因方家提亲被拒,她对清哑是有些戒备的;又想到二哥得知被拒亲后隐隐失望的神情,不禁仔细打量清哑,要看她有何傲人之处。
一番观察后,不得不承认清哑是个不俗的女孩子。
她便主动和清哑说话,又道家人和舅舅表姐如何推崇她等等。
清哑等她说完了,才谦虚说“过奖”。
众人见双方无事,失望之余,且将心思集中到斗巧上来。
这斗巧便是女孩子比手巧。也有带自己做的刺绣来的,也有带自己织的锦的,更多是在现场雕花瓜花果。只见当中大桌上摆了许多时兴瓜果,还有刀具,供参加斗巧的女孩们取用。领了需要的材料,就去一旁小几上操作。
这种比试多是头次参加乞巧会的小女孩们,如谢吟月和严未央这样的是不会参加的。一来她们早就盛名在外,无需再在这里证明自己手巧,二来也是不和小女孩们抢风头的意思。
雕好的花瓜要送去对面给少年们品尝,既为评品又为招待助兴,因此大家格外用心,生恐自己雕得太难看被人耻笑。
清哑从未见过这场面,自是兴趣盎然。
“郭姑娘可要一试?”夏流萤笑问。
“我不会这个。”清哑老老实实道。
她正站在沈寒梅身边,看她大显身手。
夏流萤见她如此坦诚,倒不好再说,就随她去了。
一时间就见花厅中你来我往拿瓜果的,又有雕好了引起众人惊叹的,又有雕坏了重新来的,十分热闹。
见沈寒梅用蜜瓜雕了一头牛。一头猪,清哑抿嘴笑。
严未央失声道:“怎么雕这样蠢东西?像倒是挺像的。”
沈寒梅脸红红的,也不解释。
巧儿要花,她便另外雕一朵牡丹花给她。
一时大家雕的花瓜都被送去对面,都标注了是谁的作品。
对面是由夏织造的庶子夏三少爷和夏四少爷主持。
他兄弟也就十几岁年纪,正是爱玩爱闹的时候,往日常和这些富家子弟混在一起。十分投契。今日做东,自然热情招待。
见花瓜送来,夏三少爷忙招呼少年们来观看。
那郭大贵一见盘内粉色的牛和猪。也不管礼数,立即端了过去,说:“这牛好,雕得跟我家大水牛一模一样。这猪也好。”
嘴里夸着。竟不等别人细看,他先就拿起来咬了一口。
方则和他混得熟了。忙叫:“分一半给我,你怎么全吃了!”
郭大贵含糊道:“我能吃,吃一头牛没事。”
众人轰然大笑起来。
夏四少爷笑道:“郭三爷就馋得这样!”
郭大贵不管,三口两口把一头牛给吃了。
方则要拿猪。又被他抢先拿了过去,“我还能吃一头猪!”
方则:“……”
韩希夷往盘子下的标签一看,原来是沈寒梅雕的。
他便恍然大悟。因笑道:“原来是沈姑娘雕的。”
众人也都醒悟过来。
沈家和郭家联姻就在眼前,怪道他这样。
韩希夷笑道:“世人都说‘对牛弹琴’。寓意不通;今日这牛却‘通情(琴)达理’,显然不是一般的牛,可与牛郎的那头老牛媲美了——”众人听了都笑,都觉他说的精妙,就听韩希夷又问郭大贵——“只是郭兄弟,你怎么一看这牛就知道是沈姑娘雕的?莫非其中有什么玄妙不成?”
方则叫道:“肯定是他们先说好的。”
郭大贵猛摇头,不肯承认。
原来来这之前,他听说了斗巧的事,就嘀咕说“瓜果雕成什么样还不都是吃,何必费事。”沈寒梅就说他没见识,说自己雕的瓜果味道就是不一样,又娇嗔道:“回头我雕一头牛给你吃,撑死你!再雕一头猪……”
所以,他一见那牛就知道是沈寒梅雕的。
皆因其他的花瓜都是很精致的玩意儿,如花啊朵啊的,便是雕动物也雕些灵秀的小动物,没人雕牛,更没人雕猪!
郭大贵心里甜蜜蜜的,觉得这牛瓜味道果然不一样。
当然不是因为雕得好,而是因为沈寒梅亲自雕的!
方则到处找,却没看见清哑雕的花瓜,又不好问的。
倒是曾少爷笑问丫鬟:“怎么郭姑娘雕的呢?”
丫鬟摇头回道:“奴婢不知。好像没雕。”
众人都看向郭大贵。
谢天良也来了,这时冷笑道:“没雕?不会吧!”
那口气仿佛说“不是一双巧手吗?连雕花瓜也不会!”
郭大贵恼怒道:“我小妹茶饭手艺比醉仙楼的也不差。可我们家切瓜切菜都是用来吃的,不是用来看的玩的!”
在他心里,这些富贵女儿完全是吃饱了没事干、闲得发慌才雕花瓜玩,他之前就是因为这个才和沈寒梅斗嘴的。说什么斗巧,乡下谁有闲心干这个!清哑虽然不会雕花瓜,切菜的刀工却是一流,他不觉得她经过练习后雕不出这些东西。
所以他不觉得这有什么可值得夸耀的。
韩希夷听了笑道:“郭兄弟说话实在。这话粗理不粗。”
方初也暗暗点头,觉得郭大贵心性明朗。
谢天良以为韩希夷给郭大贵留面子,嘲笑道:“穷酸!”
郭大贵冷笑道:“我家是穷酸,可从不偷人家东西!”
众人先是一愣,很快反应过来,目露异色。
谢天良从大家目光中看出不对来,顿时恼羞成怒,就要发作,却听方初沉声喝道:“天良!”看着他目露警告之意。
谢天良也知说破了没脸,再者也有些怕方初;又从众人神情中感觉到疏离,体会到谢郭两家情势翻转的落差,只得将满腔怨恨压制下去,不敢再说。
他见郭大贵和人谈笑自如。想郭家穷酸农户居然爬上来了,爬的过程中居然还踩着谢家的头顶,那心中的嫉恨就一波波如惊涛拍岸,恨不能即刻将他弄死了才解恨。
方则往年也和谢天良有过几次接触,今天始见其心性,那一声“穷酸”听得他嗤之以鼻。偏郭大贵回的绝妙,“我家是穷酸。可从不偷人家东西!”他听了不禁也替谢天良感到脸红。由此深刻体会到大哥身为谢家女婿两难的尴尬心境。
他将这一切归罪于谢家二房,便不大理会谢天良了。
方初心里则莫名烦乱。
他望向对岸,想这乞巧会目的为何呢?
心里想要先离开。却总有未尽之意,迈不开脚步。
夏三少爷见气氛不对,忙咳一声道:“先评呢,还是先吃呢?有郭三爷在前做榜样。不如咱们今日吃着评。——先被吃的自然是好的。”
众人听了又笑,都说真好的舍不得吃怎办呢。
闹嚷嚷中。又说这个好,又说那个精……
正如郭大贵说的,雕这些东西不过是玩儿,图个热闹。当丫鬟们回去对面说。花瓜都被吃了,众女不但不沮丧,反而都害羞地笑了。
大家不好问自己做的被谁吃了。便问谁吃了谁的。
丫鬟们傻眼,那么多人。她们如何记得!
但郭大贵抢吃一头牛和一头猪的情景可是给她们留下了深刻的印象,因回道:“别的不清楚,沈姑娘雕的牛和猪全让郭三爷吃了。”
严未央听了先纵声大笑。