她大概就是二子姐姐，被高爷暗损，又羞愧又尴尬，

牛二子傲然道：“那是，我姐就比不上织女，比旁人也不差。”

牛姑娘拦他不住，羞得满面通红。

任他吹得厉害，周管事也没动心，歉意道：“小兄弟，对不住，我们不雇女工。”之前他就解释清楚了，奈何这二子歪缠不放。

牛姑娘也知弟弟脾性，深深地低下头。

牛二子并不泄气，眼珠一转，又问道：“那大爷看我呢——”他把小胸脯挺了挺，显示风采——“我要的工钱不高，帮着跑跑腿、打个杂什么的，都不在话下。这霞照城大街小巷没有我不熟的地方。城外十里八乡我也门儿清……”

周管事依然摇头，道：“对不住，我们不雇人。”

牛二子见他滴水不漏，说不通，又转向高爷。

他商议道：“高爷，横竖你也不做这买卖了，你那几台破织机人家也不要，你搬走还费工钱，不如卖给我，省了你老好些事呢。”

高爷瞪眼骂道：“你小子又想干什么？雁过拔毛？做梦呢！我就是把织机劈了当柴烧，也不卖给你。——你能给我几个铜板？还不是骗我白送！”

牛二子忙道：“你看看，你老还是这副臭脾气，损人不利己，何必呢！要改改了。早要肯听我的主意，这坊子也不得卖了。如今卖都卖了，还死撑着干嘛？我又不是让你老白送，咱们来估个价……”

一面说，一面扯住他袖子往西厢房里拽。

高爷如被踩了痛脚般，骂道：“屁！你小子能有什么主意……”

拉拉扯扯、不情不愿地和牛二子进了西厢。

方初就听见西厢传来牛二子声音，什么“这台机子快散架了”、“这台机脚踏坏了”等等，夹着高爷“胡说”“瞎了眼”等语，争吵不休。

他听了一会，示意黑风叫周管事来问话。

周管事进来，将买作坊的经过简单回了。

也没什么可说的，不过是接手这宅子，以及少量生丝和平纹绸、锦等存货，还有两个织工，如牛姑娘这种聘用的则不在其列。

方初略问了几句牛二子的情况，便命唤他来见。

周管事诧异，还是依照他话去叫了人。

牛二子很快来了，他姐姐想是不放心，也带着两个弟弟跟了过来，站在门口，迟疑地看着方初，不知他找弟弟何事。

牛二子又和高爷谈崩了，然他面上毫无颓丧之色。见了方初，顿时眼睛一亮：这位公子爷目光沉凝，气度俨然，真好一表人物。他就像情窦初开的少女，遇到了一见钟情的少年般，磨不开眼睛。

方初不言不动，任他打量，也打量他。

牛二子对方初的评价：这是一个有能力的金主！

方初对牛二子的评价：这是一个性格坚韧的小泼皮！

双方评价完毕，方初先发话，问道：“你能告诉我，买那些破织机做什么？若说得有道理，我就助你买下来。”

他听周管事说这家的织机破旧不堪，早要淘汰了，不然他们就接受了，奇怪牛二子会要。