“牛犊顶翻山，方得太平天。双人射大鹄，方得清明土。天子坐江南，挥兵定中原。”
后面这两句明显是赵小九派人加上去的。意思就是，中原大地上根本没有真命天子，等他们打累了，我赵构挥兵渡江，一举收复中原。
离剿灭无忧洞的日子只剩下两天了，护民军大帅府里却是一片沉寂。往日里站在帅府之外，严肃的神情中透着轻松的背嵬军个个面沉似水。
帅府之内，喝得醉醺醺的牛皋正在大着舌头最后一次和岳飞请辞。“岳帅，俺牛皋就是个大字不识的粗人，不通兵法战略，侥幸打了几场胜仗。估计好运气也用完了。这个燕云军团长我不干了。王贵统兵的本领比我更高，让他继任，可以更早扫平燕云。岳帅，俺老牛话就说到这里了。不管你同意不同意，俺是确定撂挑子了。唉，好几年没回家乡汝南看看了。俺老娘也想回老家，给俺爹的坟烧点纸钱。省得我爹在地下饿着。”
岳飞气极反笑，“牛皋，你是真的不想当我的兄长了是吧？你是真的想让金兵血洗中原是吧？我和你说过多少遍了，那四句童谣是九尾狐造的谣言，故意离间我们兄弟关系的。我连一个字都不信。我再给你说一遍，我连一个字都不信。你听清楚没有？”
牛皋的眼皮也红了，他直瞪瞪地盯着岳飞。“鹏举，既然你认我这个兄长，那我也和你说心里话。你信不信不重要，关键是其他人信。总有些糊涂蛋信啊。你怕护民军乱，其实，我走了，护民军反而会安定下来。我不走，护民军才会乱。所以，我今天必须走。”
岳飞被气得浑身发抖。他突然感觉也许九尾狐说得对，自己这么感情用事，确实不适合做真命天子。
看看历朝历代的皇帝，那个不是心黑手辣，厚黑得都不像人类？
岳飞突然仰天长啸。“这个阴毒的胡大，他可真有本事啊。我们护民军在几十万金兵的打击下都能越战越强，他用几句童谣一个故事就摧毁了我们。黄纵这几日都闭门不出，什么政事都交给颜孝恭处理。今天你牛皋又要回老家。转眼间咱们护民军就被胡大弄成一盘散沙。胡大，你真不愧是九尾狐的老大，你是真有本事啊。中原百姓和你有仇吗？你非要祸害掉护民军，让金狗杀戮中原子民吗？”
牛皋听到这里，也是仰天大叫，发泄内心的郁闷。牛皋在人情世故上比岳飞通达。他深知这种童谣的破坏性，根本不在于岳飞信不信，而在于护民军的将士信不信。他之所以要离开，也并不是完全出于自保。既然胡大把谣言使在他身上。万一有将士动了歪心眼，劝他自立，到了那时，护民军才真会完蛋。
圆桌周围坐着十几个将佐参谋，可是他们谁都不敢说话。他们都是聪明人，深知天下最难测的是人心。在这种事关天下的大事面前，谁敢断定向来仁义的岳帅说得就完全是肺腑之言呢？他们不能轻易站队。站在牛皋那边当然不可能。牛皋这两年声名鹄起，但论名声威望，还是远远比不上岳飞。至少现在，牛皋还替代不了岳飞在护民军的地位。但他们也不敢站在岳飞这边。若是岳帅说的是假话，他们站过去当然不妨事。但岳帅如果真的没怀疑牛皋，真的想把牛皋留下，他们提前站队岳帅，只会让岳帅怀疑他们的人品。
正因如此，别说杨再兴韩常焦文通罗延庆萧山这些曾为别人卖命的将领，就连智浃大师这位佛门高人也只能闭目不语。甚至师兄周义，也只是坐在一边沉默。周义和岳飞其实并不是太熟悉。岳飞投到周侗门下时，周义已开始游历江湖，偶尔回去一趟，也是数日便去。周义只知道父亲推许岳飞是他最得意的弟子，统兵之能，不亚韩信李靖辈，若国家有难，当可力挽天河。后来周侗病死，周义回家守孝那几年，才和每天都去周侗墓前祭扫的岳飞熟悉起来。岳飞沉默寡言。周义虽然认为岳飞属于极重感情极讲仁义的那类人。但现在不一样了。周义游历江湖二十余年，见过太多人心鬼域。他知道，在极大的权势面前，人心最难测。如今护民军已经到了可以立国的时候了，谁知道岳飞会选择如何做呢？周义正因为见过太多不堪的人心，所以他也只能沉默不语。徐进士更不用说，他属于那种心思深沉至极的情报人员，轻易不会表露自己的态度。
偏偏最了解岳飞的张宪和吉倩，一个远在徐州，一个正在应天府里陪着怀孕的老婆花如玉。如果他们两个在，绝对不会让场面弄到如此尴尬。
惟有最耿直的辛赞在一旁苦劝。“岳帅，牛军团长不能走。牛军团长，你也确实不能走。你这一走，不正遂了那个胡大的意？燕云军团少不得你。统十万人以上的军团作战，俺辛赞只服两个人，一个是岳帅，一个就是你牛军团长。至于你推荐的王贵师长，”
辛赞说到这里，也不顾王贵难看的脸色，仍然直愣愣地说道，“他太过沉稳，只适合统率步兵，不适合统领十万步骑与金狗争锋。”
说完这句话，辛赞方才向王贵告罪。“王贵，我是实话实说，并不是存心得罪你。”
王贵也不好发火，只能沉着脸点头，算是回应了辛赞。
岳飞看着牛皋。牛皋也看着岳飞。两个人默默地对视了好一会儿。牛皋终于长叹一声，“算了，既然这一切都是九尾狐胡大搞的鬼。俺老牛怎么也要灭了无忧洞，干掉九尾狐再走。既然胡大想把中原送给金狗。俺老牛偏偏要灭了金狗之后再退隐山林。鹏举，俺老牛这条命，暂时就交到你手里了。”
岳飞挽着牛皋的手，有点失望地对诸将说道，”无论在军中还是民间，我们护民军向来讲究的就是遵法而行，遵令而行。今天我再和你们说一次，咱们继承了赵宋官家制定的法律，惟独去掉了那些把皇家凌驾于法律之上的一些条例。咱们这里，没有什么大不敬罪，犯上罪，诋毁官家罪，这几条罪名其实就是皇家给群臣设置的口袋罪。总有一些心怀叵测之徒揣测官家心意，然后给官家看不顺眼的臣子下套。咱们护民军现在没有皇帝。以后有没有，我也不敢确定。但我敢向大家保证，护民军的辖区之内永远也不可能有什么大不敬罪。护民军辖区内最重要的法律只有四个字。言者无罪。”
说完这些话，岳飞就领着牛皋徐进士离开了大帅府，去开封府的后堂找黄纵。他解开了牛皋的心结，也要解开黄纵的心结。再过三日就要对无忧洞下手，这一次，他们必须要扫平无忧洞。大帅府内的一众将军这才放松下来。智浃大师看着周义说道，”老僧惭愧。竟把岳帅也当成了厚黑之辈。“
周义自嘲地笑道，”别说大师了，我不也一样怀疑岳师弟了。幸好岳师弟还没有变。至少现在还没有变。“
智浃满怀希望地说，”只要岳帅能保持十几年不变，绝对能扫平北国完我金瓯了。“