难道韩希夷和郭清哑已经定情了？

韩太太怎会允许？

方初有没有插入他们中间呢？

她到底要不要提出退亲呢？

不提，会让韩希夷起疑心；主动提，看韩希夷往郭家送礼的情形，她这么一提正中他意，他就顺势答应了，她也就没了退路。

怎么办？

思忖半日，决定再等等看。

韩家的态度还要取决于郭家。

郭家么，等流言的效果出来，就有了。

※

再说郭家，一上午也没有安宁。

清哑昨晚被救出来，今晨便传遍了整个霞照，大街小巷都在议论郭织女被卫昭掳去囚禁了多日、卫家被查封的消息。

人们同情、叹息，还不忍——

郭织女这一生算是被毁了！

不管心里怎么想，亲朋故交都要上门探望的，一时间郭家门庭若市。因郭织女遭遇非常事，如今脱困，不来探望不近情理；来了若待着不走，好像成心探问人家隐秘丑闻似的也不妥。所以，大多数人来后，奉上厚礼、传达问候，略坐下喝杯茶就告辞了。

沈亿三父子、严纪鹏夫妇、高老爷夫妇都去了。

曾家父子心如油煎，硬挺着没去。不是不肯低头，而是清楚低头也没用。这一上门，被郭守业骂出来都是轻的，严重的还不知会遭受什么羞辱。总之，曾家和郭家再也恢复不到从前了。

刘大少爷能拉下脸，去了，如愿以偿被拒之门外。

韩家有丧事，不便上门，送了礼来。

这其中，方瀚海夫妇尤其要来。

其一：郭家对方家有恩，郭织女脱险，他一定要来慰问。

其二：方初在卫家当众宣誓，非郭清哑不娶，现在郭清哑回来了，作为方初的父母，能不有所表示吗？若沉默，郭守业会怎么想？

所以，他和严氏携带厚礼上门了。

他的老谋深算，在这次拜访中体现得淋漓尽致。

他对郭守业很真诚，毫不虚应，恭贺了郭织女脱险，又安慰他，和他拉了许多家常里短的话，比如儿女都是父母心头的肉等等，一副要与郭家世世代代相交下去的恳切神情。

他没像韩老爷那样对郭家赔罪，说不能娶他们的闺女，因为方家之前并未同郭家有联姻的意思，根本不必分说。

他也没代方初向郭家表露求亲的意思，他巧妙地对郭守业诉苦，说这孽子不服他管教，已被他责令断手出族，这次老母亲来，狠狠骂了他一顿云云，倒惹得郭守业陪他掉了几滴眼泪。

严氏在吴氏面前也是一样表现，言辞更恳切，因为她是真心疼清哑，很为她落了不少泪。

郭守业父子均未感觉不对，至少比韩老爷上门感觉好多了，只有一点遗憾：他们到底对方初娶清哑是个什么态度呢？

人家不说，他们也不好问的，甚至都不敢提方初宣誓的事。

等方家夫妇告辞后，沈亿三感叹道：“方老爷……唉，也难为他了。能做到这地步，至少比那些背信弃义的人要强很多了。”

郭守业急忙问：“他做什么了？”