听见声音。

里间，巧儿自严暮阳来后，便嘴角含笑，将手指竖在嘴边，对两个小表妹做了“嘘”的动作，示意她们别出声，好听外面谈话。

二小虽不知怎么回事，但巧儿神秘的举动激起她们兴趣，都使劲闭住嘴，连出气也不敢大声，彼此悄悄地挤眉弄眼，偷听外面说话；无悔还放轻了脚步，蹑手蹑脚地走到门边，探头看外面。

她一下子和严暮阳眼光对上了。

严暮阳眨眨眼，无声问“姐姐呢？”

无悔看不懂，把小手指竖在嘴边，示意他别出声。

严暮阳偷笑起来，想巧儿一定在里面。

清哑看着严暮阳，心里也十分满意。

便微笑道：“还有两天就放榜了。”

严暮阳也笑道：“是呢。”——也不知能不能中头名。

梅氏则故意道：“也不知能不能考上。”

这可是谦虚过了，龚大人早说他肯定能高中，就看名次。

众人忙都说，肯定能考上。

梅氏笑得合不拢嘴，又嗔道：“这孩子，到这时候才来。就算二奶奶心下不说你，你自己就不觉得失礼？”

阮氏道：“这有什么。我们也是刚回来。”

严暮阳道：“刚和祖父见了位客人，就来晚了。”

梅氏要显摆儿子，自己不好自夸的，须得借别人的口说出来，这个人最好是阮氏，所以她一直找机会贬低严暮阳。

她贬低了，阮氏肯定要夸奖，这是常情。

她眼中带着自豪的神色，嘴上却对阮氏道：“别看他这会儿规规矩矩的，其实脾气拗的很。被我跟他父亲惯坏了。又是长孙，他祖父祖母也看得重，难免养得金贵。只怕二奶奶看不惯他的做派，不如郭勤能吃苦，又会做人，又会处事……”

郭勤能吃苦，因为是乡下的，天生的吃苦命。

郭勤会做人处事，那是因为他性子奸猾。

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