王瑛选婿的结果一出来，王家人立即通过各种途径调查方制老底，短短一个时辰查的不多也不少：方制从前的劣迹、调戏嫂子的壮举，还有上次在幽篁馆，就因为人家说他和方初兄弟不和睦，他便骂那人“离间我兄弟感情，居心叵测，要断子绝孙！”可谓歹毒之极。

他无语问苍天：这世道变了，还是他见识浅薄？

这种妖孽，怎么能被小妹选中呢！

瞧这家伙长得那个样儿，是男人吗？

这简直是王家的奇耻大辱啊！

当下，两人面上一派笑容，言语间却夹枪带棒，你来我往好不热闹。

偏厅，王大人对方初道：“令弟有没有想过参加科举？”

方初略一沉吟，便道：“可以参加科举。不过他不喜官场束缚，恐怕不会愿意入仕途。晚辈想让他先打理幽篁馆，等他画艺更进一步，也有了做买卖的经验，那时再看他自己意思。”

王大人又问：“他经史学的如何？”

方初道：“略通一二。他其实很聪明，只是志不在此……”

两人一问一答，王源气也渐渐平复，在旁用心听着。

再说清哑，随王大太太去了她院里，让入上房东边临窗大炕上坐了，王大太太一面吩咐上茶果，一面问清哑关于服装展的近况。

清哑简要回了。

说话间，大房三位姑娘过来拜见清哑。

大太太歉意地笑道：“雪天，她姐妹们住的远，听闻郭织女素来喜静，就不让她们来搅扰织女了。”

当然这是托词。今日王瑛选婿，大房就在主院，姑娘们便都聚集到大房这里，等着听选婿结果呢。亲事未定，王夫人不想弄得像认亲似的，故而不叫她们来拜见清哑。又因为王大人说了让晚辈拜见的话，她便只叫大房三位姑娘出来了，以全礼数。

清哑哪会在意这些，客套了几句。

三位姑娘好奇地打量她，被大太太使眼色命退下了。

接下来，大太太和王源夫人便委婉地探问方制人品。

清哑喝着热茶，静静听着，需要她回答的，她便酌情回答。

王源夫人道：“听说当年曾冲撞了织女？”

清哑道：“三弟以前是有些淘气，但心眼不坏……这几年变懂事了，他哥哥让他打理幽篁馆……”

王源夫人微笑道：“这么说，织女认为他堪配我瑛儿？”

这话问的很巧妙，且看清哑如何回。

清哑道：“王夫人，方家和王家不能比，三弟又没考功名，你们觉得他和王姑娘不合适，这晚辈能理解。但我必须要为他澄清：他不像你们想的那样，他真比以前成器了。亲事做不成，是缘分不到，并非他一无是处。他有很多优点，画画就很好……”

她一边想一边说，努力扭转方制在她们心中印象。

她觉得：王家可以不选方制，但不能踩踏方制。

方制娶不到王姑娘不要紧，还可以娶其他姑娘。若是这次亲事不成还让他名声大损，影响将来的婚姻，就太不公平了。说到底，他并没有做错什么，不该被人轻贱。

又更晚了，抱歉的很！