他的母亲在修整袁家小镇，乱兵中总有骚扰，还不在这里，天豹更是跟着袁训一步不离。

见正房门在即，朱红色的门帘内早有人见到，几个丫头房中报信：“西府里小爷来了，”正对着袁怀瑜袁怀璞说故事的国公欣喜满面，对孩子们道：“大将军来了，快出去接着。”袁怀瑜袁怀璞听不得“将军”两个字，满府里除去他们是将军，谁敢当大将军？三蹦两蹦出了去。

国公夫人，则白了脸。

她在宝珠到大同后，和袁训会过面。她不是怕见袁训，而是心里一桩事情让她激动涌出，血色全转到心思上，脸儿就白了白。

国公应该是看不到的，却在这个时候闲闲地道：“你不去备好茶，还在这里做什么？”国公夫人更打定主意，弯身子对国公道：“我要好好谢谢他，是阿训救的你不是吗？”辅国公淡淡：“是啊。”

他也许能猜得出来，也许猜不出来，国公夫人的真意是，老八的爵位，是袁训作成。

龙怀城送父亲回来，把这话对母亲解释得一清二楚。国公夫人听到儿子当上世子，头一句话就是：“你哥哥们，他们可愿意？”

老八道：“他们不敢！小弟向着我，姐丈就向着我。”只这一句话，国公夫人心放回肚子里。也真是的，有袁训做主，母子们毫不怀疑龙怀城稳稳当上国公。

国公夫人要谢袁训好几层，这里面有宝珠的及时救助，还有就是龙怀城能袭爵，全是袁训之功。

心思凝聚，就白了面容，但心中却是激动的喜欢，热泪一下子滚落出来，拭了拭，对丈夫道：“我就回来。”向铜镜前面整衣裳，如接大宾般，把自己端详好了，才要出去。

外面，传出一波子的话来。

“哈！”辅国公笑出来。

房外，袁怀瑜先奔出去，接老侯似的，在廊下叉腰站住，听到大将军先不服气的瑜哥儿鼓起眼睛：“大将军袁怀瑜在此！”

瑜哥儿在这里，谁还敢称自己是大将军？

他的话引起弟弟极端的不满。袁怀璞随后奔出，小肚子腆起：“大大将军袁怀璞在此！”

袁训心花怒放，看看我的儿子们，这么小就有壮志是大将军。喜欢到这里，接下去就目瞪口呆。

袁怀瑜一溜小眼神儿过来，见这个人盔甲实在神气，正要多看几眼，耳边就听到弟弟的话。

什么？比我多一个大字？

袁怀瑜不乐意了，扭头对弟弟怒目：“大大大将军袁怀瑜在此！”

“大大大大将军袁怀璞是也！”

“大大大大大……”

蒋德关安又爆笑出声，褚大笑得合不拢嘴，他觉得小哥儿们是欢快的，他的儿子就不会差到哪里。

天豹傻了眼，干咽口唾沫，独他上前来劝：“小爷们，”在这里嘻嘻，回身对袁训面上扫过，进言：“小爷们都这般大了，您以后是要当老爷的，称呼上才不会乱。”袁训对他颔首微笑，再继续看儿子吵架。

离打架已经不远。

大大大大……大个没完没了，袁怀瑜不耐烦，把小胖拳头一攥，高举过头，对着弟弟就喝：“我是你哥哥！”

有时候问过国公问过祖母：“为什么我是哥哥，”家里人说过，哥哥要让着弟弟，瑜哥儿也有想弄明白时候。

哥哥弟弟不就是个称呼，不就是像袁怀瑜袁怀璞一样，分别代表自己和璞哥儿，怎么还有哥哥要让着一说？

“因为你比弟弟大呀。”

袁怀瑜就知道，哥哥是大的。这就用上来，狠瞪着眼睛。黑宝石似的眼睛更像繁星般漂亮，小胖拳头握出好几个涡来，让袁训越看越喜欢。

正要劝不要打，见另一个小胖拳头也举起来，袁怀璞鼓着腮帮子：“我是你弟弟！”

弟弟大不大没关系，能对应上哥哥这句话就行。

“我是你哥哥！”小拳头压过袁怀璞。

“我是你弟弟！”袁怀璞跳几跳，小拳头高过袁怀瑜。

袁怀瑜抱住廊柱就往上爬，居然也能爬上一步去，把小拳头再一举，胖脸蛋子皱着：“我是你哥哥！”

小手一举，另一只小手就固定不住，“哧溜”摔下来，一个屁股墩儿，也不哭，看模样也没觉着痛，拍屁股就要起来，袁怀璞一步上去，一个坐着，一个站着，居高临下正是时候，袁怀璞大喝一声：“我是你弟弟！”

