空寂之海。

平静的空间忽然一阵扰动，一只食魂鲨结束跳跃弹了出来。

食魂鲨不像人类制造的战舰那样拥有统一的规格，因为吞噬灵魂的数量和质量的不同，食魂鲨的大小也各不相同。从一千米身长的位于底层的食魂鲨到拥有十万米巨大身躯的食魂鲨王坎尼贝尔，身躯的大小决定了这些食魂鲨的战力和阶级。

当然，身躯超过五千米的食魂鲨极其稀少，大多数食魂鲨的身长都在五千米以下。

这只结束跳跃的食魂鲨就不算大，身长大约三千五百米左右，在狩猎者的鲨群中大概算是中等水平，和人类战舰比较起来，大体相当于巡洋舰的这一等级。

这个等级的食魂鲨虽然长度超过了巡游者级巡洋舰，但是在武器装备上要略弱一些，双方真要一对一的战斗起来，这个等级的食魂鲨在速度和灵活性上占上风，可攻击力和防御力却要逊于巡游者级巡洋舰，总体比较，要略逊一筹。

但是没有人敢小觑这样的食魂鲨，哪怕它只有一只。甚至这样单独出现的食魂鲨才是最可怕的，因为它们往往代表着“狩猎”的正式开始。

狩猎者有两种狩猎方式，一种是标准的狩猎程序，利用速度的优势，将敌人分割包围然后撕的粉碎。这样的狩猎一般出现在中小型的鲨群作战之中，鲨群规模一般在一万只以下。

另外一种则是更有仪式感，也更恐怖。这种狩猎方式拥有一个专属名词，叫做“基克特”，其含义是“王者的围猎”，而这只食魂鲨就是王者的围猎的前奏。

在“基克特”，这只食魂鲨被称为“牧羊犬”。

牧羊犬这个名词并不属于狩猎者的原生语系，因为乌尔马尔坦这颗气态星球上就从来没有过狗这种陆地生物，但这不代表狩猎者不会拿来借用。

一般意义上的牧羊犬除了负责警卫的职责外，更多的是帮助主人维持羊群秩序，将落单的羊赶回队伍，又或者纠正羊群错误的行进方向。

这只食魂鲨在围猎中的作用和牧羊犬十分相似，只不过后者是给主人牧羊，这只食魂鲨则是在放牧猎物。

狩猎者之中只有戈尔纳克斯才有资格进行“基克特”，所以每当这种食魂鲨单独出现的时候，就表明在它的身后将会有最少二十万级别的大型食魂鲨群－－作为狩猎者之王，戈尔纳克斯的身边最少常备二十万的兵力。

所以在边荒地带，除了余下的五位王者，其他人只要看到这种单独出现的食魂鲨，就知道末日快要到了。

“面对狩猎者，要么和他们战斗，要么安静的等待死亡”，虽然边荒地带里盛传的这句名言说的一点都不错，但是真的直面这些凶残疯狂的屠夫时，没有多少人还能保持冷静和勇气，尤其是面对狩猎者之王的围猎。

而这也正是“牧羊犬”的意义所在。

威吓，散播恐惧，让猎物在战斗之前就丧失勇气以便更好的展开围猎，让猎物也变的拥有仪式感。同时，那些被吓破胆的猎物，也是狩猎者展开屠杀前的最佳玩具，在吞噬他们的灵魂之前，肆意玩弄也是狩猎者们最喜欢的一项运动。

“牧羊犬”并不是只有一只，而是会出现在每一个猎物可能逃走的方向，就像这个词汇原本的含义一样，将“羊群”赶到一起，奉献给它们的主人。

不过这一次他们似乎扑了个空，空寂之海一如往常一样的空寂无声，只有淡淡的超弦跳跃遗留下来的痕迹说明这里之前曾经有人来过。

没过多久，宇宙真空仿佛沸腾了的水，无数食魂鲨从虚空冲了出来，一圈圈空间震荡产生的涟漪撞在一起，整片空间就像开了锅一样。

“目标逃走了，根据推测跳跃时间已经超过一周，空间震荡余数已经微弱到无法计算超弦跳跃的落点。”牧羊犬小队通过投影向他们的王汇报着。

每一只食魂鲨的体内只能容纳一个乌尔马尔坦人，他们从出生起就被分配一只食魂鲨的幼崽，两者一同长大，无分彼此。