方初更吃惊,问:“怎么了?”
直觉有大秘密。
巧儿上前一步,小声告诉他道:“我听我爹对我娘说:爷爷要把小姑许给沈家三叔。等沈家三叔来了就定亲。”
方初有些乱,急忙问:“沈家三叔?是谁?”
他记得沈亿三有四个嫡子,其中三个都成亲了,还有一个年纪幼小,这沈家三叔莫不是沈家其他房头的子弟?
巧儿道:“沈家三叔就是沈家三叔。”
方初想了想,试探地问:“不是说,你沈家三叔已经成亲了吗?”刚说到这,忽然想起那日圆儿和他分析各家情形时说,沈家三爷媳妇难产死了,沈大太太回去治丧去了。
果然,巧儿说道:“三叔媳妇死了。”
方初心一沉,脸也跟着一沉。
巧儿察言观色,问:“方叔叔很想娶我小姑?”
方初看着一本正经的小女孩,也一本正经地点头。
忽然他问:“你可想把你小姑嫁我?”
方大少爷想讨小孩子的口彩,试下可吉利。
巧儿却瞅着他,不说话。
方初奇怪,问:“你不答应?”
巧儿道:“我要回去问我小姑。”
方初暗赞她聪明机灵,没有随口答应人。
就听巧儿又问:“你真不要哨子了?”
方初郁闷道:“不要了。”
这时,他听见前面传来说笑声,该是郭守业他们吃好了。
他忙对巧儿道:“天热,快回去吧。”
巧儿也听见前院的声音,忙转身跑回屋里。
方初便退了出来。回到上房。
郭守业和严纪鹏已经喝了茶,正坐着说笑呢。
方初此时心中七上八下的,恨不能问郭守业是不是想把清哑许给沈家三爷,然他是来求亲的,求亲不成也要给郭家二老留个好印象,而不能真死缠烂打留下恶劣印象。
看看日头,也该告辞了。
因此。他便对严纪鹏道:“舅舅。叨扰了郭伯伯这半日工夫,咱们也该走了。舅舅晚上去我那清园歇一晚去。”
严纪鹏会意,忙站起来。对郭守业告辞。
方初也对郭守业道:“郭伯伯请再给晚辈些日子,晚辈定会给郭伯伯一个满意的结果。”
郭守业急忙道:“方少爷,你不必这个样子……唉!”
严纪鹏笑道:“郭老哥,我们是诚心诚意来求亲的。”
绝不会知难而退!
郭守业没了主意。
因送他们出来。吴氏在东次间听见声音,也忙出来相送。
她笑道:“严老爷。方少爷,下回再来玩啊!”
这本是一句客气话,送人时候例行要说的。
方初却笑道:“多谢伯母。我们一定会再来的!”
吴氏笑容僵住,看向郭守业。
郭守业瞪了她一眼——你说错话了!
方初也没在意。他在想:怎么能在离开前见上清哑一面呢?
圆儿帮他达成了这个心愿。
先前,郭守业让朱顺安排人招呼圆儿等跟来的随从。
圆儿活络,就对朱顺问长问短。十分客气。
他问道:“朱管事,我那天看见明阳子先生和刘大夫跟郭家船回来了。他们在哪儿?我们少爷和刘大夫最好的。我想看看他去。”
朱顺忙道:“明阳子先生就在郭家门房那儿替人看病呢。每天都有好多人来,老远的都往这赶。他们两个都忙得很。”
圆儿眼睛一亮,道:“那朱管事找个人带我去可好?”
朱顺笑道:“我刚要去河那边有事。我就顺路带你去。”
圆儿更喜欢了,一路和他说话,成功地问出内情:原是明阳子贪图清哑做的美食,不愿外出,就放出话来,在郭家门口摆了摊子行医。于是十里八乡得了消息的人都来找他瞧病。清哑每日亲自做饮食孝敬师傅,晌午也会送饭去门房给师傅吃。
圆儿激动不已,心想这下肯定能见着郭姑娘了。
两人过了若耶溪,到了对面。
朱顺看见前面老宅大门内有个女孩子提着食盒正出来,正要喊,圆儿早已喊了出来:“细妹妹!你去哪儿?”
细妹回过头来,诧异道:“你怎么来了?”
圆儿欢喜道:“我随少爷和严老爷来的。”
又问道:“你去给明阳子先生送饭,怎么郭姑娘没来?”
一面说,一面朝老宅门内张望。
细妹道:“姑娘正在忙。”