别管话里意思压不压人，这气势倒是压人。袁怀瑜怎么能服输，拍屁股起来，又要有什么大动作时，袁训笑容满面插话：“小子们，我是你们的大将军爹，再比大，也大不过我去，过来，到父亲这里来？”

父亲？

小小子们原地呆住。

诡异的眼神儿在袁训脸上瞄一遍，迅速回头，那小脸上已是惨不忍睹的表情，让袁训看个正着。

顿时，“伶俐好孩子”香姐儿的话出现脑海中。

我不要这个父亲。

我要傅粉施朱的父亲。

……

袁大将军打个寒噤，要是他的儿子小嘴里再来上一回这样的话，大将军这脸可真的挂不住。在儿子们小眼神又一回扫过来时，当父亲的板起脸，儿子和女儿不一样，对儿子要有威严，袁训面沉如水：“看什么！不会叫人么？”

这大高个子面色绷起，袁怀瑜袁怀璞觉得哪里不太妙，转身就进去见国公：“他说他叫父亲，”都是慌乱的，父亲不是英明神武的吗？这个不是吧？

等着国公给答案。

袁训一时还进不来。

外间国公夫人迎出，带着房中丫头伏地就拜。她正经的叩拜大礼，把进来前盘算着正常行个见长辈礼的袁训吓得不由得一跳。

他真的跳了一下，哆嗦着才回神，避到一旁，急忙摆手：“不敢当，您是长辈，不要折杀我才好！”

国公夫人是想好不哭的，她应该欢欢喜喜地见外甥，可听到“您是长辈”这话说得流利之极，可见外甥心里还是早有自己位置，一刹时，当年见到的袁父，袁父去世等旧事全浮现出来。

当年的她，是不忿痛苦中，她的陪嫁暗中诅咒过袁父早死。说国公不和夫人好，袁夫人也别想夫妻和好。

后来让老国公夫人查出，这个人总是鬼鬼祟祟烧夜香，祷告的话也透着邪气，把陪嫁处死。袁父当年没过世，是好几年后才过的世，但国公夫人心中落下一根。

袁父去世的那年，凌姨娘早进府，项城郡王袭王位，早把堂姑母不放在心里，国公夫人以前加之别人之痛，对别人的嫉妒，转变成她身受别人之痛，她懊恼懊悔，心思慢慢的在转变时，袁父去世。

得知消息那晚，国公夫人战战兢兢一夜没睡，以后落下失眠的毛病。有小半年，她认为袁父的死与她有关。

她开始害怕黑夜，害怕园子里阴暗处，害怕国公老国公夫妻，害怕袁夫人和嫡长女。她怕他们来索债。

好在有了龙怀城，龙怀城比袁训大不到哪里去，房中有孩子热闹，国公夫人心思才转移开一部分。

但长留心中。

此时“您是长辈”，把旧心思翻上来。国公夫人心痛难忍，她本是只想道谢的，这就泣不成声：“阿训，我对不起你，”

袁训不愿意和她说旧事，旧事一床锦被盖住算了，外面看着光彩，大家也在走动，扒位出来全难过。正难堪，辅国公在房中怒吼：“过来！啰嗦什么！”

袁训赶紧挪步进去，蒋德关安等人见话不对，都避到台阶下面看花树。国公夫人起身，让人去泡好茶，又招待蒋德等人。

亲手送香茶进来，见国公房中又一片笑声出来。

袁怀瑜正对着袁训脸上拼命的瞅，瞅一眼，看一眼弟弟。而袁怀璞呢，也是一样，看一眼父亲，看一眼哥哥。

国公大笑：“看什么！不像吗？这是你们父亲！要看像不像，你们照镜子去不更好，这么着你看他，他看你的，你当你们俩儿是对镜子吗？”

辅国公夫人心思还乱，没听出来。袁训迅速在舅父面上望望。不是看不见吗？怎么知道这俩小子在认我？

扫一眼这房中，镜台香脂浓，带足女人气息。这是国公夫人的房间，舅父要是能看见，他这算是和妻子常相厮守。舅父曾说过，在外祖母灵前，他有言终生不和妻子和好……

袁训微微一笑，舅父看不见也罢，看得见更好，他能有人贴身照顾，自己应该为他喜欢就是。而且舅父能看见，袁训由衷的喜欢，黑瘦脸上神采才更出来。

“呼，”袁怀瑜松口气，觉得这样子笑，像是自己父亲。父亲常年不在家，但舅祖父说故事里总有他，祖母和母亲总是提到，小哥儿俩又总教妹妹香姐儿念，父亲是风流的，打心里有父亲。

胖脸蛋子上堆出笑，殷勤地走到袁训身边，好奇的摸他的盔甲，笑嘻嘻：“好看。”

