卫晗不说话了,含泪低下头去。
他兄妹离开飞絮阁,去了主院。
卫昭先去书房,唤出心腹命令道:“从今日起,给我盯紧了方初和韩希夷,还有郭沈两家,有任何动静都要来回报。再有,飞絮阁再增加人手,要严加守护!”
来人闷声道:“是,公子!”
卫昭安排毕,又往各处周旋应酬一番,最后才去新房。
新娘王杏儿,正等着他呢。
再说方初,回到小石桥后,立即派人四处查找清哑下落,见人就问。不但他自己这样,还鼓动郭家、沈家、方家和严家一齐撒出大批人手寻找。又四处张贴告示,称能提供线索者重重有赏。
黑风疑惑地问:“这样动静是不是太大了?”
方初断然道:“就是要这样!你每搜查一处地方,先做出瞒着人的模样,但最后又要走漏风声,让外人知道。记住了?”
黑风道:“记住了。”
方初道:“那去吧。”
黑风便迅速离开了。
然后,方初给郭家的张恒秘密传了信。
次日,他又乔装改扮,召集所有新进管事往金氏作坊议事。
他让金管事和牛二子出面应对,自己却避入内间。
金管事便对那些新来的引见牛二子:“这是咱们牛少爷,金氏作坊的少东家。今儿让大家来,是有重要事情交代。”
众人“唰”一下将目光投到牛二子身上。
有认识的忙赔罪,说不知他是少东家,以往多有得罪云云。
牛二子今日穿了一身宝蓝锦衣,腰束玉带,配着金项圈、玉坠、荷包,手摇折扇,右手食指上还戴了枚镶绿宝石的戒指,双眼滴溜溜地转,看去又清秀,又灵动,正是一个不安分的富家少爷形象。
他咳嗽一声,道:“爹爹让我来——”里间方初打了个寒噤,心想这儿子未免大了些——“是有重要事情交代你们做。若是做的好了,都重重有赏,年底还能提升月银,明年的差事也看这次的表现。”
才说到这,众人就忍不住了,一齐问“果真?”
牛二子道:“当然真了。比真金白银还真!”
众人喜不自禁,忙问什么事、如何做。
牛二子把脸一板,道:“都不要吵!你们各人领一桩事,通力合作,最后成功了,大伙都有赏。谁要是干不了,趁早说,我给你换;要是领了又不好好做,坏了事,从此你就没机会了。”
众人急忙答应,都说这法子好。
牛二子便一一分派起来。
他随手一指,便叫出某人名字,并根据他以往擅长分派他任务,又问他可有难处和要求,有便说,他给予调整和补充。
众人原见他小,还有些轻视,一番吩咐下来,再不敢小瞧他。
里间,方初暗自点头,自始至终都没露面。
从这日后,牛少爷便带着一帮人活跃起来。
他出手迅速,接连吃进许多破产的小锦商,然后摩拳擦掌,立等官府拍卖查封的贪官产业,好择优吃进,从中渔利。
卫昭听人回报,说方初发了疯一样找郭织女,没头苍蝇一样乱撞乱碰,还带着各大世家都跟着一片忙乱。
他很疑惑,怀疑方初故布疑阵。
然这收到一则消息,疑虑尽释:有一女子自称欧阳明玉,在钦差面前状告谢家大太太和夏织造,指证谢大太太是她孪生妹妹欧阳明珠,于二十五年前和夏织造合谋陷害她,将她囚禁在夏家庄子,一关就是二十五年。然后欧阳明珠假装病死,金蝉脱壳后冒充欧阳明玉之名,嫁入谢家,成为谢家大太太。
欧阳明玉说她数日前曾在庄内见过夏流星和郭织女,夏流星掳去郭织女,逼她织锦织布,为夏家谋利。原本好好的,忽然有天夜里,庄子里服侍的人都被迷晕,唯有他二人不知所踪。
夏家庄子就这样被曝光出来。
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