袁怀璞也同时认出来，呼口气，走到袁训另一边，抱住他腿就往上爬。袁训搂着他在大腿上站定，小手按到护心铜镜上来，袁怀璞也笑得讨好，把个小豁牙晃几晃。

袁怀瑜怎么能落后，站到袁训另一条大腿上去，小手攀住他肩头，对国公笑的口水往下滴：“舅祖父，看，瑜哥儿威风。”

国公哈哈大笑，欢喜不尽。

他要是看不见，他不会笑成这模样。

袁训更能肯定舅父在装相，但是不说破。说破了，不是影响舅父夫妻相对？

蒋德关安禇大天豹也来拜见过，闲话一回，袁训带着儿子们回去。两个大胖调皮捣蛋小子，精力十足，活泼有余。袁训太喜欢，把两个儿子扛在肩头。袁怀瑜袁怀璞哈哈不断，先是小手抱住父亲脑袋，但两兄弟的手抱在一处，又不喜欢，就改成一人揪一边耳朵，袁训也不拒绝，扛回房给袁夫人看，又给宝珠看。

特意香姐儿面前转一圈儿，香姐儿噘着嘴儿看得聚精会神，但还是不肯让袁训抱，见他走近，就把个小手摆几摆。

不要！

香姐儿不要这样的父亲。

…。

自三老爷走后，韩世拓就闷闷不乐。三叔不在，他犯不着再掩饰心情不佳。侍候他的老兵看不下去，劝他道：“都说梁山王大军已经回来，大同太原就要无战事。乱兵们到处走，兴许也波及到咱们这儿，但咱们有准备，附近乡镇已联络好，一千两千的人并不怕，大人，身子骨儿要紧，别没等到大捷，您先愁眉苦脸的熬坏不是。”

韩世拓勉强一笑没有答话。但也许听进去，当天晚上饭吃得很多，又院子里耍了一回剑。他骑术精良，下过苦功夫，为的是当时风流浪荡去，马上英姿博得妇人们青眼，功夫上却是一般。

但最近几天常舞，自己也觉得不错。

出了一身痛汗，面上像也舒畅很多。让老兵备下热水洗过，重换一身衣裳，把贴身侍候的两个老兵叫进来。

手指桌上两个小纸包，半打开，里面是两锭大银和些散碎银两，看着像口袋里掏空似的。

“你们一家一个，服侍我一场，平时也没有好赏赐，这些，算是我的心意吧。”

把老兵们吓一跳。

“这不过年不过节的，大人您这是何意？”老兵们竭力想从韩世拓面上看出端倪，只看到韩世拓微微得笑。

总带着惨淡味儿，又让老兵们不敢相信。是喜欢才赏钱不是吗？怎么总让人不痛快。

韩世拓把纸包推一推，笑得还是那淡得几乎没有：“中秋就要到了不是，”老兵们这才取过，惊奇于分量重，陪笑：“您这是把过年的都赏下来不是？”

“以后如果见不着了，算是个最后的念想儿吧。花这钱，就想我一想。”韩世拓脱口而出，见老兵们又疑惑上来，忙添上几句描补：“这乱劲儿，虽说王爷大军回来，咱们还没收到信。过了今天，不知道有没有明天？”

老兵们释然，把银子收好，谢过后，也叹息：“是啊，所以这晚上四方乡里高挂灯笼，以灯笼落为号，一起捉拿乱兵，也是不敢大意啊。”

“乱兵？”韩世拓喃喃过，眸子凶光上来：“他们休想走了一个！”长身卷着风起来，带动桌上烛火忽闪几下，抓起剑就往外面去，老兵们知道他天天晚上要巡视一遍，就要跟上。

“今天不用跟，我只大门外面转转就回。”韩世拓阻止过，走出房门身子顿住。举目望天唏嘘状，不回身轻叹：“老田，你老寒腿儿，天冷要保暖。”

老兵答应着：“哎哎，您费心。”

“老吴，酒以后少吃，随意吃几杯就好，当差要紧。”

老兵哈腰：“以后听您的。”

有风吹过，灯笼下面往外的身影在两人视线中，忽然模糊起来，阴风阵阵似的，老兵们打个冷颤，莫明的心头一寒。

“大人，您别走远啊。您手上那伤口还没有好，剑您没使惯，有事您叫人，别再把手划破喽。”两个人也叮咛韩世拓。

韩世拓痛快的回答一声：“好咧。”把自己右手上翻。食指中指无名指上，都各有一个血口翻裂的伤口。

对老兵们说是耍剑时割的，他们还真信了。他们就是不信，也没有别的解释不是。手在怀里按上一按，在老兵的注视中，韩世拓走出驿站。

马在门内，因为兵乱常备下，牵上一匹随时可以离开。这就带上一匹，出门上马，独自向旷野中驰去。

马是上好战马，几鞭子下去，两边月色暗影飞似往后让开。天地间，似仅剩月色和自己。

月凉如水，韩世拓就凄凉了。

他无依无靠般像个游魂，找不到落脚的地方。

他的父，他的母，他的妻……盼着他们好好的吧，盼着自己此行，能不让他们再受连累。决心早就下定，才把三老爷送走。这就再下一次，手在佩剑上按按，像得到莫大的力量。

一气奔出上百里，三老爷上船的那码头出现眼前。

没有船，只有人。

黑压压足有数千的人或坐或站，形成他们自己的小天地。与周围格格不入。

韩世拓住了马，福王也从人堆里走出来。

两下里互相打量，谁也不认得谁。

“是世拓吗？”福王试探地问。

“您是？”韩世拓看出几分熟悉感，总觉得这是亲戚一流，没有想到会是福王殿下，也就更灰心上来。

果然，自家的亲戚也在其中。

从邸报上写查封福王在外的一切田产时，韩世拓就有这种感觉。华阳郡王死的时候，福王还在，是皇帝太子都不甚怀疑福王。一个常年自己个儿玩得好，府门都不太出的王爷，他要造反也得有痕迹不是？

但邸报不会写错，韩世拓就认定必有亲戚和福王来往，帮着福王做事情。只能是亲戚们去和福王见面，才不让人怀疑。

对着真福王，韩世拓追问：“您是哪个房头的？是三老太爷那房，还是……”猛然想到，恍然大悟：“敢是七太爷在外面生的那个？”

七老太爷已故世，但他有个私生儿子流落在外，七老太太不认，这儿子一直没能认祖归宗。想是福王相中了他，起用他也不一定。

福王啼笑皆非，心想你别猜了吧，报不报身份并不要紧不是？含糊地道：“我是你伯父，许久没有联系，贤侄，你肯弃暗投明，这很好。你放心，大事一成，你我是亲戚，我不会亏待你。”

韩家在外面当官的，福王找了一个遍，把世拓也寻到。去了个能说会道的，韩世拓也一说即合，对京里满腔怨气，要和福王一起成事。

这对福王来说是雪中送炭，这一片儿的官道驿站，韩世拓均有来往交接，都认得他，福王撤兵后，化整为零的走，总有一部分人要走官道，福王还相中世子在京里也认得许多人，全是吃喝玩乐，对世事不满的人。

世事如意的人，估计不以吃喝玩乐示人。

福王就大许诺，反正是一张嘴就出来。笑容可掬：“会比现在的前程好上好些倍。”

“行！”韩世拓不想和他废话，一个字直截了当。福王大喜，走上前来拍拍韩世拓肩头：“好样的，你真是我家千里驹也。”

这个正经的是福王亲戚，是他的表亲侄子辈。

这就韩世拓带路，沿着官道而行。凌晨的时候，到下一个小镇上，福王命歇息，和韩世拓去看最近的城池，问好不好过。

四野无人，正是夜最寂静的时候。福王皱眉：“这镇上怎么也没个人，并没有打到这里不是？”他话才落音，有一声鸟叫划断漆黑。韩世拓精神一振，冷笑一声，拔出剑对着福王就刺。剑握手中，他血红了眼睛：“纳命来吧！”

剑光，似黑暗中亮起的一道明灯。来得没有预料，也来得凶猛。

“你疯了！”福王一声断喝，一闪身子就要避开。同时，他不是一个人出来，他也没有完全相信这新认下的亲戚，身边还有人。

但韩世拓不管。

他就一个人，但一个人他也不怕。

他已做好必死的决心，后事也全交待给三老爷，没有话对掌珠说吗？掌珠会过得很好，她是最泼辣最不服输的人，不用交待。侍候的老兵们都已经诉过情意，现在别无牵挂。

父亲母亲和祖母不用留话，他们会明白自己的心。

明白再也不能让家中受到牵连的心。

有五、六个人来挡，韩世拓也不管不顾，不去看那下一步就要砍中自己的利刃，他要的只是福王。

这是个为首的能看出来。

“还我家清白名声！还我家老少安全！我和你拼了……。”

数把钢刀对着韩世拓或劈或刺，但韩世拓看不见似的不避不让，下山猛虎的扑向福王。一个人头可以让家人安然无恙，韩世拓想一命换一命，值了！

他虽然功夫不行，但拼命的人最可怕。

钢刀，此时离韩世拓不远。韩世拓的剑，离福王不远…。

暗月，自乌云中露出面容，也让这即将发生的喋血惊吓出来。

－－－－－－题外话－－－－－－

感谢这两天的票票，离上榜最后一名，到今天为止，还差一百来票。还是，想要票票。

对手指…。